— А разве ты не хотела этого? — поинтересовался Мур, для которого этот вопрос по-настоящему был важен. В его глазах затаилось ожидание ответа.
— Хотела. Но ты меня подловил. — На последних словах я позволила себе улыбку.
Муж потянулся ко мне с поцелуем, и я не стала отталкивать любимого. Закинула руки ему на шею и притянула к себе. Как бы ни смущала ситуация, но нас друг к другу тянуло давно, с первых дней. Ощущение неловкости все еще присутствовало, но скрученная в груди пружина начала ослабевать. Пантера пришел не из-за того, что привык брать то, что хочется. Как сказала императрица, другую Ник уже не полюбит. Это знание очень, очень грело мое сердце, находя в нем отклик.
Спустя какое-то время Мур нехотя отстранился и с самым довольным видом, вполне заботливо, обернул меня полотенцем. Открыл портал, после чего мы вместе переместились к нему в комнату. Она просторнее моей, да и кровать шире. Поняв, что назад пути нет, я испугалась. Только Пантера не дал мне отстраниться. Он сделал все, чтобы я не пожалела о нашей близости и свершившемся браке.
Уснули глубоко за полночь, немного уставшие, но счастливые. Котик был категорически против моего возвращения к себе. Заявил, что он человек женатый и будет странно, если его любимая супруга сбежит от него в первую брачную ночь. Это грозит комплексом неполноценности и пожизненным стыдом на его голову. Я рассмеялась, потому что даже при всей своей неопытности понимала, что в постели Ник был просто великолепен. А сейчас веселился, не желая отпускать меня от себя. Надо заметить, что в последующие ночи об этом я уже и сама не заговаривала.
p.s. Спустя пять лет. Миледи Эвелина Мур
Я закрыла последнюю страницу дневника и улыбнулась. Кажется, ничего не пропустила из того, что произошло с нами в первые дни знакомства и позднее. Брак с Никосом случился скоропалительным и поверг общество в шок. Как выяснилось, давно древняя кровь не скрепляла союз подобным образом. Мы всего лишь люди, которым повезло встретить свою родную половинку. Это не было скандалом в обычном понимании. Но некоторые непосвященные шептались, считая, что племянник императора женился, чтобы прикрыть позор обедневшей аристократки. Только шли месяцы, а моя фигура не изменялась. К чести наших родных, рты они закрывали умело. Сцеживать яд всего лишь словами аристократы приучены с детства. Я же до сих пор считаю, что дело в элементарной зависти. Причем такая реакция была не только в мой адрес, но и Мура.
Как бы то ни было, но спустя несколько месяцев официальная часть свадьбы все-таки состоялась. Пышная, с морем приглашенных, в том числе и иностранных. Мне было не очень уютно находиться под взглядами такого количества гостей, но я справилась. Как и Ник, которому пришлось несладко. Среди прибывших были очень значимые представители семейства кошачьих. Они не сводили с меня глаз. Была предпринята попытка выкрасть невесту, но она не удалась.
Как выяснила служба безопасности, изначально утечка информации о моем происхождении произошла из клана Вышемских. Это от рысей оборотни узнали о необычной девушке, пробудившей статую Богини Кошки. Шпион у князя был очень быстро вычислен.
В день свадьбы я порадовалась, что мое обращение в белку так и осталось для большинства тайной. Видеть потенциальных женихов из грызунов никак не хотелось. Достаточно котов. А еще я была благодарна магистру Бэлэльаррелю за то, что под его руководством мне удалось справиться с этим двойным оборотом. Теперь я точно уверена, что в нужный момент стану белкой или кошкой, в зависимости от обстоятельств. Почему же именно кошка проявилась на моем запястье, осталось загадкой. Думаю, что без воли Богини тут не обошлось. Может, все дело в том, что ни одна мурлыка не терпит соперников?
— Устала? — раздался родной голос за спиной. Последовал поцелуй в макушку, и я счастливо улыбнулась. Все-таки как мне повезло. Николас оказался не
только великолепным любовником, но и очень заботливым супругом. Настоящим, рядом с которым мое сердце пело и стучало чаще.
Мужские ладони легли мне на плечи. Затем одна скользнула по руке, остановившись на запястье. Большим пальцем Ник нежно погладил пантеру на коже, в тысячный раз пытаясь удостовериться в ее существовании.
— Не очень, — улыбнулась я в ответ на приятное прикосновение. — Найтон крепко спит, а до рождения Авроры еще минимум месяц.
Да-да, сыну уже два года, а дочь скоро должна появиться на свет. Все наши родственники тоже очень ждут это событие. Я задвинула подальше все обиды на родню, потому что не могла это делать вечно. Я их очень люблю, да и видимся теперь редко. Так зачем все усложнять, ведь жизнь у нас одна. И другого случая все исправить не будет, нужно это делать сейчас.
— Может, нам отказаться от завтрашней поездки к императору? Дядя поймёт.
— Нет, что ты! Ни в коем случае. Мы просто обязаны поздравить Альберта и Ольгу с первенцем. — Запротестовала я. — И потом, если мы не появимся, то придворные решат, будто ты злишься, что теперь не наследник. Ревнуешь. Но ведь это не так.
Мой муж мог стать прекрасным правителем. Ответственным и разумным. Но появился другой законный наследник и это освободило нашу семью от многих непростых обязанностей.
— Не то слово. Счастлив, что эта чаша прошла мимо, — улыбнулся довольный котик и присел рядом на диванчик. Обнял одной рукой меня необъятную. — Я буду им помогать,
если потребуется. Но собственная жена волнует меня больше, чем вся империя. Может, возьмешь еще няньку Найтону?
— Ты считаешь, что одной няни и нескольких слуг недостаточно? — усмехнулась я. Вот уж чего не предполагала в Пантере, так это комплекса наседки.
— Как скажешь. Кстати, сегодня общался с Г регом. У них все-таки намечается свадьба, обещал прислать приглашение.
— А ,— протянула я, не зная, как реагировать. — Жених точно Грег?
На все время нашей учебы Изабелла то сходилась с одним Рупертом, то с другим. При этом братцы никогда сильно не ссорились, но с упрямой улыбкой пытались присвоить себе игривую козу. После получения дипломов все трое остались работать в столице и занялись своей жизнью. Казалось, что студенческие отношения давно закончились и у каждого собственные дела и интересы. И вот теперь такое сообщение.
— Точно, — весело откликнулся Ник. — Я проверил. Дик успел обзавестись подружкой. Она человек, а по характеру не уступит твоей Белле. Надеюсь, все пройдет мирно.
— Тогда ладно, — выдохнула я, мечтая, что друзья угомонились и каждый пойдёт своей дорогой. Положила голову на плечо мужу, затем осторожно прижалась боком к нему. Все-таки подобные кульбиты в моем положении не слишком удобны. И почти сразу почувствовала, как потянуло внизу живота. — Ой, Ник... Зови целителя.. .Срочно!
Вот так и планируй походы к императору. Аврора родилась на месяц раньше, внеся суету и особое счастье в жизнь нашего беспокойного семейства.
