— И кто же этот дурак? — Лесков вопросительно вскинул бровь. Он ожидал, что услышит имя Альберта.
— Я, — с этими словами Кирилл Матвеевич снова усмехнулся. — Друзья у тебя хорошие, повезло тебе с ними. Редко, кто будет так рьяно оправдывать человека, который финансировал массовое убийство. Я и задумался: если они в тебе что-то разглядели, может, и я разгляжу?
— Я финансировал программу по очистке воды, — Дмитрий буквально отчеканивал каждое слово. — То, чем это обернется, я, увы, предугадать не мог.
— Этого мы уже не проверим. Впрочем, Бог тебе судья. Я сказал Полковнику, что возьму тебя к своим, и попросил дать тебе второй шанс. Авось проявишь себя, как герой, и люди тебя простят.
— Допустим, — Лесков кивнул. — И что мне нужно сделать?
— У каждого отряда свои задачи. На данный момент все еще проводится эвакуация выживших. До некоторых людей мы до сих пор не успели добраться. К тому же в город пытаются попасть жители соседних территорий. Мы стараемся найти их до того, прежде чем их найдут вражеские машины. За последнюю неделю погибло двадцать пять солдат.
— Вы выставляете людей против роботов? — Дмитрий не поверил услышанному.
— А ты видел этих последних роботов? Наши железяки с трудом держат оборону. Сучьи машины «процветающих» гораздо умнее и быстрее. Их не находят радары, поэтому самонаводящееся оружие такое же «полезное», как слепой снайпер. Бестолковыми оказались и «поля», деактивирующие любую инородную технику — они срабатывают только тогда, когда роботы находятся в районе двадцати метров от наших баз. Зато ваши роботы запросто деактивируют наших. И их совершенно не колышат наши системы защиты. Одна радость — эти железные суки ориентируются преимущественно на движение и инфракрасное излучение. Поэтому, если наши ребята залягут в костюмах посреди улицы, их хрен заметят.
Диму несколько покоробило словосочетание «ваши роботы», словно это он их сюда прислал, но виду он не подал.
— Как же вы сражаетесь?
— Вручную, — мрачно ответил Ермаков. — Поэтому нам нужны снайперы. Мы изучили одну из этих железных хреновин, и по сути, наши инженеры могут их перепрограммировать. Главное, вырубить железяку парой точных выстрелов и при этом не повредить ее. Занятие сплошь дерьмо, но четверых роботов мы уже заполучили. Ну что стоишь, бери винтовку. Если ты такой великий стрелок, мир должен знать об этом.
В голосе Ермакова послышался неприкрытый сарказм, но Дмитрий словно этого не заметил.
— Прежде мне доводилось стрелять только из пистолета, — сухо произнес Лесков.
— Я думал, ты учился вместе со своим другом, — Ермаков нахмурился. — Который охранник. Вот только вопрос: с каких пор охранники частных особняков стреляют лучше большинства моих солдат?
Лесков снова насторожился. Видимо, его друзьям тоже пришлось сочинять какие-то сказки, о которых Дмитрий не знал, и теперь, главное, случайно не разоблачить их. Поэтому он предпочел не комментировать последнюю фразу Ермакова. Вместо него ответил солдат, все это время молча наблюдавший за ними.
— Да какой там охранник! По нему зона навзрыд плачет. Раньше мой отец давил этих волчар, а теперь работать с ними приходится.
— Тем не менее половина деактивированных роботов приходится на него. За одну пробную вылазку сразу две машины, — заметил Кирилл Матвеевич, и солдат не нашелся что возразить.
Определенно, речь шла об Иване, вот только для Дмитрия стало открытием, что его друг превосходно управляется с винтовкой. Блондин и прежде особо не откровенничал о роде своих занятий, а Лесков не настаивал на исповеди. Он знал только о том, что после смерти Олега Иван стал работать у знакомых Бранна. Вначале Лесков еще пытался повлиять на решение Ивана касательно работы с криминалами, однако его друг неизменно отвечал: «Свою бабу учить будешь».
— А кто еще из моих друзей участвует в вылазках? — поинтересовался Дмитрий. Новость о том, что Ивану приходится подниматься на поверхность, чертовски не понравилась ему.
— Волошин несколько раз участвовал в эвакуации выживших, — в голосе Кирилла Матвеевича послышались нотки уважения. — Смелый парень. Такие ребята на войне на вес золота.
— А Суворов? Суворов Роман?
— Его спутали с тобой и хорошенько избили, поэтому, пока восстанавливается, он помогает в госпитале. Но его уже начали обучать пользоваться оружием, так что на следующей неделе, думаю, выйдет вместе с Волошиным и остальными ребятами.
«Я доставал им лекарство не для того, чтобы из них делали пушечное мясо», — мрачно подумал Дмитрий.
— Сергей, активируй мишени, — вполголоса произнес Ермаков, обратившись к солдату. — Посмотрим, так ли страшен черт, как его малюют.
Солдат кивнул и, приблизившись к стене, нажал на панели несколько кнопок. Дима услышал тихое жужжание механизма и заметил, как то, что по началу показалось ему стеной, растворилось, открывая взгляду несколько быстродвижущихся черных мишеней.
— Дай ему пистолет, — Кирилл Матвеевич снова обратился к солдату и одновременно снял с пояса свое оружие. Направив пистолет на Лескова, он угрожающе тихо произнес:
— Без глупостей, парень. У тебя есть всего один шанс избежать расстрела.
Дмитрий взял пистолет из рук Сергея и, сняв его с предохранителя, повернулся к мишеням. В какой-то миг у него действительно возникла мысль застрелить этих двоих, вот только он не знал, сколько в магазине патронов, и, главное, что делать потом? На поверхность он так и так не выберется живым, да и где гарантии, что роботы «процветающих» его не тронут. Был один шанс на миллион, что его имя все еще было занесено в «базу неприкосновенных».
В пистолете оказался всего один патрон, но единственная пуля все же попала в цель. К удивлению проверяющих, Дмитрий практически не целился. В самом начале своего знакомства с Бранном, Лесков узнал о том, что «иные» обладают врожденной меткостью. Эта способность распространялась на них всех, ровно как и чешуя, защищающая организм от кровопотери.
— Повезло, — буркнул Сергей, когда Лесков протянул ему обратно пистолет.
— Может, и повезло, — согласился Кирилл Матвеевич, хотя уверенное поведение Лескова во время этой проверки не могло не озадачить его. — Дай ему шесть патронов.
Таким образом проверка продолжилась. В какой-то момент едва ли не подряд прогремело шесть выстрелов, после чего Дмитрий снова протянул Сергею пистолет с уже опустевшим магазином.
— Чтоб меня…, - вырвалось у солдата, когда он увидел, что все шесть пуль достигли своих целей. — Как ты это делаешь?
Кирилл Матвеевич молчал. Впервые в своей жизни он видел нечто подобное. Мишени были маленькими и к тому же двигались достаточно быстро. Нужно было время, чтобы как минимум рассчитать траекторию их движения и хорошенько прицелиться, в то время как Лесков словно стрелял наугад.
— В снайперы пойдешь, — еле слышно произнес он. — Останешься на занятие. Тебя научат обращаться с винтовкой.
