он же, с большой вероятностью, не сдерживал рвущуюся из бутылки пену, забрызгивая всё вокруг под тоскливым взглядом продавщицы. В этот раз на роль доходяги хорошо подходили и мрачные молчаливые коммунальщики в серых комбезах, и пара алкашей с крайнего подъезда.
По привычке я снял рюкзак с плеча. Может вызвать и «тест на ум» от завсегдатаев, и попытку утянуть — от случайного алкаша. Рюкзак не жалко (давно пора его менять), а вот сегодняшние материалы — очень даже. Дождавшись своей очереди, решительно говорю:
— Две по полтора жигулёвского.
— Паспорт, — меланхолично сообщает продавщица.
— Я хожу к вам каждую неделю, — поднимаю бровь я.
— Точно, он ещё студентик, который историю района описывает, — сипло поддакивает какой-то посетитель сзади.
Отмалчиваюсь. Детали моей деятельности сейчас не очень важны.
— А паспорт где? Меня проверка уже задолбала по вам, молодо выглядящим. Может, тебе ещё семнадцать.
Звонок откуда-то издалека прервал мой набор воздуха для тирады. Женщина ушла в подсобку. Мне оставалось только выбирать приторный лимонад. Безалкогольное пиво не вдохновляло. От созерцания «Саян» и «Буратин» меня отвлекла очень медленно сказанная напряжённым голосом фраза:
— Ладно. Я сегодня добрая. Сколько, говоришь, наливать?
Повторил. И сжал крепче рюкзак. Посетители насторожённо переглянулись. А я как можно более незаметно оглядывался. В наливайке, на выходе, у подъезда. И там-таки обнаружил их. «Черты и резы», длинные вертикальные царапины. Достал блокнот. Да, похожи на «потёки». Но — с каким-то добавлением. Быстро зарисовал, вновь покосился.
Пустая улица, отдалённые звуки машин, преодолевающих мелкие лужи. Шелест дождя о листву. Он разогнал вездесущих голубей, попрятавшихся неведомо где. Хотя, троица приткнулась под козырьком, причем один — с головой, пробитой насквозь иглой от шприца.
— Люди жестокие создания, правда? — раздался неожиданно весёлый голос откуда-то справа-сверху. Я поднял взгляд и увидел «Ангелину-Анжелику», высунувшуюся по пояс из окна. Мешковатая клетчатая рубашка, расстёгнутая кверху. Распущенные волосы. Легкомыслие во взгляде. Мда, неудивительно, что Лара так яро ревнует. Ревновала.
— Угу. Кто это его так?
— Какие-то школьники из сто третьей школы, — неопределенное движение плечом.
— Идиоты, — искренне замечаю я.
— В жизни есть место идиотизму, — чуть улыбнулась девушка и достала пачку сигарет. — Будешь? Вид у тебя, как у побитого кота.
— Как обычно, — усмехаюсь я.
— Обычно лучше, — серьёзно говорит соседка и добавляет: — Так что насчёт сигарет рекомендую подумать.
— Не, спасибо. Промок насквозь. Сушиться надо.
— Ну, смотри, — легко голыми плечами она и закурила. Мы никогда не прощались и не здоровались.
Три лестничных пролёта прошли спокойно. Никто не воткнул нож в спину и не повалил на спину, срывая рюкзак. Щелчок замка. Тамбур открыт. Темно. Лампочка перегорела или её выкрутили? Свечу фонариком. В тенях никто не притаился. Закрываю тамбур, проскальзываю в квартиру. Тихо, остатки сладковатого табачного перегара медленно заползают в нос. Чужих запахов и звуков — нет. Закрываю дверь на все замки.
Пиво действительно могло быть продано (и налито с сильным превышением отметки, замечу) лишь по причине отличного настроения. А царапины, абсолютно совпадающие с «потёками» по характеристике? Я скидываю рюкзак. Отправляю одну бутылку в холодильник, вторую — вскрываю. Меня ждёт некогда подаренная книга по криптографии. И ещё — горка словарей мёртвых языков.
Ассирийский, шумерский, аккадский — не подходит, мало серий «черт и рез» для отображения всех вариантов клинописи. Иероглифы не берём. Числа-числа-числа. Что это может быть? Двоичный код? Нет, есть ещё серии по две и три черты. Может, в код внесена деформация, чтобы расшифровать было не так просто?
Вообще, зачем это тем самым «гостям»? Допустим, они приложили руку к панельным домам. Не значит ли это, что они приложили руку к другому капитальному строительству Союза? Атомные электростанции, метро, высотки. Может, они и вовсе — в числе руководителей профильных институтов и давно, по ностальгическим соображениям, внедряли свою бруталистическую архитектуру в массы?
Я потираю лоб и отхлебываю пива. Так можно слишком далеко зайти. Например, что эти самые представители умирающей (кстати, почему умирающей?) цивилизации внедрили в сознание человечества мирный и не очень атом, телевидение (вроде его тоже изобрели в СССР) и космические аппараты. Может, они заперты на Земле и их недостаточно, чтобы вырваться? Поэтому они влияют косвенно?
Очень смешно. Царапины и потёки можно расшифровать как угодно — и получится логично, как ни крути. Опукский камень из четырёх символов любители расшифровали десяток раз и все — неверно. А верного варианта не было, местный житель вырезал ради развлечения. Фестский диск — в ту же копилку, вон, в том году вышла очередная «версия». Ну да ладно. Сегодня ещё можно развлечься, отвлечься от серости.
Но дальше — возвращаемся к традициям спальных районов. Городские легенды, поведенческие традиции, всё такое. Против этого ничего не имеет научник, да и асфальт под ногами покрепче будет. И всё-таки интересно. Фрэйзер, вон, относил понятие «воплощённого божества» к наиболее примитивной стадии развития общества. Добавим архетип божества на выбор. И, бинго, получим вероятный образ «гостя», оставляющего послания на фасадах домов. Какие они там, архетипы? Чёрт, ещё бы помнил.
Я добавил пива и уставился на исписанные листы. Надо отвлечься. Телефон, социальная сеть. Очередные жалобы на политиков, коммунальщиков и всё остальное возможное. Влодзимир Свентиславович сменил гнев на милость и сдержанно выразил оптимизм в написании диплома. Неожиданно, но приятно. И ещё один повод бросить чушь с чертами, барельефами и потёками. Хотя нет, стоп. Вокруг зависимости приподъездной активности от барельефов входных групп отчасти и построена магистерская. Осторожнее на поворотах, Семён Тетерин.
Взгляд упал на пачку сигарет, оставленную на подоконнике. Видимо, Лара оставила. Наникотиненное светило отечественной палеогенетики. Надо выкинуть к чёрту. Я подхожу и слышу мерный стук. Голуби клевали тутовую ягоду уже которую неделю, и ничего странного в этом звуке не было. Но именно сейчас в голове что-то щёлкнуло. Стук. Быстрый и сильный. Двоичная система. Бегу за пивом, обливаюсь пеной. Ворчу, но — доливаю в стакан. Возвращаюсь и немедленно расшифровываю. Буквы складываются в слова, а в слова в фразу:
ЕСЛИ ТЫ ПРОЧЁЛ ЭТО, ТО МЫ СКОРО ВСТРЕТИМСЯ.
В обычной тишине двора визг детей кажется громом. Я слышу сокращения не то сердца, не то лёгких, отдающиеся в ушах и грудной клетке. Надо завязывать с этим всем. Выкурю первую за пять лет сигарету, сожгу все лишнее к чёртовой матери и вылакаю бутылку водки, валяющуюся в холодильнике с Нового года.
Табачная дрянь пляшет у меня в руках. Кое-как
