по коже пробежал табун мурашек.
Не спеша ему отвечать, попыталась выбраться, ерзая под сильным телом, но мои старания не увенчались успехом. Гортанно зарычав, здоровяк теснее сжал ноги, заключая мои бедра в тиски.
— Слезь с меня, придурок! — зашипела на него, безрезультатно брыкаясь под своим пленителем, который казалось, даже не замечал моих попыток. — Я сказала, отпусти! Раздавишь, громила!
Мужчина фыркнул.
— И ты опять кинешься махать ногами. Плавали, знаем! Еще раз спрашиваю, кто ты такая?
— Отвали, — я отвернулась, смотря по сторонам и пытаясь решить стоит ли блистать перед ним талантами.
Незнакомец раздраженно рыкнул и мотнул головой, скидывая капюшон. В этот момент забыла как дышать, плененная дикой зеленью хищного взгляда. Рассматривала чужака, не в силах оторваться.
К огромным габаритам в комплекте шло суровое лицо с волевым подбородком покрытым неопрятной щетиной. Но больше всего пленяли его глаза… Яркие, подобно самым дорогим изумрудам, а вертикальный зрачок выдавал в нем кошачью кровь. Он напоминал огромную черную пантеру, загнавшую свою жертву в ловушку.
Темные волосы, собранные в тугой пучок дополняли образ большого кота. И лишь несколько прядок выбились, падая на напряженное лицо.
Следовало что-то сказать, но я все еще не могла оторвать от него взгляда. Впервые видела одновременно такого опасного и чертовски привлекательного мужчину. И даже пересекающий бровь и правый глаз тонкий ровный шрам доходящий до середины щеки не умалял суровой красоты незнакомца.
— Эй, Ласточка, ты спрыгнула мне на голову, пытаясь выбить все дерьмо, а теперь говоришь отвалить?! Что за нахальная особа?! — чувственные губы дрогнули в легкой улыбке, которую он тут же попытался скрыть. — Будешь брыкаться, подвешу за ноги на дереве, к вечеру набегут ырки…
— Ладно-ладно, здоровяк, не горячись. Мне нужен был твой конь! Подумаешь не вышло… — фыркнула я, наконец, приходя в себя.
— Куда своего дела?
— С чего ты решил, что он у меня вообще был?
Мужчина пальцем смахнул прядь волос с моих глаз, продолжая внимательно меня разглядывать. Несмотря на очевидную грубость «кота», его жест сквозил нежностью.
— Сколько, по-твоему, километров до ближайшей деревни? Я похож на идиота?
— Может быть, — невинно пожав плечами, сладко улыбнулась, — моего Вендиго сожрал.
Незнакомец снисходительно вздохнул, перенося вес на пятки.
— Видимо правда похож. Куколка, если бы тебе встретилась эта тварь, твои кости лежали бы рядом с животиной, о которой ты мне тут рассказываешь!
— Так может я убила его прежде чем он до меня добрался? — промурлыкала в ответ, пытаясь отвлечь здоровяка.
— Маленькая глупая девочка… Ты же понимаешь, что это звучит как полный бред?
Поняв, что я более не опасна, мужчина расслабился, откровенно насмехаясь надо мной.
«И правда, что может сделать девчонка? Так вот тебе нежданчик, громила!»
Призвав магию, глубоко вздохнула, справляясь с нервным напряжением. Сила моего элемента окутала все тело, растворяя его в воздухе.
Видела очевидный шок на лице «кота», именно им я и собиралась воспользоваться. Появившись рядом с конем, быстро оседлала зверя.
Незнакомец озирался по сторонам, пытаясь понять, что же все таки произошло, но увидев меня на своем коне, искренне рассмеялся и сел удобней сложив руки на широкой груди.
— Ну чертовка! — хмыкнул он, наблюдая за тем, как я отчаянно пытаюсь сдвинуть животное с места.
«Ну же! Пошел!» — рычала про себя, но что бы не делала все попытки были тщетны, зверь был непоколебим, стоя на месте, будто вкопанный.
— Давай, Ласточка, поиграйся еще. Я могу и подождать, — послышался насмешливый голос громилы.
В то время как я кипела от ярости, он веселился, следя за моей неудачей.
Конь был настолько предан хозяину, что полностью игнорировал мое присутствие. Прекратив попытки, громко выругалась и спрыгнула с неуправляемой клячи.
Ожидала, что мужчина снова предпримет попытку поймать меня, но он так и сидел, внимательно следя за моими действиями. Бросив на соблазнительного кота последний прощальный взгляд, неспешно развернулась, направляясь вглубь леса и, не оборачиваясь, помахала ему рукой.
— Не вышло, со всеми бывает! — хмыкнула я, сильнее чем следовало, повиливая бедрами. — Прощай, котяра!
За моей спиной послышался хриплый мужской смех, от которого внизу живота осела странная тяжесть.
— Пока, маленькая Ласточка, в следующий раз повезет!
Глава 3
Реган
Я уже несколько дней находился на одном участке леса, очищая его от нежити. По каким-то причинам именно здесь их скопление увеличивалось все больше. Как будто твари, чувствуя какое-то притяжение, лезли со всего леса, рыская по небольшой территории. Не знал, что их так привлекало, но был доволен возможностью выместить злобу на гниющих ублюдках, на борьбу с которыми я положил жизнь.
Прекрасно знал, что истребить всех мне не удастся, однажды мой путь закончится. И он точно не будет приятным. Скорее всего я потеряю бдительность и умру одной из самых страшных смертей в лапах очередной нежити. Должен признать, я надеялся, что это случится намного раньше, но вот, уже прошло восемь лет, а смерть все еще не настигла меня…
«Даааа, восемь лет… Как летит время… Вот только раны не заживают…»
Шлепнул себя по груди, пытаясь унять тянущую мучительную боль в сердце. Я потерял свой смысл жизни, но не хотел сдаваться так… Просто отдать себя на растерзание? Нет, это не в моем духе… Прежде чем темная меня настигнет, я унесу как можно больше этих отродий… Чтобы другие семьи жили спокойно…
День — время для отдыха. Сегодня ночью я опять собирался выйти на охоту, а значит следовало отдохнуть хотя бы пару часов. Знал, что неподалеку расположилось болото. Чуткий нюх безошибочно улавливал запах тины и цветущей воды. Решение было принято само собой.
«Можно проверить его на наличие лобаст, а после вздремнуть на солнце, пока есть такая возможность».
Поблизости раздался лязг металла, за которым последовал женский голос. Невольно в памяти всплыл образ дикарки, что неделю назад напала на меня у реки.
Никогда не видел таких женщин. Хрупкие, нежные, покорные — это точно не про нее. Ласточка казалась необузданной, пышущей жизнью, а фокус с перемещением до сих пор не укладывался у меня в голове.
Голоса повторились, в этот раз слух уловил грубые шипящие наречия, точно принадлежащие лизардам. И судя по всему ящеров было несколько, поэтому оставив коня, поспешил к нарушителям тишины.
«Что поделать, слишком я падок на женщин в беде. Никогда не могу остаться в стороне!» Бесшумно подкравшись к дерущимся, попытался оценить обстановку.
Узнавание пришло мгновенно. На первый взгляд, хрупкая невысокая девушка с волосами белее первого снега сражалась с лизардом. Ящероподобная тварь рассекала хвостом пытаясь сделать подсечку, но обмануть эту
