мое лучшее решение.
В миллионный раз в своей жизни я поймал себя на том, что смотрю на человека, который меня вырастил, и думаю: смогу ли я когда-нибудь стать таким же сильным, как ты?
Я наблюдал за своим отцом, когда он пододвинул стул и поставил его передо мной.
— Итак, — сказал он, садясь и ослабляя галстук. — Давай будем собой, сынок.
О черт.
— Собой? — Я прохрипел.
Папа кивнул. — Скажи, что ты не попадешь в u20 в июне…-
— Па, я не могу…
— Выслушай меня, — спокойно сказал он.
Я мрачно кивнул.
— Скажи, что ты не успеешь в июне, — продолжал повторять папа, озвучивая мой худший кошмар вслух. — Это разрушительно. Мы с твоей мамой понимаем. Ты можешь не думать, что мы делаем, но мы привели тебя в этот мир, и каждый болезненный момент в твоей жизни, который ты переживаешь, и каждое препятствие, о которое ты спотыкаешься, мы рядом, Джонни. Мы прямо за тобой, чувствуем все. Твоя боль, разочарование и страхи. Все это отражается в нас. Твои достижения — наши, и твоя душевная боль — наша. Потому что ты — все, что у нас есть, Джонни. Только ты. Вот и все.
Теперь я чувствовал себя хуже, чем когда проснулся. — Да …
— Когда ты станешь старше и у тебя будут собственные дети, твой собственный сын, ты поймешь, что я имею в виду, — добавил он, спокойный, как всегда. — Но сейчас тебе придется поверить мне на слово.
Я кивнул, чувствуя себя куском дерьма и прекрасно понимая, что будет дальше.
— Что ты сделал, Джонни? — Папа сказал. — Опасность, которой ты себя подвергаешь? — Он покачал головой и прерывисто выдохнул. — Нет слов, чтобы описать, насколько мы были опустошены тем телефонным звонком прошлой ночью. Он наклонился вперед на своем сиденье и сложил руки вместе. — Знать, что наш мальчик вот так рисковал своим здоровьем и своим будущим, и так было уже несколько месяцев.
Мои плечи опустились от стыда. — Мне жаль, папа.
— Мне не нужны извинения, — ответил папа без намека на гнев в его тоне. — Мне нужно, чтобы ты понял. Сделать шаг назад от этой мечты, за которой ты гнался, и осознать, что твоя жизнь уже происходит.
— Я просто так сильно этого хочу, папа, — признался я, прикусив губу. — Так чертовски плохо.
— И я хочу это для тебя, — сказал он мне. — Я хочу, чтобы ты следовал своим мечтам, Джонни. Я хочу, чтобы ты воплотил их в жизнь. Я хочу, чтобы все, чего ты хочешь от жизни, у тебя получилось. Но мне нужно, чтобы ты делал все это с трезвой головой. — Он откинулся на спинку стула и долго смотрел на меня, прежде чем заговорить снова. — Даже лучшие иногда падают, сынок. То, что вы сделаете дальше — с четким, продуманным, логичным мышлением — это то, что определит вас.
Да.
Я понял.
Я услышал его.
Тяжело вздохнув, я провел рукой по лицу и спросил: — Итак, каков план?
Папа ухмыльнулся.
Я нахмурился, глядя на него. — Почему ты так на меня смотришь?
Он склонил голову набок, все еще ухмыляясь. — Я просто смотрю на своего мальчика и чувствую благодарность, снова увидев огонь в его глазах.
Я беспомощно пожал плечами:
— Он исчез?
— Ненадолго, — сказал он мне. — И план — восстановление и постельный режим. 7-10 дней.
Я прерывисто выдохнул — Господи, да что…
— Таков план, сынок, — строго сказал папа. — С этого момента мы будем двигаться вперед с реабилитацией.
— Академия? — Я глубоко сглотнул. — Тренер Деннехи связался с вами?
— Они в ярости от тебя, — ответил папа, не стесняясь в выражениях. — Чего и следовало ожидать, когда центровой номер один в стране почти заканчивает карьеру до своего восемнадцатилетия.
Я застонал:
— Господи, не говори так.
— Правда всегда лучше лжи, — ответил он с понимающей улыбкой. — Более болезненная, но гораздо более полезная в долгосрочной перспективе.
— Ты юрист, — фыркнул я. — Тебе платят чертову кучу денег за ложь.
— Не для тебя, — ответил папа с усмешкой. — Вы получаете мои услуги бесплатно и на сто процентов правдивы. — Ухмыляясь, он добавил: — Если ты хочешь, чтобы кто-то тебя успокоил, тогда тебе следует поговорить об этом со своей матерью.
— Да, хорошо, — пробормотал я. — Ты мог бы немного смягчить края, папа. Оно жжет.
— Укусы закалят тебя, — сказал он мне. — Там большой, плохой мир, сынок. Это все острые углы.
— А как насчет моего контракта с академией? — Я осмелился спросить.
— Все еще очень даже в силе.
Я выдохнул с огромным облегчением.
— Не удивляйся, — задумчиво произнес папа. — Ты великолепен. Беспечный, упрямый, склонный к самоубийству идиот с блестящими способностями к регби и талантом вывести себя на любой уровень, на который ты пожелаешь. Они знают это, Джонни. Они тебя не отпустят.
Когда он сказал мне это, я знал, что это не чушь собачья.
Он не стал бы вешать мне лапшу на уши.
— Как ты думаешь, у меня получится, папа? — Тогда я спросил, глядя на лицо моего отца. — Ты думаешь, я смогу это сделать?
— Да, — ответил он без колебаний.
Мое сердце затрепетало.
— Правда?
Мой отец кивнул. — Да, Джонни. Действительно.
С этими словами я почувствовал, как во мне зародился маленький корешок надежды.
Я мог бы отодвинуть все это от края.
Я мог бы это сделать.
Мой отец думал, что я смогу это сделать.
— Но ты освобожден от обязанностей, — добавил папа.
Я тяжело вздохнул. — Ожидаемо.
— И у тренера Деннехи будет с вами жаркий разговор.
Я поморщился:
— Тоже ожидаемо.
— И вам нужно будет пройти три отдельных экзамена, прежде чем вы снова выйдете на поле, будь то академия, клуб или школьное регби, — добавил он. — И эти ноги должны держаться подальше от травы до мая.
— Прелестно. — Я провел рукой по волосам и вздохнул. — Иисус.
— Не паникуй, — спокойно сказал он. — Ты знаешь план. Он есть. Прямо перед тобой. Частью возвращения в команду является исцеление. Отдых твоего тела прямо сейчас так же важен, как и любая другая тренировка или участие в регби.
Я понял это.
— Это просто отстой, — пробормотал я.
— Посмотри на это с другой стороны, — предложил папа с ухмылкой. — У тебя будет неограниченное количество свободного времени, чтобы провести его с Гибси.
— О, Боже.
Папа рассмеялся:
— Которые, я полагаю, никогда не позволят тебе пережить прошлую ночь.
— Нет. — Я поморщился. — Он, вероятно, не будет.
Тогда я посмотрел на него и спросил:
— Итак, как долго я собираюсь застрять в больнице?
— Еще пару дней, — ответил папа. — Тогда мы отвезем тебя домой, и ты сможешь начать реабилитацию.
