как я очнулся. Или, может быть, несколько часов? Не понятно, как исчислять время, где его, судя по всему, нет. Я стал различать какой-то шум, словно кто-то недалеко от меня что-то бормотал. Но говорить сам я до сих пор не могу. Как и видеть… Как и чувствовать что-то, кроме этого бормотания.
Но слух, судя по всему, начал возвращаться. Только вот не разобрать ничего, как я не пытаюсь вслушаться.
Что ж, подождём ещё. Видимо, через какое-то время я смогу что-то понять в этом невнятном бормотании и узнать побольше о том, что со мной происходит.
* * *
– Здравствуй, Артём, – Станислав Сергеевич жестом пригласил парня сесть напротив него. – На тебя не похоже. Что-то стряслось?
– Станислав Сергеевич! – Артём будто не слышал вопрос руководителя. – Два года – это же так много! Мы можем успеть за полгода, а за девять месяцев…
– Стоп! – руководитель посмотрел на Артёма так, что тот, несмотря на кипевшее в нём негодование, понял, что лучше помолчать. – Во-первых, мне не очень нравится, что ты подслушиваешь чужие разговоры.
Артём вздрогнул, но не подал вида, что смущен.
– Во-вторых, – продолжил Станислав Сергеевич. – Мы только что завершили большую работу с шимпанзе, нам нужно получить разрешение Комитета, собрать фокус-группу… Артём, что стряслось?
Артём на секунду задумался, стоит ли говорить про болезнь, как его вдруг поразила удивительно безрассудная, но в то же время, обнадёживающая идея.
– Я хочу быть испытуемым в нашем эксперименте!
Станислава Сергеевича нелегко было вывести из состояния внешнего спокойствия, его вид никогда не показывал, что происходит в его голове. Но Артёму это удалось.
– Ты… Что? – Станислав Сергеевич даже привстал с кресла. – Ты в своём уме? Даже если бы это было разрешено контрактом, я не могу рисковать кем бы то ни было из сотрудников. Тем более таким образом! Ты не…
– У меня рак, Станислав Сергеевич, – тихо сказал Артём. – Четвертая стадия. Уже не вылечить.
Этих слов хватило, чтобы доктор медицинских наук опустился обратно в кресло. Понадобилось несколько секунд, чтобы на его лицо вернулось спокойствие.
– Вот те раз, – проговорил он очень тихо. – Ты… Вот почему… Сколько времени?
– Не… не больше года, – Артём не ожидал, что так сложно будет обсуждать это с руководителем. – Я очень хочу закончить этот проект, я прошу Вас – дайте мне шанс!
– Мне так жаль, Артём, – Станислав Сергеевич смотрел в глаза парня, который за четыре года работы стал ему почти как сын. – Это точный диагноз?
– Да, я сдал кучу анализов. И ещё буду сдавать…
– Чёрт! – Станислав Сергеевич ударил кулаком по столу, заставив парня вздрогнуть. Такого на памяти Артёма не случалось ни разу.
На несколько мгновений в кабинете снова воцарилась тишина.
– Станислав Сергеевич, я понимаю, что не вправе просить этого, но, может, всё-таки есть возможность сделать меня участником эксперимента? В фокус-группе ведь должен быть онкологический больной. Пусть им буду я!
Станислав Сергеевич хмуро посмотрел на своего сотрудника, руководителя группы информационных технологий.
– Не всё так просто, Артём. Здесь очень много подводных камней, как этических, так и юридических… Это не просто шаг в пустоту! Это… это билет в неизвестность, пойми!
– Но ведь можно же что-то придумать? Свой билет в неизвестность я уже получил… Осталось определить время отправления. Да и какая теперь разница, как я уйду через полгода? А так – я, возможно, и не уйду. Обещаю продолжать работать у Вас, если… эээ… когда всё получится!
В глазах руководителя Артём увидел внутреннюю борьбу и муку, которые были вызваны явно не переживанием от потери хорошего сотрудника.
– Ладно, – наконец, сказал Станислав Сергеевич. – Я попробую что-нибудь придумать. Через месяц вернемся к нашему разговору. С тебя к этому времени подготовка Александра. Надеюсь, что тебя не придётся замещать…
* * *
Я всё так же плыву в тёмной тишине, сопровождаемой невнятным бормотанием. Можно было бы назвать это безмятежностью, но почему у меня такое ощущение, будто я здесь чужой?
Ощущение… Можно ли сказать, что я что-то почувствовал? Вряд ли. Скорее, это то, с чем я ушёл в небытие. Негативные эмоции всегда сильнее положительных, поэтому это ощущение до сих пор присутствует в моей голове. Голове, которую я не чувствую.
В любом случае, это какая-никакая зацепка. Думаем дальше и вслушиваемся в бормотание.
* * *
Лабораторная операционная ослепляла белым цветом и ослепительной чистотой. Вероятно, здесь было чище и светлее, чем в операционных лучших больниц города. Ещё бы – здесь довольно часто совершались открытия, которые спасли жизнь не одной тысяче людей.
Прошло почти четыре месяца со дня, когда Артём узнал о своём неизлечимом недуге. Месяц назад Станислав Сергеевич обрадовал парня:
– Артём, Этический комитет и Совет директоров одобрили тебя. Даже не знаю, радоваться или огорчаться.
– Радоваться, Станислав Сергеевич! Спасибо. Спасибо большое!
– В любом случае, судя по твоим анализам, это, действительно, правильное решение.
– Моим анализам? Откуда у Вас…
– Артём, – руководитель невесело усмехнулся. – Неужели, ты думаешь, что я решусь потерять одного из лучших сотрудников, не проверив всё самостоятельно?
– Спасибо, Станислав Сергеевич, – только и смог проговорить тогда Артём.
И вот, теперь он полулежит-полусидит в операционном кресле с обритой головой, напичканный успокоительными, облепленный датчиками и проводами с головы до ног, готовый принять наркоз. Все сомнения, которые, было, появились при виде операционной, ушли. То ли дело в успокоительных, то ли в твёрдой уверенности, что это единственное правильное решение в сложившейся ситуации. Кроме того, как бы ни был важен проект для Артёма, это, на самом деле, был его единственный шанс жить дальше.
– Артём Александрович, – анестезиолог Ефим Абрамович суетился возле кресла, проверяя показатели мониторов и перебирая пузырьки на столике рядом. – Через две минуты будет введён наркоз, и мы с Вами встретимся снова примерно через шестнадцать часов.
– Хорошо, Ефим Аб… Абрамович, – язык уже плохо слушался, а тело налилось приятной сонной тяжестью.
– Отлично, отлично! – возле соседнего столика стоял Станислав Сергеевич в полном облачении хирурга и рассматривал инструменты.
Будучи одним из лучших нейрохирургов страны и имея за плечами почти тридцатилетнюю практику, Станислав Сергеевич согласился стать руководителем проекта «Энтропия», уже многие годы разрабатываемым в АО «Заслон».
Многие работы доктора медицинских наук были посвящены процессу старения человека и способам его замедления. Команда нейрохирурга смогла разработать идею микрочипа, который с помощью настраиваемого программного обеспечения может оптимизировать любой процесс в организме человека. Чип должен работать от энергии электрических импульсов, вырабатываемых нервной системой живого организма. Он сам подстраивается под их силу и скорость и настраивает свою работу под каждый конкретный организм.
Станислав Сергеевич решил
