я.
Недолго думая, гвардейцы дали залп. Я тоже выстрелил из револьвера. От этого шквала свинца Бехтеева не спасли ни очередной прыжок, ни амулет. Магическая броня, понятное дело, была рассчитана только против магии.
Грохот выстрелов и звон разбитого щита амулета угасли. Стало тихо, только Пётр рычал сквозь зубы, корчась на земле.
Его ноги были пробиты в нескольких местах. Светлые брюки моментально окрасились красным.
— Остановите кровь, быстрее! — приказал я.
Военный лекарь сразу же побежал к раненому, на ходу открывая аптечку.
— Лучезар!
— Здесь, ваше благородие, — офицер вышел вперёд.
— Этих двоих в казарму, — я указал на гвардейцев Бехтеева. — Не вздумайте издеваться над ними. Посадите где-нибудь. Можете заставить работать, только и кормить не забывайте.
— Так точно, господин. А его сиятельство?
— Останется гостем по принуждению, — я вытащил из револьвера пустую гильзу. — У нас есть артефакт, которые заблокируют его магию.
— Понял, — кивнул Зар. — Так что, выходит, у нас война?
— Выходит, война. И объявить её придётся мне. Отдай приказ о полной боевой готовности. Немедленно отзови охрану из контор в Старосибирске и Пихтогорске.
— Оставить без охраны⁈
— Всё равно они не выстоят, если бехтеевцы решат их захватить. А они решат, будь уверен. Гражданских работников также эвакуировать, все важные бумаги забрать, остальные сжечь.
— Так точно!
— Вдвое усилить охрану дома. Убедиться, что все защитные артефакты исправны. Ах да, на всякий случай передай Игнатьеву, чтобы покинул стройку «Мандрагоры». Есть у меня подозрение насчёт Левина… Скажи ему, план три.
— Что значит план три? — поднял брови Лучезар.
— Просто передай, он поймёт. Я поеду в город, а когда вернусь, обсудим с тобой, как нам действовать.
— Принято, ваше благородие, — козырнул Лучезар, а потом вдруг улыбнулся. — Ух, повоюем! Аж руки зачесались.
— Думаешь, будет весело? — хмыкнул я. — Как знать. Бехтеевы графский род, у них сильнее гвардия и больше возможностей. Придётся как следует постараться, чтобы победить.
— Так в этом самый сок, господин! Разве интересно слабого побеждать?
— Ты прав, — согласился я. — Ну всё, работаем.
— Вы трое, в город с бароном! — воскликнул Лучезар. — Остальные, слушай приказ!
Пётр, наконец, осознал, что шутки кончились. Кривясь от боли, он позволил моему солдату оказать ему первую помощь. Пытаться применить магию и сбежать не стал.
Проблематично это сделать, когда у тебя прострелены ноги.
На крыльцо вышла мама и оглядела происходящее:
— Эспер, что ты… — она осеклась и продолжила через секунду: — Ты уверен в том, что делаешь?
— У нас нет особого выбора, мама, — ответил я. — Бехтеевы в любом случае объявили нам войну.
— Не ты ли только что сказал, что объявишь войну сам?
— Так я и сделаю. У меня даже есть повод. Клевета и попытка объявить несправедливую войну нам.
— О боги, Эспер! — мать покачала головой. — Разве наш род готов воевать?
— Воевать можно по-разному, — я подошёл и взял маму за руку. От тактильного контакта ей сразу становится спокойнее. — Это мои заботы, и я обещаю, что вы с Белославой не пострадаете. Будь добра, прикажи подготовить комнату для нашего гостя.
— Для этого, которого вы так изранили? — госпожа Есения бросила взгляд на скрипящего зубами Петра.
— Именно для него. И вызови целителя. Лекарь не залечит столько огнестрельных ран.
Через несколько минут прибыл легковой автомобиль. Он был у нас единственным, и пользовался им не только я, но и гвардейцы. Поэтому внутри неприятно пахло табаком и мужицким потом.
Позволить себе достойный личный автомобиль я пока не мог, потратил все деньги на формирование и оснащение гвардии. Да и зачем мне машина в Дальнегранке? Здесь проще ездить на коне.
Хотя на машине, конечно, быстрее. До здания городской канцелярии мы долетели за те же несколько минут. На коне пришлось бы цокать минут двадцать.
Я даже толком не успел ничего обдумать. Только смог до конца осознать, что я действительно начал войну. Теперь пути назад точно нет.
Впрочем, это было разумно. У меня появилась фора, ведь Бехтеевы пока не знают, что я начал действовать. А ещё у меня появился ценный заложник.
— Добрый день, Сергей, — сказал я, заходя в кабинет нового городского главы.
Хотя как нового. Уже больше трёх месяцев прошло. Но Сергей Рылин, бывший полицмейстер, до сих пор как-то чуждо смотрелся на этом месте.
— Здравствуй, Эспер, — он поднялся и протянул мне руку. — Что творится? Я слышал, какой-то парень застрелился у тебя во дворе.
— Не просто парень, — вздохнул я. — Младший сын графа Бехтеева.
— Подожди, Бехтеев? — нахмурился Рылин, крепче сжимая мою ладонь. — Он ведь граф из Старосибирска?
— Ну, не совсем. Да, он построил там основное имение, но, вообще-то, он вассал рязанского князя. Именно это я хотел с тобой обсудить. Без лишних ушей.
