Алекс с визгом затормозил. В непривычной тишине мы услышали крики. Окна были зарешечены, сквозь открытые кованые ворота была видна аллея. Огней не было. Место казалось заброшенным. Только белый фургон стоял на обочине. Я почувствовала энергию Алекса — он быстро сканировал местность.
— Все трое внутри, — пробормотал он, снимая шлем.
Я посмотрела на дом и застыла. Темнота зарешеченных окон манила меня. Кожа покрылась мурашками. Здесь что-то должно случиться. Что-то, что сделает нас обоих несчастными.
Я прогнала эту мысль. Скорее всего это нервное. Но холод, сжавший мое сердце, не отпускал, и когда ночь прорезали испуганные крики, мне показалось, что они звучат у меня в голове.
Уиллоу уставилась на дом широко раскрытыми глазами.
— Идем! — сказал Алекс.
Он взял ее за руку. Она вздрогнула и пришла в себя. Крики становились все громче, и они побежали.
— Отвяжись от меня! — крикнул кто-то по-английски с американским акцентом. Загрохотали пистолетные выстрелы.
Аллея кончилась. Алекс прижался к стене и ловко прикрутил глушитель на пистолет. Он посмотрел за угол.
Ворох дерущихся тел. Три ангела были похожи на громадных мотыльков, летящих на пламя. Пятеро УА — две девушки и три парня — кричали, размахивая пистолетами. Алекс мрачно отметил, что ангелы играли с ними, как кошка с мышью. Со смехом они подлетали к УА и отлетали назад — тянули время, прежде чем высосать их жизненные силы.
Они были во дворе, окруженном бетонными стенами. Над задней дверью висела лампочка. УА стояли в круге тусклого света, словно на сцене. Мускулистый блондин в центре держал двумя руками пистолет и размахивал им.
— Давай, cabrona[16], — закричал он на женщину-ангела, — подойди и схвати меня!
Судя по акценту, он был из Техаса.
Алекс увидел, что ангелу надоела игра. Он высоко взлетел, а затем с визгом бросился на парня. Алекс следил за ангелом, целясь в ярко-голубой свет в центре его нимба. Несмотря на сосредоточенность, он покачал головой. Техасец так отчаянно отстреливался, что было удивительно, как он еще не попал ни в кого из своих друзей.
— Боже, он хочет схватить девушку! — воскликнула Уиллоу. С легкой дрожью появился ее ангел. Она сосредоточилась. Ее человеческое тело сидело рядом с закрытыми глазами.
— Уиллоу, не смей, назад! — закричал Алекс.
Ее ангел взлетел к бетонной стене, огораживающей двор. Она подлетела к темноволосой девушке и защитила ее распростертыми крыльями. Атакующий ангел отступил, удивленно шипя. Девушка вздрогнула и уставилась на нее.
— Я не могу позволить убить ее, — сказала Уиллоу-человек. — Все в порядке.
Алекс стиснул зубы и попытался успокоиться. Жизненная сила Уиллоу была заключена в ее человеческом теле, а не в ангельском. Но никто не знал, что может случиться, если ее ангел пострадает.
Спикировавший ангел все еще нарезал круги и хлопал крыльями. Алекс прицелился и выстрелил. Существо словно почувствовало его и увернулось в последний момент. Он выстрелил снова. На этот раз Алекс опередил ангела, и тот распался на миллион кусочков света. Техасца сбило с ног ударной волной, и он вскрикнул.
Один готов, осталось двое. Алекс посмотрел на девушку, которая спряталась за стеной. Над ней, как сияющая птица, метался ангел Уиллоу, прикрывая ее. Ангел отчаянно бил крыльями, пытаясь обойти Уиллоу. Та была меньше своего противника, чуть больше человеческого тела, но проворна, как пустельга.
— Это ты! — Алекс услышал шипение женщины-ангела. — Получеловеческое отродье…
Услышав это, последний ангел спикировал в поисках человеческого тела Уиллоу. Алекс поднял пистолет. Ярко светящийся ангел летел прямо на него. Алекс выстрелил, и существо резко повернуло. Затем оно взлетело и скрылось за стеной.
Алекс вспомнил десятки ангелов на площади, и у него бешено застучало сердце. Этот ангел улетел, чтобы позвать их! Через пару минут армия ангелов свалится им на голову, стремясь убить Уиллоу.
Он выбежал из тени и устремился во двор, где ангел Уиллоу все еще отвлекал внимание оставшейся ангелицы. Алекса никто не заметил. Он перемахнул через стену, метнулся во двор, пробежал по аллее и выскочил на соседней улице. Ангел быстро улетал от него.
— Эй! — прокричал Алекс, топая по тротуару. — Эй!
Алекс выстрелил, и существо взвилось от удивления. Его лицо исказила ярость, и оно бросилось на Алекса, словно гигантская хищная птица. Ангел был быстрее, чем рассчитывал Алекс. Парень упал на землю, а ангел завизжал над его головой, пытаясь уцепиться за жизненную энергию. Алекс перевернулся и встал на колено. Он пожалел, что под рукой нет винтовки, которая в такие моменты нередко его выручала. Жизнь пронеслась у него перед глазами. Прекрасный ангел, ослепленный яростью, летел на него. Алекс старался не смотреть ему в глаза и сосредоточился на нимбе.
И выстрелил.
Останки ангела медленно падали на землю. Алекс помчался по аллее. Все это продолжалось не больше двух минут. Когда он прибежал обратно во двор, то увидел, что ангел Уиллоу все еще сдерживает крупную женщину-ангела. Они сталкивались и расходились, хлопая крыльями. Алекс увидел, что ангел пытается достать уязвимое тело Уиллоу. Двое человек стояли и смотрели на них с открытыми ртами. Остальные бегали взад-вперед, стараясь прицелиться в ангела. Изумленный техасец пытался встать.
Алекс снова бросился к забору. Тот загремел и задрожал, когда он перепрыгнул на другую сторону. Он пробежал несколько шагов по двору, увидел ангела и прицелился в нимб.
— Поймал! — закричал он Уиллоу. Ее ангел тут же устремился к человеческому телу. Существо бросилось следом, но, почувствовав ловушку, на секунду застыло.
Алексу этого было достаточно. Хлопнул глухой выстрел, и последний ангел исчез в фонтане света.
Алекс убрал пистолет и вздохнул. Он посмотрел на аллею и увидел, что Уиллоу встает. Их взгляды встретились. Она была потрясена, но улыбнулась ему. Все было в порядке. Все кончилось. Алекс расслабился и улыбнулся в ответ. На секунду они словно остались вдвоем во всем мире. Краем глаза он посмотрел налево, и кровь застыла у него в жилах.
Техасец целился в Уиллоу.
— Нет! — Алекс бросился на него и выбил оружие. Они повалились на землю, пистолет отлетел. — Черт побери, ты что творишь? — закричал Алекс. — Она с нами.
Парень пытался вырваться и барахтался, как рыба на суше.
— Пусти меня! — орал парень. — Она не человек, у нее аура ангела.
— Она на нашей стороне! — закричал Алекс.
Техасец размахивал кулаками. Алекс держал его и уворачивался.
— Да послушай ты меня!
Техасец перевернулся и пополз на четвереньках к пистолету. Алекс бросился за ним и схватил его за спину. Парень вывернулся и ударил Алекса кулаком в скулу. Перед глазами у Алекса покраснело; он повалил парня на землю, выхватил пистолет и прицелился. Техасец увидел оружие, и борьба прекратилась.
