АКТИВАЦИЯ СИМПАТИЧЕСКОЙ НЕРВНОЙ СИСТЕМЫ ИЗВЕСТНА КАК СОСТОЯНИЕ «БЕЙ ИЛИ БЕГИ».
Существует и другой отдел вегетативной нервной системы, который позволяет расслабиться и восстановиться после накопившейся за день усталости. Он помогает нам сохранять спокойствие, замедляет сердцебиение, углубляет дыхание, направляет кровь от конечностей к внутренним органам, что дает организму возможность обрести состояние покоя и даже заниматься размножением. Этот отдел вегетативной нервной системы называется парасимпатическим отделом (или, для простоты, парасимпатической нервной системой). Активация парасимпатической нервной системы называется состоянием «отдыхай и насыщайся».
Абсолютное большинство контрольных механизмов, принадлежащих парасимпатической нервной системе, приходят через особую пару нервов нашего организма – блуждающие нервы, которым и посвящена эта книга.
БЛУЖДАЮЩИЙ НЕРВ – ЭТО ЕДИНСТВЕННЫЙ НЕРВ, БЕРУЩИЙ НАЧАЛО В СТВОЛЕ МОЗГА И ПРОХОДЯЩИЙ ЧЕРЕЗ ВСЕ ТЕЛО.
Блуждающий нерв (или, скорее, блуждающие нервы, потому что это две парные структуры, проходящие по обеим сторонам тела) несет ответственность за регулирование работы сердца, легких, мышц горла и дыхательных воздушных путей, печени, желудка, поджелудочной железы, желчного пузыря, селезенки, почек, тонкого кишечника и части толстого кишечника. То, насколько хорошо функционирует блуждающий нерв, во многом определяет наше здоровье.
Ранее мы полагали, что нервы выполняют лишь самую простую работу: быстро передать сигналы от одной области тела к другой. Теперь мы начинаем понимать, что уровень посланий и сигналов, передаваемых блуждающим нервом, гораздо более высок и важен. На самом деле, существует прямая связь между мозгом и кишечной флорой. Блуждающий нерв – самый важный коммуникационный канал, связанный с пищеварением, уровнем питания и постоянно изменяющейся популяцией бактерий, вирусов, дрожжей, паразитов и червей, обитающих в наших пищеварительных трактах.
Баланс между двумя отделами вегетативной нервной системы необходим для нормальной жизни. Чрезмерная активация одного ведет к значительной потере функций другого. Когда уровень стресса слишком долго остается повышенным, парасимпатическая система теряет способность к функционированию. Кровоток будет постоянно сосредоточен на симпатическом отделе, а это означает, что к парасимпатическому он будет ограничен – и его функционирование со временем ослабнет. То же касается и обратной ситуации: чрезмерная активация парасимпатической системы может ослабить вашу способность реагировать на потенциальные стрессогенные факторы и уменьшить вашу способность к выживанию. В наше время это частая проблема, ведь мы живем при стабильно высоком уровне стресса и подвергаем себя очень сильному давлению. Наш организм пока не эволюционировал до уровня дифференциации типов стрессогенных факторов, поэтому ментальные и эмоциональные источники стресса вызывают в нем такую же реакцию, как появление льва, тигра или медведя, – то есть прямой угрозы жизни.
Мы одинаково реагируем как на реальную физическую угрозу, так и на объявленную контрольную работу в школе или на строгое заявление начальницы о том, что она немедленно хочет видеть вас в своем кабинете.
При постоянном уровне стресса организм все время находится в воспаленном состоянии и не получает возможности восстановиться и отдохнуть, что необходимо для поддержания оптимального функционирования. Именно поэтому люди гораздо больше, чем в прежние времена, подвержены нервным срывам. Ревматоидный артрит, тиреоидит Хасимото, рассеянный склероз[3] – эти аутоиммунные заболевания развиваются у людей в таком масштабе, что система здравоохранения не справляется. Диагнозы «ожирение» и «диабет» ставятся врачами в огромных количествах, так как коллективное пищеварение никогда еще не было в худшем состоянии. Если организму дать нормальную возможность восстановиться, он сможет сопротивляться и исполнять функции, для которых были созданы его клетки, что позволит людям преодолеть многие из этих заболеваний. Проблема заключается в том, что многие из нас не дают организму такой возможности.
Мы повышаем уровень стресса, когда едим пищу с высокой степенью переработки (доставляемую сельскохозяйственной отраслью, больше озабоченной высокими урожаями и удобством, чем питательной ценностью продуктов); когда проводим слишком много времени дома, а не на природе; когда волнуемся о тех, кого любим, и при этом забываем позаботиться о себе. Тем временем мы полагаем, что врачи и сотрудники системы здравоохранения справятся с высоким уровнем перемен в наших жизнях.
Проведите собственное расследование, научитесь сами справляться со стрессогенными факторами, выясните, какие спусковые механизмы приводят вас в состояние стресса – и используйте врачей только как инструмент, подтверждающий ваши теории. Терапевты, конечно, очень важны, но перекладывая ответственность за свое здоровье на систему, которой не хватает ресурсов и которая имеет дело с сотнями и тысячами других пациентов, вы неизбежно проиграете.
