появилась рука в белой кожаной перчатке. Идеально белой.
— Ты портишь её, — беззлобно поторопил меня он, — поднимайся.
— Ч-что порчу? — прошептала я.
Даже это было очень тяжело сейчас.
— Саму себя, — хмыкнул он, вздёрнув меня на ноги движением всё той же руки, — идём. Догоним остальных.
Белая кожаная перчатка. У него был вид мужчины лет тридцати. Строгого. С широкими бровями, носом с горбинкой, волевым подбородком и карими глазами. Но не такими, какие бывают у всех. В моём сравнении коричневый в них смешался с кровью от безжалостного убийства сейчас и тех, что он уже совершал, породив оттенок, который невозможно было описать словами. Цвет смерти.
— Я не хочу умирать, — не сдержала всхлипа, глядя в его глаза, и судорожно поднималась, опираясь дрожащей рукой на белую перчатку.
Мужчина сперва замер, затем придирчиво осмотрел меня, а после дёрнул ближе к себе, сжав в тугих крепких объятьях и прошептав на ухо:
— Untersuchung.
Я шагнула дальше от него, аккуратно вынула свою ладонь из его и медленно попятилась, наблюдая за сменой эмоций на его лице. Сомнение его прерывалось негодованием и удивлением. Несколько раз в независимой последовательности.
— Рэффи, — нахмурился он, — это не хорошо.
Я мотнула головой. Так же опасливо и не сбивая шагов.
— Меня зовут Ауфэр, — голос дрогнул и был ужасно осипшим, — простите, но для вас только так.
От него послышался хмык, а после кивок.
— Я прощаю тебя, Рэффи. Neustart.
В голове осталась только одна мысль — бежать! Я дёрнулась.
— Нет? — удивился вновь мужчина, — Traum.
Ноги подкосились. Я успела запомнить приближающуюся землю, прежде чем в глазах стало темно.
***
Легкая ненавязчивая мелодия проникала в уши. Колёсная лира, кажется. Смутно знакомый мотив. Хм. Кажется, кто-то повторял мне об этом совсем недавно. А я смеялась и восхищалась тому, как музыка плавно выходит из деревянного ящика.
У него был талант. Он называл это блажью.
Я открыла глаза и взглянула на источающую звук колонку у самого окна. Неживая мелодия будто только от осознания начала вгрызаться в голову калибром толстой столовой вилки с посеребрённым основанием.
— Я велел тебе спускаться, Рэффи, — беззлобно сказал, поправляя воротник рубашки, мужчина, — а ты решила заняться прослушиванием старья. Ничего нового, — он усмехнулся, — ты же понимаешь, что если ты не встанешь и не начнешь одеваться, то мы опоздаем.
Он только что вышел, кажется, из ванной и подошёл к оцепенело лежащей на кровати мне. Я и представить не могла, что мне сейчас делать и что отвечать. Стоило бы придумать какой-то банальный ответ, однако в голове вертелись странные образы. Например, отсутствующие на его руках белые перчатки.
Догнали ли они ту девушку, которая меня спасла? Жива ли она?
— Волосы… мокрые, — только и произнесла я, наблюдая за тем, как с бронзовых прядей капает влага, делая недавно выправленный ворот сырым.
Он едва заметно повёл бровью, приблизился к кровати и навис надо мной, вытянув вперед руки. Я ждала чего угодно, но не этого.
— Запонки, Рэф, — указал подбородком на прикроватную тумбу он.
На ней обнаружилась небольшая шкатулка.
Заставлять себя садиться было тяжело. Настолько же непросто, как открывать трясущимися руками коробочку, доставать из неё заколки и примерять их сперва к одной его руке, а после — другой.
— Волнение перед речью? — его губы искривились в улыбке, — ты выглядишь крайне живой.
Я, всё это время не решавшаяся посмотреть на лицо, дёрнула ими вверх, встретившись с кроваво-карим оттенком его глаз.
— Я не подготовила её, — быть может солгала я.
Может та, кого я не помню, сделала это до того, как проснулась я. По крайней мере именно так это выглядело. Возможно меня накрывает Альцгеймер или другая тяжелая болезнь, а потому мне стоит рассказать ему, что случился приступ. Или… я боялась узнать его реакцию.
Не хотела. От человека, с лёгкостью убившего того лысого мужчину, каждый вздох воспринимался как приговор.
— Вставай, Рэффи, — поторопил меня, отходя к колонке с музыкой, мужчина, — тебя ждёт платье.
Его пальцы нащупали на сенсоре выключение. Теперь стало ещё страшнее — нас обволакивала тишина.
— Речь пишу каждый год я, если ты забыла, — он вернулся к кровати и протянул мне ладонь, — написать что-то нечопорное тебе не дано. Поднимайся.
Я вложила свою руку в его. Меня буквально подняли и заставили протащиться до кресла в углу комнаты.
— Я пишу только чопорные речи? — замерла перед ним как можно прямее.
Уверенные пальцы развязали пояс на халате, поднялись вверх и сбросили его с моих плеч на пол, медленно и с явным наслаждением ведя по обнаженной коже. На мне остались лишь чулки и нижняя часть белья.
— Буквально сочиняешь документальную статью, — его пальцы нежно двинулись вверх по щеке.
Спины касался лёгкий поток воздуха из окна. Я пыталась держать глаза в спокойном состоянии. Даже представить боюсь, что сейчас происходит с моими зрачками.
Я ощущала себя крайне странно: обнаженная беззащитная лань перед упивающимся своей властью хищником.
Его губы на моём виске. Моё лицо у его шеи. Может стоит… мешает запах. Что-то приятное. Мыло? Я прикрыла глаза, желая понять. Или, как любят строить догадки биологи — запах подходящего нам генетически партнера вызовет приязнь.
Мужчина сделал шаг назад, отстраняясь с долей удовольствия от моего выражения лица и общего вида, что ему достался. Скользить взглядом ниже уровня глаз он не стеснялся.
— «Сколько лет, а я всё не успокоюсь» — ты обычно говоришь это, — подхватил шёлковый клочок ткани с кресла он, — ну же, Рэффи. Руки вверх.
Я сделала так, как он сказал. Но только последнее. Ткань соскользнула вниз по плечам, животу и бедрам.
Белые перчатки. Как его зовут я не знала, однако стоило ему отвернуться от сжимающей челюсти меня, как с высокой спинки кресла были взяты именно они.
— Рэффи, — взмахнул ими в воздухе он, — твои переживания крайне милы, и я рад, что их до… Рэф?
Он застыл, внимательно смотря в мои глаза. Исключительно в них. Как зверь. Как убийца и как злодей.
А я медленно отступала спиной назад, боясь того, что произойдет в следующую секунду. Вся эта мягкость должна была уйти, заменившись яростной атакой, как тогда, когда он стрелял в беззащитных людей на той разрушенной улице.
— Ауфэр, — ухмыльнулся он, пока перчатки сделали едва заметное покачивание, — ты просила называть себя полным именем, — плавный кивок, — я запомнил.
Рука уместилась на прямоугольной ручке двери. Её грани впились в будто обескровленные страхом пальцы.
— Почему диагностика не показала сбоев, Рэф? — задумчиво сузил глаза он, — сознание чисто.
Щелчок замка за спиной.
— Я — последний, от кого тебе
