В столовой я оказалась не первая из наших. Хорошо, что к моменту моего появления свободные места еще были. У окон, как всегда, засели самые проворные и наглые. Из первокурсников там обосновался Мур с сотоварищами. Я же углядела место рядом с некромантами. Грозные ребята, с легким специфичным профессиональным запашком. Но после изнурительных занятий я была готова потерпеть и это неудобство. В конце концов, кто-то ненавидит пахучие блюда из гороха, а ведь всем известно, что его обожает сам император. Каждому свое, как любила повторять моя матушка, в очередной раз намекая на Куххара.
— Фрай, подвинься, — подала голос невысокая пухленькая девушка, что сидела на занятиях рядом со мной.
За партой она голоса не подала, а тут выяснилось, что даже знает мою фамилию. Я удивленно вскинула брови, но с места не сдвинулась. Вежливости в словах незнакомки, даже если захочешь, не найдешь.
— Присаживайся. Свободный стул напротив вполне позволяет, — милостиво разрешила я. Прижиматься к некромантам совсем не хотелось.
Надувшая щёки студентка не стала спорить и быстро припрыгала на пустующее место. Видимо, посчитав, что лучше задирать нос сытой, чем молча ждать, пока освободится другой стул. Разумное решение, если учесть, что в столовой сегодня было очень многолюдно. Не то, чтобы яблоку некуда упасть — в такой тесноте оно могло и не долететь целым до пола.
Непонятный цвет волос девушки можно было скорее отнести к мышиному. В общем-то, ничего страшного, но мое пристальное внимание пышечке пришлось не по душе.
— Не нравлюсь? — с вызовом поинтересовалась она, как-то слишком уверенно перехватив вилку.
Я усмехнулась, сразу уловив, что девчонка недооценивает себя. И даже не прочь поскандалить. А ведь еще пять минут назад боялась сесть рядом с некромантами.
— Как твое имя? — спросила я прямо, а то как-то неудобно переругиваться непонятно с кем.
— Изабелла Гарет, — с нескрываемой гордостью ответила она.
Девушка тут же покосилась на некромантов. Те на нас внимание и вначале не обращали. Сейчас тоже ничего не изменилось. Видимо, после выбора направления что-то в голове у студентов этого факультета перещелкивается. Или ребята глубоко поражены увиденным на занятиях. Думать о том, как именно проходят уроки у этих бедолаг, я не хотела. Не к столу такие страсти.
— Эвелина Фрай. — Вежливость подразумевала представиться в ответ, даже если кто-то и не особо хотел его слышать.
Вместо слов девушка кивнула и принялась с подчеркнутым интересом наматывать длинные макароны на вилку. Мне не было никакого дела до Изабеллы, поэтому быстро справившись с обедом, я поспешила на следующий урок. По расписанию там стояли занятия по прикладной магии у нашего куратора. Пропускать их означало показать пренебрежение с самого первого дня.
Кабинет, как и предыдущие не был большим, и я быстро поднялась на средний ряд. Еще не все студенты вернулись с перемены и можно было спокойно выбирать свободные места. Я не стала это делать, решив, что не буду бегать из угла в угол, а буду сидеть всегда в одном и том же месте. Но едва достала учебник, как заметила пыхтящую рядом Изабеллу Г арет.
— Эвелина, может, пропустишь меня к окну?
Я даже не знаю, попросила она или манера разговаривать такая. В любом случае в этот раз Гарет назвала меня по имени. Прогресс.
— Проходи. — Я отодвинулась, пропуская пухлую студентку.
Вопреки ожиданиям Изабелла не тронулась с места. Она вздернула кверху нос и недовольно поинтересовалась:
— Ты так поступаешь, потому что я маленькая, да? Детей всегда к окну сажают.
Ёлочки зеленые! Комплекс соседки по парте из-за ее роста меня совершенно не интересовал. Не желая пререкаться, я сдвинулась снова на прежнее место.
— Не хочешь, не надо. — Пожала плечами, не желая комментировать свои действия.
Сейчас еще не зима на улице и в оконные щели не дул холодный ветер. Поэтому это место казалось лучше того, где пыхтя, обосновалась пухленькая Гарет. Кстати, придурки во главе с Муром тоже предпочли сесть позади нас. Видимо, даже такие сорняки, как они, тянулись к свету. Жаль, не на первой парте перед куратором.
— Думаешь, раз ты выше и волосы как водопад, то можешь нос задирать, да? — прошипела Изабелла, листая учебник.
На меня она не смотрела и бормотание девушки выглядело как разговор с самой собой. Приятно побеседовать с умным человеком, а то как же!
— Думаю, ты придираешься, — честно ответила соседке и развернулась, чтобы еще раз осмотреть её внимательнее.
Одета прилично, точно не из бедных. Просто нестандартная внешность. Но даже гномы выглядели специфичнее. Так чего она комплексует? Дразнили в детстве?
— Я? — возмущенно выдохнула Гарет и раскрыла рот, чтобы выдать очередное обвинение.
Но тут в кабинет зашел куратор Зарин, и все сразу притихли. Он приблизился к кафедре, поднялся. После чего повернулся к нам всем совершенно не мигая. Даже парни с последнего ряда прикрыли рты, а ведь звонок еще не прозвенел. Девушки и вовсе замерли, любуясь на красавчика-преподавателя. Я мысленно порадовалась, ведь придурки с задней парты только что на время лишились поклонниц.
Магистр Зарин напоминал хищника. Опасного и прекрасного.
Взглядом мужчина прошелся по всем присутствующим, задержался на нас с Изабеллой. Выражение породистого лица подсказало, что наша ссора не осталась без внимания, и чем-то этот момент мужчину привлек. Я непроизвольно распрямила спину, хотя и до этого сидела ровно. Заметив мои потуги, Зарин усмехнулся и продолжил инспектировать взглядом прочих студентов.
— Господа будущие анимаги, — начал магистр. — Надеюсь, вы запомните главное, что дисциплина — это основа любой науки. Не будет её, не будет ничего. Пропуски знаний, низкая успеваемость... Надеюсь, вы не думаете, что учиться на нашем факультете проще, чем на других?
Взгляд, которым в очередной раз одарил нас магистр, не предвещал ничего хорошего. Даже соседка подобралась, постаравшись слиться с окружающей обстановкой.
— Вы в курсе, что впереди испытания?
Я, как и остальные, изначально знала про эти испытания. Студенты разных курсов отправляются в Первозданный лес по заданному маршруту. Сильнейшие выходят победителями. Проигравшие или отсекаются, или ждут следующий этап, чтобы исправиться. Анимагия подразумевает общение и превращение в животных.
— Если кто-то из вас еще не обрел себя во второй личине, готовьтесь. Уверен, многих ожидают сюрпризы.
Последние слова Зарин произнес так гаденько, что у меня защемило под правой лопаткой. Елочки зеленые, на что он намекает? И есть ли какие-нибудь признаки, дающие подсказку, кем станет студент? Судя по лицу магистра, предположения у него точно имеются и делиться с нами он не собирается.
— Вопросы есть? — произнес куратор, сложив руки на груди.
Я даже забыла постесняться, когда пыталась представить широкие пластины груди мужчины и его мощный торс. Интересно, кто он в зверином виде? Точно не тушканчик. На мой взгляд, такие экземпляры должны превращаться исключительно в кого-то очень крупного и сногсшибательного. Не в смысле, падающего вам в ноги, а умопомрачительно прекрасного.
