— А ничего, что я сюда иду?
— Ты правила читал? По приглашению можно, правда, до восьми вечера. Только я сначала проверю, как там моя соседка.
Быстренько заглянув внутрь и убедившись, что в комнате никого, Ленайра распахнула дверь.
— Заходи. — Двинулась в комнату сама и тут же замерла, только сейчас вспомнив о картинах, но ничего сделать не успела, следом уже зашел Вариэн.
— Я гляжу, ты еще толком не… — И замер.
Ленайра вздохнула, повернулась, изучила замершего парня, открыв рот рассматривающего развешанные картины. Подошла, пихнула. Не сработало. Снова вздохнула. Подняла две руки, оттопырив указательные пальцы, свела руки так, чтобы между ними проскочила искра, после чего одновременно коснулась парня. Тот аж подскочил от удара тока, заозирался, потирая руки, куда и пришелся удар. Обиженно глянул на девушку.
— Ты это…
— Ладно, в следующий раз что-нибудь другое придумаю, — равнодушно отозвалась она, вытаскивая из-под кровати ящик. Раскрыла.
— А может не надо в следующий раз?, — Вариэн при этом продолжал коситься на картины. Ему явно хотелось задать кучу вопросов, но, посматривая на портрет в центре, не осмеливался.
— Тогда не надо так застывать посреди комнаты.
Парень присел рядом с девушкой, заглядывая в раскрытый ящик, целиком забитый походной едой.
— Ого. Ты неплохо подготовилась.
— Начальник охраны собирал. Сказал, пригодится… видно знал, о чем говорил. Только тут больше, чем я смогу съесть за оставшийся день, он не думал, что я так поздно в академию приеду.
— А-а… а ты давно уже в Таре?
— Десять дней, но пока устраивалась там. — Распотрошив несколько упаковок с рунными печатями консервации, Ленайра быстренько организовала нехитрый, но обильный стол.
Вариэн неуверенно пристроился на свободный стул, который забрал от соседнего стола, покосился на присевшую рядом девушку, даже сейчас употребляющую пищу согласно правилам этикета, и салфетку не забыла заправить за воротник. Парень поспешно отложил вилку и тоже схватил салфетку, неумело запихал ее за ворот, в результате та ничего не прикрывала, а просто торчала свернутой трубочкой, причем криво. Ленайра покосилась на него, на то, как Вариэн несколько скованно тыкал своей вилкой в небольшие помидорчики черри, при этом явно стараясь подражать идеальной осанке соседки, а так же ее манерам.
Девушка некоторое время продолжала есть, косясь на соседа, но вот ее маска треснула, она устало потерла лоб, чем шокировала Вариэна. Подняв руку, она скомкала свою салфетку, отшвырнула ее в сторону, чуть отодвинула стул, отчего ее поза сразу стала более расслабленной, крутнув вилку в руке, она перехватила ближе к зубцам, после чего без всяких манер просто сунула отломанный кусок хлеба в тарелку и старательно собрала им все крошки и масло.
Понаблюдав за ней, расслабился и Вариэн. Салфетку, правда, он убирать не стал, видно забыл про нее, зато исчезла скованность, а расслабившись, он уже не казался куклой-марионеткой, которой управляет неумелый кукольник.
— Теперь я понимаю о чем говорил учитель, — пробурчал он себе под нос.
Ленайра много есть не стала и вскоре отложила еду, быстренька скомкав бумажную посуду, она скинула все в мусорное ведро, махнула соседу, чтобы он не обращал на нее внимания, закопалась в сумку с книгами. Как раз в этот момент и вошли соседка по комнате вместе с… Патрисом Терновым. И оба застыли у двери. Потом одновременно глянули на картины и снова застыли.
— Вариэн, верни чужой стул, — совершенно невозмутимо попросила Ленайра, продолжая копаться в книгах. — Раз уж я ушла, можешь сесть на мой.
Парень, старясь подражать в невозмутимости девушке, аккуратно вернул стул на место и пересел на второй, продолжил есть. Сама Ленайра, разложив перед собой на кровати три книжки, задумчиво изучала их обложки.
— У тебя склонность к какой стихии?, — поинтересовалась она.
— Вода.
— Вода… Ага. А какой сейчас уровень?
— На ферме не очень-то его и проверишь… Мой учитель говорит, что второй, но когда я сдавал документы и его проверили тут, то сказали, что третий.
— Разные шкалы. Насколько я помню, на боевом факультете принята шкала Рора, основой в которой служит мощность. Стандартно же применяется шкала Аре, где за основу берется контроль. Твой учитель скорее всего мерил твою магию по шкале Аре. Второй уровень контроля и третий силы… Гм… Все очень стандартно… даже не знаю, что посоветовать.
При этом оба делали вид, что кроме них в комнате никого нет. Но если Ленайра играла, то Вариэн точно забыл обо всем, глядя на разложенные книги, явно очень редкие.
— Вот что, — приняла решение Ленайра. — Что посоветовать сходу, я даже не знаю, тут надо думать. Желательно, конечно, узнать, что ты уже изучил. Да! Вот, возьми. — Девушка протянула одну из книг. — Конечно, ты тут для себя ничего нового не найдешь, это сборник начальных упражнений для детей от трех до пяти лет, но выполни их все и запиши результаты. Когда сделаешь, покажешь.
— Упражнения для детей от трех до пяти лет?, — озадачился Вариэн, неуверенно принимая книгу. — Я что, для большего не гожусь?
— Совсем глупый? По-твоему, я просто так эту книгу с собой таскаю от нечего делать? Тут собраны упражнения, который очень точно показывают на что способен человек, если правильно проанализировать результаты. Потому и прошу тебя их записать. Сложностей для тебя, конечно, тут нет, но вот то, как и за сколько ты выполнишь то или иное упражнение скажет о многом. Да чего я тебе все объясняю? Хочешь, бери и сделай, что прошу; не хочешь, не бери, но тогда и не требуй помощи.
— О!, — Вариэн восхищенно поцокал языком. — Как же это знакомо! Учитель всегда прав и делай, как он говорит. Но не думал, что и у тебя есть эти замашки.
Ленайра даже смутилась, хотя внешне никак и не показала это, оставшись совершенно равнодушной.
— Было на ком потренироваться, — невнятно буркнула она.
Все время разговора Вариэн косился на развешенные картины, но ни о чем не спрашивал, посматривая и в сторону сидевших на другой кровати соседей. При этом Патрис не отрывал взгляда от картины с Ленайрой и чудовищем, иногда несколько нервно сглатывая.
Наконец Ленайра закончила все дела, убрала вещи и махнула Вариэну.
— Идем, осталось еще одно здание не изученное.
— Там нет ничего необычного и интересного, но ты же все равно не откажешься от своей идеи.
Только в коридоре Вариэн все-таки поинтересовался, где обитают такие монстры и каким образом Ленайре удалось завалить такого страшилища.
В ответ Ленайра что-то изучила на потолке, глянула на шедшего рядом парня.
— Мне кажется, мы еще недостаточно знакомы, чтобы доверять друг другу все свои тайны.
— О… прошу прощения.
