с тем же успехом оказаться боевым кличем.
Кто-то сегодня умрет, и будь я проклят, если это буду я или Реньери.
1
Вспыльчивый нрав
довольно скоро
сделает из тебя дурака.
Брюс Ли
НИКОЛАЙО АНДРЕТТИ
Семь лет спустя….
Люси смеется надо мной.
Почему? Я не знаю, но знаю, что Люси и смех никогда не бывают хорошими вещами — как по отдельности, так и вместе. Я встречал ее всего один раз, но уверен, что она чокнутая, а еще уверен, что плохие новости преследуют ее, как Норман Бейтс преследует свою мать. (прим. Норман Бейтс — персонаж, убийца, психопат, страдающий раздвоением личности, созданный писателем Робертом Блохом, герой знаменитого триллера Альфреда Хичкока «Психо» и его сиквелов).
В последний раз, когда я видел Люси, я помог ее фальшивому жениху убить девятнадцать хорошо вооруженных мужчин, помог устранить высокопоставленного члена совета директоров компании из списка Fortune 500 и был вынужден на месяц затаиться в гребаной глуши.
Я только вернулся из Нигде, Оклахома — серьезно, так это называется. И я не хочу возвращаться в Нигде. (прим. Нигде некорпоративное сообщество в округе Каддо, штат Оклахома, США).
Теперь Люси стоит в моей гостиной, без приглашения и без предупреждения. Все как в прошлый раз, только Ашера с ней нет. Кстати, об этом тупице: он хочет жениться на ней по-настоящему. Так почему его девушка стоит в моей гостиной?
И откуда, черт возьми, она знает, где я живу?
В прошлый раз, когда она была здесь, я принял меры предосторожности, чтобы предотвратить подобную ситуацию. Я засунул ее в коробку, а когда пришло время перевозить ее снова, попросил одного из своих людей полчаса бесцельно возить нас по окрестностям.
И вот она стоит посреди моей гостиной с выражением отвращения на лице, разглядывая мою сумку для ночевки, заляпанную затвердевшей грязью Нигде, Оклахома. Не сомневаюсь, что моя загорелая кожа и темные волосы выглядят не менее отвратительно после месяца ненадежной воды в душе и мытья тела в качестве шампуня.
Она переводит взгляд на мое лицо.
— Я слышала, ты вернулся.
Ее губы подрагивают, и это скорее ухмылка, чем улыбка.
Я сразу же начинаю подозревать.
— …Ладно… — По моему тону ясно, что я не знаю, зачем она здесь, и не хочу, чтобы она здесь была.
На самом деле, я даже не знаю, как она вообще здесь оказалась. У меня самая современная система безопасности. Даже если мои охранники не работали в мое отсутствие, она все равно не должна была проникнуть внутрь.
Кто она, черт возьми, такая?
Обладательница красивым каре и женихом-убийцей?
Опять эта раздражающая ухмылка.
— Я взломала твой дверной замок.
— Здесь нет дверного замка.
Чтобы попасть в мой дом, нужно обойти сканер сетчатки глаза и замок с отпечатком руки. А на случай, если это произойдет, есть сигнализация, которую нужно снять с охраны, введя код при входе, и панели под полом, которые измеряют отпечаток походки человека, идущего по ним.
Но знаете, чего здесь нет?
Дверного замка.
Люси что-то задумала.
Я знаю это.
Ее ухмылка расширяется.
— Я знаю, но ты бы видел свое лицо. — На мой хмурый взгляд она смеется. — Расслабься. Боже, ты такой напряженный.
На фоне стен, отделанных деревом, и деревянных полов в моем доме Люси выглядит так, словно она здесь самая настоящая. Одетая в белое платье, которое выгодно подчеркивает ее бледную кожу, вечно зеленые глаза и черные волосы, я и не догадался бы, что она из приемной семьи.
На самом деле я узнал об этом только после глубокого поиска в Интернете, когда узнал ее настоящее имя — Елена Люси Ривз. До этого поиск, который я вел в конце сентября прошлого года, ничего не дал.
Ничего.
Эта женщина была призраком.
Никаких социальных сетей.
Никаких трудовых книжек.
Никаких записей о рождении.
Теперь, пережив три очень публичных покушения на свою жизнь, назначив дату свадьбы с Ашером Блэком, бывшим сотрудником семьи Романо и генеральным директором «Блэк Энтерпрайз», и публично унизив Рене Туссена, бывшего финансового директора «Блэк Энтепрайз», Люси — одна из самых известных женщин в трех штатах.
А это значит, что своим присутствием она только ухудшает мое положение.
Ей нужно убираться отсюда.
И немедленно.
На самом деле, я бы хотел, чтобы она вообще сюда не попала, и как только она уйдет, я планирую немедленно исправить ситуацию.
— Как ты сюда попала? — повторяю я, мое терпение иссякает.
Да его и не было изначально, особенно когда речь идет об этой женщине. Любопытная и ненормально умная, Люси — не тот человек, с которым у меня есть желание иметь дело. Как Ашеру это удается, ума не приложу.
Она пожимает плечами.
— Компания Ашера сделала систему безопасности, которую ты использовал. Было несложно найти главный код доступа в лаборатории.
Вот ублюдок.
Я отказываюсь от этой линии вопросов, уже планируя некоторые обновления для своей системы безопасности.
— Почему ты здесь?
— Я была в городе и хотела выпить чашку чая с другом.
Понимаете, о чем я? Она сумасшедшая. Абсолютная психопатка. Ашер совершает самую большую ошибку в своей жизни, связывая себя с этой девчонкой. Да еще и всего за три месяца.
У нее хватает наглости закатывать на меня глаза, хотя я ничего не сказал.
— У меня не было возможности поблагодарить тебя за то, что ты сделал.
— Ты могла бы написать сообщение.
Или вообще оставить меня в покое.
Она снова закатывает глаза.
— Боже, да ты настоящий кусок работы. Знаешь, что? Благодарить кого-то за то, что он рискует жизнью, чтобы помочь твоему жениху, — это не совсем то, что можно сделать по телефону. Я хотела поблагодарить тебя лично. Кроме того, я пришла сказать, что если тебе когда-нибудь понадобится услуга, то я у тебя в долгу.
Я скрещиваю руки.
— Что я могу от тебя хотеть?
Я знаю, что ее ответ мне не понравится, когда она откидывает голову назад и смеется.
Ее вечная ухмылка вызывает беспокойство, а выражение лица такое, будто она знает что-то, чего не знаю я.
— Вот моя услуга. Предупреждение — будь осторожен с этим.
И с этими загадочными словами она выходит за дверь.
Все официально.
Невесте Ашера лучше находиться в психиатрической клинике, чем бродить по улицам Манхэттена.
2
За каждую минуту гнева
вы теряете шестьдесят
секунд счастья.
Ральф Уолдо Эмерсон
МИНКА РЕЙНОЛЬДС
Месяц спустя…
Я просыпаюсь от проклятого звука визга. Он громкий, резкий и неприятный для моих нежных ушей. Это звук
