— И все инструменты конфисковали, — закончил фразу дядя Веня. — Как коммунисты у врагов народа.
— А клуб? — ахнул Тимофеев. — Клуб… Что с ним?
— А ничего с ним, — так же расстроено пожал плечами дядя Веня. — Как был, так и стоит. Только он теперь частный и казино в нём, а мы…
Вера пояснила.
— Их в кладовку выселили, а инструменты за неуплату аренды забрали. — В голосе слышались слезинки, глаза сверкали.
Тимофеев поверить не мог, не понимал, переводил взгляд с одного старика на другого.
— Как это конфисковали, не может быть, кто, когда?
— Да директорша и забрала, — девушка гневно махнула рукой, пряча глаза, потёрла рукой лоб… «Какая она красивая, аж дух захватывает. Влюбиться можно», вновь отметил Евгений. — Сказала, пока не уплатите… — задерживая вздох, продолжила девушка.
Тимофеев нахмурился.
— И много нужно?
Дядя Серёжа оборвал.
— Ну, много не много, а обидно! Мы ж не для себя играли, мы ж для людей, для города! На всех смотрах победителями были, с благодарностями и грамотами.
— И давно?
— Не побеждаем-то? — уточнил дядя Веня. — Да уж как перестройка началась, так и не привлекают нас. Только когда выборы какие, в местные или куда там. Гимн сыграть, туш, вальс какой.
— Больше похороны, — дополнил дед Сергей.
— Это да! — подтвердил дядя Веня, и в мгновение, посветлев лицом, воскликнул. — Ну что мы о грустном? Что мы парню минор нагоняем, а? Эй, вы, люди, земляки! Мы живы, местами здоровы и ладно, нечего жаловаться. Ты лучше о себе, Женечка, расскажи. Слыхали мы, даже по телевизору видели, как вы там, в зарубежной Швеции, всех переиграли. Это здорово. Мы прямо радовались за вас. Хороший у вас оркестр, мы слушали, строй хороший, дирижёр умница, музыка… И местные музыканты…
— Это был королевский симфонический… — поправил Тимофеев.
Дядя Серёжа согласно головой кивнул.
— Ага! Мы это заметили, Королевский. Но вы выглядели всё же лучше. Точно, точно. Мы же слышали.
А Вера, склонив мечтательно голову, заметила:
— И музыка очень хорошая была, особенно духовые со струнными.
Вновь в её голосе звучали те, нежные, притягивающие ноты.
— Слыхал? — кивая на девушку, восторженно воскликнул дядя Серёжа. — Точно подметила. Она у нас лучше любого музыкального критика.
— Да, в консерватории учится, в Санкт-Петербурге. — Похвастал второй старик. — На флейте. Отличница.
Восхитился и Тимофеев. Открыто и не наиграно. Ею он уже не мог не любоваться.
— На флейте? Отличница?! Молодец Вера, умница! Хороший выбор. Поздравляю. В симфоническом играть будешь. Это здорово.
— Так в кого ж? — понимающе хмыкнул дядя Веня. — Чья школа? — и с гордостью сообщил. — Наша!
Тимофеев не спускал уже восхищённых глаз с девушки. Видел смущение в её улыбке, неловкость и радость в её глазах, любовался. Неожиданно поймал себя на мысли: а как же Гейл, его Гейл, невеста? Но образ Гейл не возник, не появился, как это было всегда, раньше… И это почему-то не расстроило его, не удивило…
— Я не удивляюсь, — сказал он. — Но, думаю, она всё сама. Так нет, Вера?
Под взглядом Евгения, всё ещё стесняясь, девушка неопределённо пожала плечами.
— Конечно, сама, — за неё произнёс Евгений. — Просто молодец! Дядя Веня, дядя Саша, давайте пройдём в клуб, а! Я посмотреть хочу, а потом уж…
Девушка потянулась к гостю.
— Мы с бабушкой пельмени вам настряпали, и борщ для вас сварили…
— О-да, два дня лепили, — серьёзно подтвердил дед Сергей. — Даже нас старых привлекли, — кивнул на товарища. — Вон, Веня до сих пор местами в муке, да! Веня, ты почему весь в муке, а? — спросил друга. — Нехорошо!
— Где-где? — всполошено завертелся дядя Веня. — Я же вроде… — Не поверил, притворно нахмурил брови. — Ой, не ври, я в другом пиджаке был. Это другой, парадный.
— Шутка! — простецки заверил дед Сергей. — Я вижу, что парадный… Ладно, Женечка, пошли, покажем тебе и клуб наш, и нашу оркестровку, всё не наше теперь, не пугайся только…
14
Майор Суслов
Когда-то, у Высоцкого, помнится, в стихах и песне были такие строки: «Ну, если я чего решил, я выпью обязательно. Но к этой шутке отношусь я очень отрицательно!» Кто не помнит?!
Так и у нашего полковника Ульяшова, в данный момент применительно хотя бы только к первой фразе той песни: «если я чего решил». Да, именно так. Он решил (Пусть и вынуждено). Потому и действовал. К этому его торопила, подгоняла страшная мысль о хромовых сапогах и погонах вместе со звёздочками, которые, он абсолютно в этом уверен был, бесславно закончат его славное пребывание на этом Свете. Пока «сбивал лапками сметану», быстро-быстро так! Ему спешить нужно было. Двадцать с небольшим дней жизни ему осталось. Не больше.
Мы его, помнится, только что оставили в кабинете с дирижёром, когда вошёл майор Суслов, начальник особого отдела. «О, на ловца… как чёрт из табакерки… как раз… только хотел тебя вызывать, а ты…» — воскликнул тогда полковник. На что Суслов, заинтересовано, с готовностью ответил: «А что такое? зачем я?.. я здесь… я всегда рядом… что случилось?» А Ульяшов ему: «Тьфу-тьфу, — мол, не сглазить бы, — ты нужен, такое дело…» — а в тоне едва заметное преклонение.
К полковнику и лейтенанту в кабинете добавился ещё и товарищ майор. Не простой майор, заметим, а особый. Не всем товарищам товарищ, хотя и товарищ, потому что «особист». Словно третий глаз. Око! В принципе, игра слов, но не понятий. В понятиях в армии всё строго ранжировано. Всем ясно «who is who». Майор — за глаза — был выше генерала по «принадлежности». Потому что и командира полка курировал. Подчинялся другому ведомству. Представлял собой строгую службу, которая «курировала» дух и, соответственно, действия военнослужащих как внутри подразделения, так и за его пределами, на все триста шестьдесят градусов. Плюс, что выше крыши, и ниже плинтуса. Такая работа. Бдил. Майор ходил, наблюдал (службу не «тащил»), слушал, подмечал. Закрывшись в своём кабинете что-то там себе думал, писал… Читал «входящие», «гулял» по Интернету… Результатом его службы были рапорты — когда командиру полка, когда — куда-надо! — отчёты, наблюдения-выводы, предложения. И что он там писал, и вообще, было его служебной тайной. И для командира полка порой тоже. Особый человек, опасный. Как тайная служба короля. Сам вроде как все, ан нет, другой, особый.
Присев на стул, майор Суслов лейтенанта Фомичёва игнорировал, с тонкой улыбкой заметил полковнику:
— Нарушаете, товарищ полковник, инструкции, меня нужно было сразу оповестить, в первую очередь, чтоб не было проблем…
— Когда же сразу? — наиграно удивился полковник. — Я сам только что, понимаешь, узнал. С генералом мы едва переговорили — он уезжал — я его проводил и… С руководителем оркестра и успел только посоветоваться, теперь с вами. А что, какие-то сложности у вас, проблемы?
