пялилась на закрытую дверь. В бессильной злобе то сжимая, то разжимая кулаки. Из состояния ступора меня вывел телефонный звонок. Наш старенький аппарат выдал длинную трель, а потом захлебнулся и захрипел. Тяжело вздохнув я подняла трубку:
— Квартира Царёвых, — отозвалась я.
— Вероник, ты что спишь там? — голос Ленки был полон странного энтузиазма.
— Почти, ты чего так поздно?
— Слууууушай, а пойдем завтра в библиотеку с утра? Я доклад ни как не могу написать по ландшафтному, поможешь? М?
— Я поспать хотела, — пробурчала я.
— Ой да ладно тебе, на том свете выспишься, тьфу-тьфу, так что? С меня твои любимые конфетки, — искрила Ленка.
— Ого, кто это так расщедрился? — я засмеялась. — Ладно я бы и так пошла, мы же подруги.
— Вероника ты лучшая! Все пока до завтра.
Я положила трубку, сложив руки на груди. Что-то не нравилось мне в этом всем. Слишком уж Ленка была жизнерадостная. Отклеившись от стены я пошла мыть посуду, которая скопилась после ужина. Под шуршание воды я всегда рассуждала в слух. Делилась сама с собой наболевшим и тем, что не могла рассказать маме, даже под угрозой самой страшной расправы. В основном это были мысли о будущем. Меня оно пугало, какими то задними настройками головного мозга, определенным уровнем интуиции я понимала, что из этого жизненного болота нас с мамой может вытащить только мое удачное замужество. Уход отца что-то переломил во мне. Я чувствовала себя ненужной, абсолютно никчемной, серой массой в застиранных вещах.
Однажды я услышала разговор мамы и дяди. Последний сетовал, что он предлагал мою кандидатуру многим семьям с которыми он работает, но там либо о браке уже оговорено, либо они отмалчивались. Тогда прозвучала страшная фраза.
— Ну может кто постарше клюнет, есть у меня на примете один вдовец. Нормальный мужик, середняк, у него своя консалтинговая фирма. Думаю стоит ему показать фото Вероники. Марин, ты главное пойми, ну кому она безотцовщина нужна, да она хорошо учится, хорошая хозяйка, но на лицо как по мне уж слишком неказиста…
И мама… лишь только вздохнула, а для меня этот вздох прозвучал как выстрел. Она была согласна! От того и не стала его переубеждать на обратное.
Глава 2
Вероника
В библиотеку я приехала чуть раньше чем планировала. Лены еще не было и я зашла внутрь:
— Здравствуйте Игнат Петрович!
Громко обозначив себя я стояла прислонившись к большому столу, что стоял посередине огромного холла городской библиотеки.
Библиотека всегда вызывала во мне трепет, на каких-то глубинных эмоциях. Здесь мне дышалось по-особенному легко, свободно, без условностей, ведь книгам было абсолютно все равно кто ты: мужчина или женщина. Хотя условности все же были.
Весь фонд библиотеки делился на две большие секции: для мужчин и для женщин. Библиотекарям строго запрещалось выдавать книги для мужчин женщинам. Но по счастливой случайности, я оказалась в нужное время в нужном месте, и теперь Игнат Петрович "нелегально" выдавал мне книги из запрещенных для нас секций. Конечно под строгим контролем с его стороны. Плюс еще у меня была обложка от учебника по домоводству, в которую я вкладывала другую книгу, и даже если приходили проверяющие, я просто закрывала книгу и ко мне уже было не подкопаться.
Воспоминания о моих хитростях заставили меня улыбнуться. А еще меня ждал учебник по экономическому анализу и я предвкушала, как разделаюсь с Ленкой и сяду его читать.
— Вероника, моя хорошая, — библиотекарь улыбнулся мне теплой улыбкой, — какая книга тебе сегодня нужна?
— Я сегодня помогаю подруге писать доклад, так что подождем ее. А потом я что-нибудь почитаю, — надавив словом я заметила блеск в глазах пожилого мужчины, который мне в дедушки годился.
Он просто страсть как любил поболтать. Я увлеклась экономикой в принципе из-за него. Раньше он работал экономистом, на огромном концерне и он так красочно описывал свою работу, что мне стало безумно любопытно. Так книга за книгой и я втянулась в этот мир планов хозяйственной деятельности, бюджетов и прочего. Прочитав очередную тему мы впадали в дискуссии и рассуждения. Это было так захватывающе и интересно!
Вдруг библиотекарь замер и опустил и взгляд на заполняемый формуляр.
— Тяжело, но я привык, — сухо сказал мужчина и я сначала округлила глаза, а потом поняла, что в холл зашли люди.
— Простите меня, — шепнула я.
Это была Лена, а с ней незнакомый мне парень.
— Привет, Вероник, — Ленка помахала мне рукой, а потом обняла чмокнув в щеку.
Кажется от нее не ушло, что я вся была внутренне насторожена. Она меня даже не предупредила, что будет не одна.
— Ой, прости, это Георгий, мой друг, — она широко улыбнулась, обнимая меня за плечи, становясь лицом к парню. — А это моя Вероника!
— Очень приятно, можно просто Гоша, — у него был смешной, не подходящий для мужчины высоковатый голос.
— И мне, — я пожала плечами. — Лен, пойдем у меня дела нарисовались, покончим с твоим докладом как можно скорее!
— Давай сразу ты, — предложил Гоша, я кивнула.
На ты, значит на ты. Пока подружка брала нужные ей книги, пока на них заполняли документы, я исподтишка рассматривала нового знакомого.
Ростом с меня, он имел абсолютно не спортивное телосложение. Как говорил Василий Ливанов: "У тебя не телосложение, а теловычитание!".
Рыжие волосы, веснушки, и широкая располагающая улыбка. Вообще не Ленкин типаж. Даже стало жутко интересно как и при каких обстоятельствах они познакомились, и сдружились?
Поднявшись на второй этаж мы засели за доклад. Я периодически обращала внимание на Гошу, точнее на его скучающий вид. И все ни как не могла понять, если ему тут так скучно, зачем поехал? Подружка почему-то тоже нервничала, оглядывалась, ерзала, была рассеянной.
— Гоша, а где ты учишься? — решила я разбавить неуместную тишину, нарушаемую пыхтением старого ноутбука.
— На экономическом, последний курс, — и снова скучающий тон.
Я нахмурилась. Видимо наше общество ему было настолько неприятно, что он даже не спросил меня из вежливости, учусь ли я, и на каком направлении.
Наконец с докладом было покончено. Ленка понесла книги вниз, мы тоже стали собираться. Как вдруг Гоша схватил меня за руку.
— Подожди, я пришел ради тебя, — у меня от неожиданности даже сумка упала на пол. Парень хмыкнул и нагнулся за ней.
— Зачем? — я выдала наверно самый тупой вопрос, который можно было задать. Гоша вздернул одну бровь.
— Тебе Лена разве не рассказала? — я помотала головой, выискивая подругу, но ее и след простыл. — Короче, мне помощь нужна. Лена сказала, что ты шаришь в экономике. Читаешь
