листика или травинки не прилипло к полам его бежевого пальто, и лишь волосы слегка растрепались.
– Это уже мне решать. Руку поднять можешь?
– Да, вполне.
Плечо слегка заныло, но я даже не поморщилась.
– Ладно, пока что сойдёт, – с облегчением подытожил молодой человек. – Понимаешь, кто ты и где находишься?
– Д-да, вполне.
– Хлопни в ладоши.
– А? Хорошо.
Я послушно выполнила просьбу, почему-то ощущая себя на приёме у врача. Собеседник напоминал терпеливого, умелого и доброго доктора, дарящего пациентам конфеты.
– Неплохо. Похоже, и правда ничего страшного, – заключил он, кивая.
В голове зашумело, но я смогла ухватиться за ускользающую мысль.
– Мы попали в аварию, да, Винс? Ты в порядке?
Его лицо просветлело. Видимо, он был рад, что я в состоянии связать слова в разумное предложение.
– Да. Остальные тоже более или менее целы.
– Хорошо.
Наш диалог звучал как-то странно. Что Ви́нсен только что сказал? «Остальные»?
Не успела я осознать, что именно кажется мне неправильным, как яркой вспышкой пришло чёткое и очевидное воспоминание. Точно, мы ехали все вместе, впятером. В «Амне́ю».
– Помочь подняться? – спросил Винсен, один из моих лучших друзей.
– Не надо, всё хорошо.
Хоть ноги и казались ватными, встала я без особого труда. Шок окончательно прошёл, осталась только тревога за друзей. Я попыталась найти их взглядом и застыла, смотря на застрявшую в грязи машину.
– Что?..
Нет. Нет. Стоп. Что происходит?
– Ли? – спросил Винсен и помрачнел, увидев, как перекосило моё лицо.
– Там ведь не такси, да?
– Такси?
Винсен не понял, о чём я говорю, и нахмурился сильнее.
На лесном мхе стоял помятый джип серебристого цвета. Лобовое стекло покрывала сетка трещин. Бока, крышу, колеса – всё облепили грязь и клочья травы. Такси исчезло. Превратилось в джип.
Винсен продолжал смотреть на меня с непонятным выражением на лице: со смесью тревоги, волнения и какого-то странного неопределённого чувства.
– Ты точно в порядке? – спросил он, в задумчивом жесте сжав ладонью подбородок.
– Я… Я видела сон, – ответила я с заминкой, с трудом перекладывая события в голове так, чтобы они не противоречили реальности.
– Сон?
– Мне почудилось… Нет, неважно. Может, я головой ударилась.
– Сотрясение мозга – не шутки. Ну-ка, иди сюда, – Винсен внимательно осмотрел мои зрачки. – Голова болит? Есть тошнота? Пройтись сможешь?
Я сделала несколько уверенных шагов. Голова не кружилась. Если что и болело, то злополучное плечо.
– Тогда ответь на вопрос: сколько подружек было у Джо́шени?
– Подружки? У Джошени? Не было таких, вопрос с подвохом!
Наконец Винсен рассмеялся. Я присоединилась к нему, хотя смех наш был скорее способом выплеснуть напряжение, чем искренним весельем.
– Что ж, речь связная, соображаешь ты нормально, – заключил Винсен. – Сойдёт. Теперь надо и остальных внимательнее осмотреть.
– Обнадёживает!
Я хотела задать Винсену ещё тысячу вопросов, но со стороны машины донеслись громкие голоса:
– Винс, Ли?
– Выпустите меня отсюда скорее.
– Аккуратнее, Дэб.
– Кошмар, какой-то кошмар.
Из машины вышли двое: девушка на неуместно высоких для лесного пейзажа каблуках и парень одного с Винсеном возраста. Выражения их лиц были диаметрально противоположными, и я поразилась, что люди могут испытывать настолько разные эмоции в одной и той же ситуации. Парень вёл себя расслабленно, показывая, что не произошло ничего из ряда вон выходящего, а девушка с такой силой и раздражением хлопнула дверцей, что с деревьев посыпались листья.
Но было в них и нечто общее. Они, как вспышки фейерверка, озарили унылый лесной пейзаж. Одежда парня была настолько ярких оттенков, что я не сомневалась, что увижу его фигуру с другого края леса. Подобный выбор цветов казался немного детским.
Девушка была одета не столь кричаще, но от неё словно исходил жар, и ощущение это возникало не только из-за огненного цвета её волос.
– Ли, ты там живая? – Дэ́бра нервно фыркнула и скрестила руки на груди, чтобы унять дрожь.
– Всё хорошо, я в порядке. А вы как, целы?
– Ну а как же, – снова фыркнула Дэбра, но было видно, что она заметно успокоилась.
– Мы ещё до места не доехали, а уже начались приключения. Думаю, будет весело, – отозвался Джошени.
– Приключения?
Дэбра покосилась на друга с выражением лица вроде «каким высоким был тот дуб, с которого ты рухнул?» и вздохнула.
– Что вообще случилось?
– Я… Машина не послушалась, и мы съехали по склону, – ответил Винсен с лёгкой запинкой, ему несвойственной.
– Вот как. Шикарно, – Дэбра криво усмехнулась. – Ещё и с деревом поцеловались.
– Дорога просто ужасная, – вклинилась я.
– Ну-ну.
Тем временем из машины вылез последний член нашей группы – Корде́лия. Она слегка пошатывалась и выглядела потерянной, кончик её длинной тёмной косы раскачивался из стороны в сторону, подобно маятнику.
– Как ты себя чувствуешь? – Винсен моментально оказался рядом с ней.
– Я… Ничего не пони…
Кожа Корделии приняла неправдоподобно белый оттенок, но девушка глубоко вздохнула и одарила нас вымученной улыбкой.
– Испугалась. Сильно.
– Как и все мы, – кивнул Винсен. – Точно нигде не болит?
– Нет, но я не… Почему я?..
Она выглядела скорее запутавшейся, чем испуганной.
– Я отдохну, хорошо?
– Конечно.
Винсен осмотрел зрачки девушки, задал несколько вопросов и, получив удовлетворительные ответы, помог сесть на заднее сиденье машины. Корделия глубоко вздохнула и прикрыла веки.
Дэбра всё это время с тревогой следила за подругой.
– Твоя тачка ведь не взлетит на воздух? – спросила она, смотря на полузакрытую дверцу джипа.
– Не волнуйся, машины так просто не взрываются, – вместо Винсена ответил Джошени, продолжая освещать лес беззаботной улыбкой.
– Надеюсь! И что теперь делать? Какой план, командир?
– Вам двоим – встать вперёд для осмотра, – отозвался Винсен. – Не хватало мне обзавестись попутчиками с сотрясением мозга.
– Конечно, доктор, – Дэбра не удержалась от колкого словца, одарив Винсена кошачьей усмешкой.
– Я ещё не доктор…
Винсен повторил на Дэбре и Джошени те же действия, что и на мне с Корделией: рассмотрел зрачки и проверил друзей на наличие видимых повреждений. Потом поинтересовался, есть ли у них какие-либо жалобы – головокружение или тошнота. К счастью, дело ограничилось синяками и испугом.
– Ну как? Мы живы? Мертвы? – спросила Дэбра. – Я уже ни в чём не уверена.
– На двадцать процентов мы в состоянии шока, на восемьдесят – в пределах нормы, – ответил Винсен всё тем же тоном врача. – Но лучше потом провести дополнительный осмотр.
– Само собой, мы на тебя рассчитываем.
На какое-то время лес погрузился в тишину, прерываемую шумом ветра.
Хоть я и переживала за самочувствие друзей, мысли наконец успокоились. Разумеется, не было никакого такси. Мы ехали на джипе Винсена, дорога оказалась ни к чёрту, и машина улетела в овраг. Направлялась наша компания в «Амнею» – старую
