Помнится, я думал, что два часа — это достаточно много? Так вот теперь их мне казалось катастрофически мало. Похоже, придется в свой распорядок дня добавлять еще несколько часов для посещения библиотеки, потому что я точно не собираюсь оставить эту книгу без внимания. Слишком много я почерпнул из этих фолиантов касательно своей магии, чтобы не заинтересоваться новой книгой.
***
Время пролетело незаметно, и мне пришлось поспешить вернуться на арену Академии, так как мои ученики скоро должны были начать свое выступление.
— Егор! Ты чуть не опоздал, — насупилась Лена, заканчивая проверять, как сидит на ней ее комплект доспехов.
— Как прошли бои с магами Англии? — вместо попыток оправдаться спросил я.
— Они во всех своих боях сдавались, — ответила вместо моей жены Алиса.
— Во всех? — удивился я.
— Да, как только перевес становился достаточно явным, они сразу же говорили о сдаче, — подтвердил Орлов. — Все команды, что с ними сражались, очень злы и жаждут реванша.
— Значит, они все же победили, — кивнул я собственным мыслям.
— Что, ты даже не думал, что кто-то из наших сможет выиграть у них? — слегка возмущенно посмотрела на меня Нарышкина, поправляя наруч.
— Конечно, не могли, — уверенно заявил я улыбнувшись. — Сама подумай, как бы это выглядело, если бы студенты Академии Магии победили бы у гостей? С ними даже нельзя всерьез сражаться, так как за этим наблюдает слишком много глаз и нанесение вреда здоровью вполне могли трактовать во вред Империи.
— Но как же правила Турнира? — спросил Мирослав. — Мы же подписываем договор, что соглашаемся со всеми пунктами. В том числе, что понимаем, что нам могут нанести травмы.
— А кого бы это интересовало в рамках международных отношений? — прищурившись, спросил я у него. — Если бы это было необходимо, это бы раздули.
— Но ведь тогда у Барклай-де-Толли проводили бои с колдунами, и никаких претензий не было, — припомнила Лена наше первое знакомство с иностранными магами.
— Там они лишь показывали свои силы, да и, по сути, это все происходило среди других аристократов, так что дальше них бы не ушло. Тут же совершенно другое дело, — покачал я головой. Интересно, а руководство Академии просчитывала такой вариант событий, когда дала разрешение на это? — Они показали себя перед зрителями, и теперь слухи будут разноситься с огромной скоростью.
— Об этом подумаем позже, — постучал по руке Владимир, намекая на время. — Сейчас наш выход.
Первыми на арену вышли противника моих учеников. Они были в стандартном для учеников Академии снаряжении, но все равно их прекрасно узнали и активно приветствовали. Пусть это были и не самые лучшие боевые маги, выходящие на Турнир, но эта команда уже выступает в третий раз и сумела завоевать симпатии зрителей.
Тем интереснее было смотреть на реакцию публики, когда на арену вышел Орлов и его команда. На миг арена погрузилась в тишину, а затем потонула в какофонии звуков.
На арену и раньше выходили команды в собственных доспехах, но все же это были всем известные модели, характеристики которых знали все любители магических боев. Здесь же было непонятно, то ли это что-то новое, во что мало кто мог поверить, либо это пренебрежение защитой ради внешнего эффекта.
И, похоже, команда соперников приняла это на свой счет, посчитав, что таким образом команда Орлова решила их унизить. Надеюсь, что Владимир сумеет этим воспользоваться и заставит противника совершать ошибки.
Бой начался.
***
— Пока, конечно, рано говорить об этом однозначно, но это определенно успех, — довольно улыбался Илья, пробуя один из фирменных коктейлей моего «Бара».
Четверка моих учеников вышла против команды, которая использовался связку магии земли и металла. Так-то это позволяло им хорошо сражаться как в обороне, так и в атаке, но против слаженной работы студентов они ничего не смогли сделать. Ну и заодно, благодаря атакам каменными глыбами и железными осколками, была продемонстрирована защита доспехов ребят.
Так уж получилось, что они смогли пробить созданную Бартеневым защиту, но не нанесли вреда телам участникам команды — с защитой прекрасно справилась броня, на которой не осталось даже царапины. Казалось бы мелочь, но многим магам пришлось по вкусу, что эти повреждения студенты даже не заметили, да и сложно отрицать преимущество брони, которая может остановить атаку, что пробилась через стихийные щиты.
— Посмотрим, как пойдут дела в остальные дни, — не спешил разделять я его настроение.
— Согласен с Егором, — поддержал меня Алексей, который до этого с любопытством смотрел на убранство «Бара». Похоже, до этого момента он здесь не бывал. — К сожалению, из-за правил Турнира мы не могли продемонстрировать полные возможности доспехов.
— Поэтому и было решено использовать легкий комплект, на который подобную защиту никогда не ставили. Я знаю, — нетерпеливо кивнул Илья. — И все же далеко не каждая модель доспеха подобного класса могла бы выдержать данное испытание.
— С этим действительно сложно спорить, — хмыкнул я.
Довольно забавно было смотреть на лицо мага металла, который никак не ожидал, что в ответ на его успешную атаку, в него прилетит сразу огненная стрела, ледяное копье и воздушное сверло. Хватило бы и двух попаданий, но третье его окончательно добило, выведя из участия. Справиться с растерявшейся тройкой было уже куда легче, что собственно мои ученики и сделали.
— А знаешь, о чем я еще подумал, Егор? — вдруг отставив кружку с пенным напитком в сторону, пристально посмотрел на меня наследник рода Барклай-де-Толли.
— Что-то не нравится мне твой взгляд, — так же отодвинул кружку с пивом я. Надо бы напомнить себе почаще приходить сюда, уж очень хорошо Ольга управляет этим местом без меня. Вот и новые сорта пива появились в карте бара, а мне казалось, что я его знал досконально, — но ты продолжай.
— Методика обучения твоих учеников ведь была особенной? — придвинувшись поближе, спросил Илья.
— В какой-то мере можно считать и так.
— А что ты думаешь насчет того, чтобы оказывать подобную услугу и другим магам? — гораздо тише спросил он. Мстиславский в это время делал вид, что совсем не прислушивается, но по его позе было понятно, что парню любопытна тема нашего разговора.
— А им это зачем? — решил скосить я под «дурачка».
— Такой быстрый прогресс не самых родовитых магов многих заинтересовал, — пояснил Илья. — Понятно, что многое можно списать на усердие и природный талант, но чтобы сразу у всей четверки показатели так быстро росли… — цокнул он языком. — Ты знал, что на своем потоке они одни из лучших в магических дисциплинах и даже в некоторых моментах обгоняют представителей древних родов. А ведь с последними еще работают персональные учители.
