забыли, кашлянул и вопросительно покосился на меня.
Воин, как и Виш, тоже напрягся после слов Углова.
— Да расслабьтесь! — Углов мазнул рукой, отчего его ярко-красный плащ взвился словно огонь, — Граф в курсе.
— В курсе чего? — уточнил я.
— Что ты Пылаев, — как нечто само разумеющееся разъяснил Углов. — Иначе барон Камнев не таскался бы за тобой как привязанный. Кстати, барон, мое почтение. Ваша призрачная техника бесподобна. Не думал, что стихия Земли способна на такое.
Дмитрий невозмутимо промолчал, но Углов ответа и не ждал.
— В любом случае, — Маг вновь махнул рукой, явно красуясь своим огненным плащом. — Прошу за мной!
— Далёко? — уточнил я.
— К графу, конечно же, — закатил глаза Углов. — Мы с минуты на минуту выступаем в Ледяную Пустошь!
— Надеюсь, это инициатива этого деятельного молодого человека, — буркнул Виш, — а не самого графа. Нам бы до похода желательно закончить со своими задачами.
— Не пойдет, — я покачал головой. — Для начала мне нужно закончить кое-какие дела.
— Ваши местные разборки графа не интересуют, — с ходу отмел возражения Углов. — Завтра с рассветом солнца мы выходим в Стужу, и это не обсуждается. Прямой приказ графа.
— Гадство, — скривился Виш. — Как же не вовремя!
Впрочем, что я, что Виш, мы оба отметили, что «С минуты на минуту» превратилось в «Завтра с рассветом солнца».
— Тогда давайте отправимся из моего поместья, — неожиданно для всех предложил я. — Это ближайшая точка к границе Стужи. Туда как раз прибудут мои… проводники. Я же как раз успею уладить небольшие… формальности.
— Хочешь поскорей подтвердить принадлежность роду Пылаевых? — улыбнулся Углов. — Не терпится стать бароном? Резонно… Ладно, без пяти минут барон Пылаев, у тебя есть время до вечера. Как закончишь с наследством, подходи к постоялому двору «Копченый Угорь». И попробуй только опоздать… Впрочем, поход в Стужу в твоих же интересах.
И маг, взмахнув напоследок своим огненным плащом, покинул помещение.
— Странный тип, — прокомментировал Виш.
— Что это было? — почти одновременно с фамильяром поинтересовался Камнев. — Макс, ты не думаешь, что это очень похоже на ловушку? СИБ, Конвой, Стужа… Такое ощущение, что…
— Позже обсудим, — прервал я Воина. — Лучше подскажи, как мне заявить права на наследство Пылаевых?
— Не заявить, а вступить, — поправил меня Воин. — Ты уже выполнил все условия, остался последний шаг.
Камнев кивнул на стелу и сделал шаг назад.
— Просто скажи, я принимаю на себя все привилегии, обязанности и долги рода Пылаевых, — подсказал Виш.
Я положил руку на стелу и слово в слово повторил все, что только что сказал Виш.
— Готово, Макс Огнев, — буднично заявила стела. — С этого момента ты вступаешь в наследство рода Пылаевых.
— Ура? — неуверенно протянул я, но оказалось, что стела ещё не закончила.
— С этого момента начинается двухнедельный срок Подтверждения Права Сильного. Любой представитель дворянского рода соответствующего ранга, может бросить тебе вызов. Макс Огнев-Пылаев! Докажи, что ты имеешь право на продолжение рода.
— Вот оно что, — проворчал Виш, стоило стеле замолчать. — Теперь ясно, почему Углов сказал, что это в твоих же интересах.
— Предлагаешь переждать полмесяца в Ледяной пустоши? — уточнил я. — Да я завалю любого четырехрангового одаренного, будь он Воин или Маг!
— И все узнают, что ты металлумий, — кивнул Виш. — Отличный план, Макс!
— Поздравляю, Макс! — а вот Камнев был очень даже рад моему вступлению в род. — Держи!
Воин протянул мне золотой перстень с ярко-алым рубином.
— Я обещал Алексею Николаевичу, что его родовой перстень окажется в руках достойного. И я сдержал свое обещание!
Я с благодарностью кивнул Воину и с невольным волнением надел перстень на палец.
Я ожидал чего-то эдакого — фанфар или каких-нибудь огненных спецэффектов, но в реальности все оказалось намного скромнее.
Рубин вспыхнул цветом крови, как будто… подстраиваясь под биение моего сердца. Перстень чуть ужался, сел на палец словно влитой.
А я внезапно почувствовал, что… так и должно быть?
Отныне и до конца жизни, я — дворянин. И если и раньше Честь не была для меня пустым звуком, то сейчас и вовсе.
Из нахлынувших на меня мыслей меня выдернуло неожиданно объявление стелы.
— Внимание, Макс Огнев-Пылаев! — принятие перстня не осталось для стелы незамеченным. — Ты — последний из Пылаевых. Эффективность всех заклинаний Огня увеличена втрое!
— Неплохо, — поморщился Виш. — Но могло быть и лучше. Как-никак, последний из рода…
— Внимание, Макс Огнев-Пылаев! — продолжила стела. — Ты получаешь доступ к родовому счету Пылаевых!
— Тридцать тысяч золотом? — не знаю, как, но Виш уже знал, сколько именно монет лежит на счету. — Скудновато…
— Внимание, Макс Огнев-Пылаев! — голос стелы разнесся по всему помещению. — Ты получаешь доступ к родовому поместью и к сокровищнице рода!
— Ну вот, — тут же повеселел Виш. — С этого и нужно было начинать!
— Внимание, Макс Огнев-Пылаев! Доступ к родовому поместью доступен только с пятого ранга!
— Да ладно, — скривился Виш. — Это ещё что за подстава?
— Внимание, Макс Огнев-Пылаев! Со списком долгов и обязательств ты можешь ознакомиться в любое время. На данный момент к роду Пылаевых имеются шестьдесят две претензии на сумму семьсот тысяч золотых.
На этом моменте я выпал в осадок, но Виш и глазом не моргнул.
— Разберемся, — заверил меня Виш. — Наверняка сумма завышена раз в десять.
— Внимание, Макс Огнев-Пылаев! Для передачи управления над родовыми активами, тебе надлежит явиться в родовое имение Пылаевых!
— Очень смешно, — прокомментировал Виш. — Но игра стоит свеч… Макс, нам срочно нужен амулет, скрывающий силу и… пятый ранг.
— Внимание, Макс Огнев-Пылаев! Род Пылаевых обязан закрыть десять Проколов!
— Ерунда, — кивнул Виш. — Главное, чтобы там не было уникальных.
— Внимание, Макс Огнев-Пылаев! Через месяц истечет право рода Пылаевых на посещение Огненного Прокола!
— Огненные элементали, — тут прокомментировал Виш. — Надо брать.
— Внимание, Макс Огнев-Пылаев! Для получения пятого ранга тебе необходимо достичь личного капитала в десять тысяч золотых!
— Личного! — поморщился Виш. — Ведь специально такое уточнение сделала! Зуб даю!
— Внимание, Макс Огнев-Пылаев! За тобой интересно следить. И не
