И ты его собаку выгуливаешь, — понимающе посмотрела на нее Томка.
Ага, — чуть смутилась Наташа. — А что, он меня слушается.
Пес вышагивал величаво, и было не совсем понятно, кто кого выгуливает. Ясно было одно: ели Гром вдруг решит куда — то пойти, то Наташа его не удержит.
Вот шестой дом. А вы к кому? — поинтересовалась она.
Тут мальчик один живет, он в гости приехал. Тимофей. Ну, их еще с бабушкой в пятницу ограбили, не знаешь?
А, Волошины, — отчего — то обрадовалась девочка. — Знаю. Они в девятой квартире живут.
Точно, в девятой, — подтвердил Миша. — А вообще, не знаешь, кто их ограбил?
Откуда? Никто ничего не знает. У нас в доме тоже кража была, у Маринки Семеновой цепочку украли, и у ее мамы кольца — обручальное и с жемчужинкой, — охотно рассказывала Наташа.
А у Марины цепочка какая была?
Ей на день рождения подарили, со знаком зодиака.
С каким? — остановилась Катя.
Козерог. Маринкин знак.
Томка тоже остановилась и посмотрела на Катю широко открытыми глазами:
Кать, а это не…
Потом, — остановила ее Катя. Тома, недоумевая, пожала плечами, но продолжать не стала. А Катя просто была не готова к такому повороту событий. Ей надо было подумать над всем этим. Хотя она могла предположить, что у нее в кармане сейчас лежит та самая украденная цепочка.
Жаль, что Колька только сегодня приехал, — сетовала Наташа. — Если бы он здесь был тогда, Гром тут же грабителей бы нашел. Точно!
Гром делал вид, что его все это не касается.
— Сонный он какой-то, — посмотрел на него Мишка.
Не цепляйся к собаке, — одернула его Катя.
Ага, а то обидится и куснет, — хихикнула Наташа. — Вот ваш дом. Пока.
Погоди, а ты где живешь, — спросила ее, Томка.
В соседнем доме, восьмом. Второй подъезд, третий этаж, квартира слева. Ну, я пошла, — Наташа поспешно двинулась вслед за Громом, который как раз решил, что ему пора домой, повернулся и пошел.
Ребята посмотрели, как она идет рядом с огромным псом. Его спина мерно покачивалась выше ее талии.
Должно быть, умный пес, если ему такую малявку доверили, — глубокомысленно сказал Мишка.
Ладно тебе — "малявка". Нормальная девчонка, — обиделась за нее Тома. — К тому же про цепочку узнали. Маринина она.
Может, это еще не ее цепочка, — засомневалась Катя.
Так надо выяснить, — предложил Миша. — Пойдем, покажем и спросим — ее или нет.
Ага, она сразу скажет, что это ее, — сообразила практичная Томка. — И как проверить? Это же не кошелек, про который можно спросить, что в нем лежит. Такие цепочки, они все одинаковые. Мог кто — то из отдыхающих потерять. Запросто.
Тогда надо на столовой в доме отдыха объявление повесить, что найдена цепочка, — предложила Катя.
А если она там месяц валялась? И хозяйка давно уехала?
Ну, а что ты предлагаешь?
— Девчонки, не гоните волну, — вмешался Мишка. — Пошли с Тимкой поговорим, раз пришли. А про цепочку вы вечером подумаете.
Тимка оказался дома. Он что — то плел из бересты и очень обрадовался ребятам.
— А я вам уже сделал. Вот, — он протянул девочкам сплетенные из бересты ободки для волос. — Померяйте, а то я наугад делал. Если не подойдут, подгоню.
Но ободочки оказались в самый раз. Они надевались на голову, как короны, были невесомыми и очень красивыми. Томка распустила свой русые волосы и стала похожа на принцессу. Катя тоже, глядя на нее, расплела свои косички и повернулась к зеркалу. Оттуда на нее смотрела темноволосая девочка в берестяном ободочке, стягивающем волосы. И тоже похожая на принцессу.
Нравятся? — спросил Тимофей.
Еще как! — ответила за обеих Томка. — Спасибо.
Мишка смотрел на Тому во все глаза. И только через несколько минут он, откашлявшись, сказал:
Мне домой пора. Как на остановку пройти?
Уже уезжаешь? — огорчилась Тома. Миша просиял:
Ага. Я завтра приеду. Можно?
Конечно, — удивилась Катя. — Хозяйка же приглашала. Мы тебя сейчас проводим, — и спохватилась. — Ой, я ведь хотела тебе квитанцию дать для фотографий. Ну, чтобы ты мне фотографии получил.
— Пройдем через дом еще раз. Тем более что надо хлеб отдать, — успокоила ее Тома.
Так и сделали. Оказалось, что в поселке целых три автобусных остановки и одна из них находится недалеко от дома Ларисиных родителей. Дети зашли домой, отдали хлеб. Катя взяла квитанцию, передала ее Мише и рассказала, где надо получить фотографии. Потом пошли на остановку, подождали, пока придет автобус на Москву, и помахали Мишке вслед.
И уже потом не спеша пошагали по поселку. Солнце садилось, облака над рекой полыхали всеми красками заката.
— Красиво как! — выдохнула Томка.
И правда, в городе они никогда не замечали заката. Многоэтажки там толпились, загораживали небо, и если девочки смотрели вверх, то лишь для того, чтобы убедиться, будет дождь или нет. Даже у Томки, хотя она жила почти что в сельской местности, горизонт загораживали корпуса новостройки. А здесь — простор, тишина.
Когда у нас будут лишние деньги, — серьезно сказала Катя, — мы обязательно купим здесь дом.
Деньги лишними не бывают, — вздохнула Тома.
ГЛАВА XVI. КТО СВЯЗАЛ РАДИСТА?
Ребята остановились у дома Ларисиной мамы, и девочки посмотрели на Тимофея.
Пока? — спросил он.
Нет, — возразила Катя. — Ты можешь вечером пойти гулять? С девяти до… ну, скажем, до одиннадцати.
Могу, — с интересом посмотрел на нее мальчик. — А что?
Да так, дело есть, — уклончиво сказала Катя. — Мы к тебе подойдем в девять.
Полина Аркадьевна все еще хлопотала на кухне.
Ну, девочки, как вам здесь?
Отлично! — восторженно сказала Катя. — Лучше просто не бывает.
Будет вам, — засмеялась женщина. — Но я рада, что вам здесь нравится.
В комнате девочки удивились, обнаружив, что Николка крепко спит.
Ничего себе, — подняла брови Тома. — Вон как умаялся.
А ты?
А я нет.
Тогда пошли.
Как это, интересно, мы уйдем? — вдруг сообразила Тома.
Да просто пойдем и все.
На часах было уже без пятнадцати девять. Пока девочки колебались, говорить хозяйке или нет, что они уходят, зашла Полина Аркадьевна.
— Что стоите? Гулять собрались?
