– У вас есть время подумать, – обворожительно улыбнувшись, Лютикова медленно поднялась и, неспешно двинулась к выходу.
Замерев у двери, она грациозно обернулась и добавила:
– Очень любопытно узнать, что будет на этот раз.
Она окинула Купидонова снисходительным взглядом и покинула кабинет. Нервно сглотнув, Лука Григорьевич ощутил, как лоб покрылся испариной. Промокнув влагу бумажным платочком, руководитель брачного агентства погрузился в тяжелые раздумья. До окончания трёхгодичного срока, прописанного в договоре, оставалось совсем ничего. Если за этот год Лютикова не выйдет замуж, агентство выплатит неустойку, после чего семейное дело Купидоновых бесславно канет в лету.
***
С тех пор, как лицензия на межпространственные перемещения перестала передаваться по наследству, открыв доступ к порталам каждому, способному выплачивать ежегодный взнос, новые брачные агентства начали плодиться как грибы. Их названия более чем красноречивы: «Неземная любовь», «Истинная пара», «Портал к счастью»… Теперь реклама новоявленных брачных агентств наперебой предлагала дамам возможность связать свою судьбу с выдающимися личностями иных миров. Красочные каталоги пестрели фотографиями драконов, эльфов, магов, оборотней, вампиров, некромантов и прочих уважаемых представителей внеземных цивилизаций. Конкуренты перехватывали потенциальных клиенток, отчего доходы Купидоновых начали стремительно снижаться. В попытке остаться «на плаву», Лука Григорьевич попытался стать активным участником рекламной гонки, и даже внес изменения в договор, согласно которому в случае, если агентство не выполнит своих обязательств в течение трех лет, оно обязуется выплатить солидную неустойку. Но он и предположить не мог, что когда-нибудь злополучное обещание придется выполнять.
Вселенская усталость накатила на Луку Григорьевича. Он поднялся из-за стола, походил по кабинету, разминая затекшее тело. Все-таки возраст берет свое. Пора, батенька, пора.
– Любочка, – обратился он к секретарше, выйдя в приемную, – пригласи-ка мне юриста нашего и документы принеси по Лютиковой. Договор, расходы по академии, все. И сделай капучино двойной, с сахаром.
Внимательно осмотрев приемную, словно видит ее в последний раз, Лука Григорьевич вернулся к себе. Небольшой кабинет, в котором он провел столько лет. Внушительный стол, шкаф, стулья для посетителей. У стены, как раз напротив окна, замер на мраморной стойке веселый амурчик с луком в руках. На долю секунды Луке Григорьевичу показалось, будто малыш подсмеивается над ним. Погрозив сурово пальцем, Лука Григорьевич отошел к окну и достал из внутреннего кармана телефон.
Череда длинных гудков оборвалась бодрым жизнерадостным приветствием.
– Привет, па! Что-то случилось?
– Антоша, ты мне срочно нужен, – мягко проговорил Лука Григорьевич, – у меня к тебе очень серьезный разговор.
***
Съемочная площадка – не самое лучшее место для ведения телефонных разговоров. Под неодобрительные взгляды съемочной группы Антон Купидонов вернул телефон ассистенту, перехватил лук поудобнее и привычным жестом натянул тетиву.
Образ эльфа Леголаса из знаменитой трилогии чрезвычайно подходил Купидонову-младшему. Унаследовав по отцовской линии светлые вьющиеся волосы и довольно привлекательные черты лица, а по материнской высокий рост и стройность фигуры, Антон Купидонов представлял собой этакий образец красавчика с глянцевой обложки модного журнала. Впрочем, карьера в модельном бизнесе его не привлекала. Весьма продвинувшись в сфере обеспечения информационной безопасности, Антон Купидонов не стремился к излишней публичности, особенно в амплуа рокового красавца. Он принял участие в изнурительных съемках исключительно ради рекламы своего любимого детища, спортивного клуба «Древний воин», да и то только потому, что количество наложенного грима делало его в определенной степени неузнаваемым.
Будучи толкиенистом до мозга костей, внушительную часть доходов от налаженного бизнеса большой мальчик Антон Купидонов тратил на оснащение клуба, организацию ролевых игр и реконструкций, а так же качественную профессиональную рекламу. Ему всего-то перевалило за тридцать, но родители все чаще поднимали вопрос о переходе на новый жизненный этап, то есть мечтали увидеть отпрыска в окружении жены и детишек. Пока Купидонову-младшему удавалось обходить ловушки, однако родители не собирались сдаваться. Звонок отца Антону не понравился, не иначе, как на горизонте появилась новая потенциальная невеста. Лихорадочно соображая, как на этот раз выйти сухим из воды, Антон вдруг почувствовал прилив вдохновения. План сложился сам собой, на встречу с отцом молодой человек отправился сразу после окончания съемок, не переодеваясь и не смывая грима.
Дорога от студии да агентства заняла минут десять. Припарковавшись на полупустой стоянке, красавец эльф бодро выскочил из машины и зашагал ко входу, любуясь своим отражением, весь фасад агентства был выполнен из стекла с отражающим покрытием. Над входом сияла лаконичная надпись: «Путеводная звезда. Брачное агентство Купидоновых».
– У себя? – в предвкушении начала игры поинтересовался Антон у Любочки.
Широко распахнутые глаза секретарши не оставляли и тени сомнения в качестве работы гримера. Девушка слегка наклонила голову и изумленно протянула:
– Полный улет… Просто огонь.
Довольно хохотнув, новоявленный Леголас уточнил, какого плана девушку придется разочаровывать на этот раз.
– Ну… – задумалась Любочка, – рост ниже среднего, легкая полнота. Может, не очень легкая, тут у кого какой вкус. Брови густые, кустистые. Кажется, немножко слишком. Нос слегка картошкой, такой розоватый. Уши топорщатся, но это потому, что волос нет, с волосами этого и не заметно было бы. Уровень образования высокий. Обходительность, манеры на все сто… что еще…
Антон нервно сглотнул.
– Нет волос?
– И что такого? – Любочка возмущенно вскинула бровки.
Отпрянув, Антон почувствовал приступ дурноты.
– Ты шутишь? – с надеждой спросил он.
– Антон Лукич, – с укоризной проговорила Любочка, – вас ждут, проходите.
Включив кнопку громкой связи с кабинетом директора, она доложила:
– Лука Григорьевич, Антон Лукич прибыл при полном параде, специалиста для регистрации брака сейчас приглашать или минут через пятнадцать?
– Ээээ – раздалось многозначительно из колонки переговорного устройства.
Если бы выражение лица Антона Купидонова могли сейчас увидеть любители нашумевших в свое время фильмов о злосчастном кольце, они наверняка вспомнили бы сцену, в которой мужественный Леголас бьется с отвратительными орками в Озерном городе. Пылая праведным гневом, Антон бросился в кабинет. В конце концов, сколько можно над ним издеваться? Ладно бы очередная красотка, но чтобы какое-то чудовище с кустистыми бровями? Да еще и специалиста для регистрации брака привлекли?
На него уставились две пары удивленных глаз. За столом сидели отец и Николай Петрович, невысокий лысый толстячок, штатный юрист агентства. И, да, брови у Николая Петровича несколько лохматые, да и уши торчат. Больше в кабинете ни души. «Ну, Любочка!» – осознав, что его только что разыграли, Антон облегченно выдохнул.
