– Хорошо, – немного подумав, решилась девушка. – Хуже все равно не будет. Я согласна.
– Вот и договорились.
Преподавательница подошла к двери кафедры, убедилась, что снаружи никого нет, после чего повернула ключ, запирая замок. Потом вернулась к столу, но садиться не стала. Достала из сумки какую-то баночку. Осторожно открыла ее и высыпала на ладонь блестящий порошок.
– Закрой глаза и ничего не бойся, – последовал приказ.
Студентка подчинилась.
Женщина принялась читать какое-то то ли заклинание, то ли просто набор странных звуков. А потом осыпала девушку порошком. Марго уже собралась сказать, что все это глупости, ничего не получается, но внезапно пол ушел из-под ног и она начала куда-то падать. Последней мыслью было, что это или гипноз, или она действительно отправилась в другой мир.
Глава 1
Полет продлился недолго. Считанные секунды – и девушка упала на что-то мягкое. Первой мыслью было, что она приземлилась на батут. Маргарита открыла глаза. Она оказалась в довольно просторном помещении, ярко освещенном лампами, висящими на стенах. Под нею действительно обнаружился батут, но, кроме него и светильников, в комнате ничего не было.
Едва она слезла на пол, как где-то раздался звук, похожий на музыку ветра. И почти сразу Рита услышала шаги. Кто-то спешил к помещению, где она очутилась. Со скрипом отворилась тяжелая дверь, вошла фигура в балахоне, отдаленно напоминавшем монашеские облачения, только яркого желтого цвета с зеленой отделкой. Да и креста с четками у прибывшего не обнаружилось. Зато имелся посох.
– Добро пожаловать в Ньевер, – произнесла фигура. Сочный баритон заставил вспомнить о музыкантах покинутого мира. – Мое имя – Флорантен. Я являюсь помощником и наставником для попавших сюда людей. Прошу вас, следуйте за мной.
Он чуть заметно поклонился, после чего указал на дверь. Второго приглашения попаданке не потребовалось. Все еще до конца не осознавая, гипноз это, сон, после которого она вовремя встанет и поедет на тест, или реальность, девушка шла за своим провожатым, посматривая по сторонам. Но пока ничего интересного не было, если, конечно, отнести коридор, стены которого выложены крупным серым камнем, в категорию обычного.
Но вот они остановились перед дверью. Мужчина открыл ее, пропуская гостью внутрь. Марго вошла и замерла, восторженно глядя на огромное, во всю стену, окно. Точнее, на вид, который открывался снаружи. Что-то подобное она видела только на картинках в некоторых книгах. Огромная долина, лежащая меж двух горных хребтов, радовала глаз свежей зеленью. Синяя лента реки искрилась на солнце. А вдалеке был виден город. Девушка попыталась рассмотреть знакомые очертания зданий, но не получилось.
– Вы думаете, что это розыгрыш? – Флорантен проследовал за ней, но проигнорировал вид из окна, а подошел к большому столу, на котором лежали какие-то папки, бумаги, стояла старинная чернильница, из которой торчало перо. Определить гусиное или лебединое девушка не умела. – Вынужден вас разочаровать. Вы не проснетесь утром в своей кровати, не очнетесь в лазарете или незнакомой комнате. Вы на самом деле попали в другой мир. Я не буду говорить, что он лучше или хуже вашего. Это вы решите сами для себя. Он просто другой. Здесь есть магия, в горах встречаются драконы, под горами и в лесах… Да кого только в этих лесах и горах не водится.
– Драконы? – удивилась Маргарита.
– Летающие ящеры. Обычно питаются горными козлами, но не против закусить одиноким путником, – поморщился Флорантен.
Энтузиазм пришелицы из другого мира резко убавился. Одно дело, когда речь заходит о драконах из книг, которые она брала в библиотеке, почитать в транспорте. Совсем другое – обычные драконы, не факт, что огнедышащие. Этакие хищники вроде горных леопардов, барсов, или кто там еще водится. Нет, близко знакомиться с местной фауной она пока не собиралась. Может быть потом, когда обживется, заведет себе какого-нибудь питомца.
– Мое имя – Маргарита, – вздохнула девушка, словно на собеседовании при приеме на работу. – Мне двадцать два года. На родине я училась, вместе с этим работала. Съехала от родных, как только смогла накопить немного денег на жилье, поскольку матери не нужна. С трудом сводила концы с концами, крутилась, как только можно. Так что трудностей не боюсь.
– А что заставило вас покинуть родной мир. Я так полагаю, что вам требовалось совсем немного времени, чтобы все стало налаживаться.
– Да, наверное. Но, когда утром смотришь, сколько денег осталось, и понимаешь, что опять придется голодать несколько дней, а мать просит приличную сумму, чтобы купить младшей сестре квартиру, терпению приходит конец.
Мужчина покивал головой. Он слышал подобные истории. Не часто, чаще бежали от долгов, властей, бандитов, бывших жен или мужей. Но встречались люди, которые бежали от жизни, которую они вели на родине.
– А что вы умеете делать? – последовал новый вопрос. Точно, собеседование.
– Да так, – честно призналась Марго, – немного вышивать по канве, немного вяжу, немного плету из бисера, немного рисую. В школе учили, а зарабатывать этим уже не получилось. Нитки денег стоят, да и времени свободного почти не было. Ну, по дому могу, я квартиру снимала, так хозяйка очень придирчивой по части чистоты была. Готовить умею, причем жизнь научила делать вкусно из ничего. А так, вряд ли что-то еще из моих навыков вам пригодится.
– Даже если ваши умения нам здесь и не нужны, это не значит, что вы не сможете использовать свои знания, – хитро улыбнулся наставник. – А вдруг окажется, что вы умеете то, что в прежнем мире было недоступно. Все-таки у нас тут магия, а ваш мир был техническим. Это, скажу я вам, натуральное противостояние стихий. Чем выше развита техника – тем сильнее забита магия. Ну и наоборот, разумеется, сильная магия не дает развиваться технологиям. Попал сюда как-то один умелец. Обещал новомодное оружие сделать. Все получилось, а не стреляет. Стали разбираться, что да как – магия препятствует. Но на сегодня пока хватит бесед, обед скоро. Сейчас я позову служанку, она проводит вас в комнату, поможет подобрать одежду, потом отведет в столовую. К вечеру я зайду, принесу ваше расписание, и будем учить вас. Надеюсь, вам пока все понятно?
– Да, пока понятно, – вздохнула попаданка. – Скажите, а если я не приживусь в этом мире, мне можно будет вернуться домой?
– Увы, – Флорантен развел руками, – обратного пути не нашел еще ни один маг, хотя сам верховный магистр много лет бился над этим вопросом. Многие попадают сюда после смерти, куда им возвращаться? Куда можете отсюда попасть вы – тоже неизвестно, потому что ни один ушедший, если таковые были, обратно не возвращался.
Вот теперь Маргарита испугалась. Когда ты знаешь, что всегда можешь снова очутиться в своей комнате, в крайнем случае, вернуться к матери на диван на кухне, все не так страшно. Когда все пути назад отрезаны, понимаешь, что натворила. Сразу надо было вопросы задавать, до того, как согласилась на такую авантюру. Теперь же поздно локти кусать.
