Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 54
– Наверняка это самолет, – зашептала Эми Доктору.
– Слишком высоко, – прошептал он в ответ. – К тому же добрые селяне Белуги не пользуются самолетами.
– А что тогда?
– Что-то на орбите.
– Что-то вроде космического корабля?
– Я бы сказал – что-то кораблеподобное.
Эми нахмурилась.
– Ну хорошо, – уступил Доктор. – Настолько кораблеподобное, что ты, если угодно, можешь называть его «кораблем». Скорее всего, головной звездолет припаркован на промежуточной орбите, а это посадочный модуль или шаттл. И он очень неторопливо и плавно спускается.
– Я правильно понимаю, – осторожно начала Эми, – что на планету готовится вторжение?
– На нее уже вторглись – морфы двадцать семь поколений назад. И, по всей видимости, кто-то не согласен с их притязаниями.
Эми предпочла проигнорировать колкость в его ответе.
– Послушай, я серьезно, – сказала она, стараясь сформулировать вопрос так, чтобы не дать Доктору возможность для увертки. – Кто-то собирается вторгнуться на эту планету извне? С орбиты?
– Нет, – ответил Доктор. – Не собирается. Вторжение произошло много месяцев назад, просто все упорно смотрели в другую сторону.
– Вы это о чем? – спросила Белла, до которой донеслась последняя фраза Доктора.
Тот остановился и приложил палец к губам. Спутники послушно замерли, и в лесу воцарилась тишина. Через несколько секунд они различили скрип шагов по снегу и прерывистое дыхание. Только вот сами они стояли неподвижно, а дыхание задержали, чтобы расслышать насторожившие Доктора звуки.
Глаза Беллы расширились. Сэмвил открыл рот, но так и не проронил ни слова. Эми вперила в Доктора яростный взгляд, молчаливо требуя объяснений. Доктор принялся кружиться на месте, глядя во все стороны сразу, – и потому первым заметил фигуры, которые шагали к ним через сугробы.
Их было по меньшей мере шестеро, и они наступали одновременно справа и слева. На фоне деревьев они сами выглядели темно-серыми стволами, высокими и коренастыми. Только вот они двигались. Шаркали. Волочили ноги.
Тому, как они шли, имелось особенное название – Эми знала это наверняка, – но все слова, которые вспыхивали у нее в памяти, звучали недостаточно угрожающе. Казалось, эти существа вышли из чьего-то кошмарного сна: громоздкие туловища, кулаки, больше напоминающие клешни, и красные мерцающие глаза, особенно жуткие в призрачных сумерках.
– Похоже, моя догадка подтвердилась, – заметил Доктор без малейшей радости в голосе.
– Кто они? – спросила Эми.
– Это против Пастыря! – воскликнул Сэмвил.
– Ложись! – скомандовал Доктор.
– Кто они? – упрямо повторила Эми, вместо того чтобы последовать его приказу.
– Ради бога, просто ляг!
– Кто они? – не сдавалась Эми.
– Ледяные воины, – ответил Доктор.
Глава 8
Весть бедным пастухам в полях
– А я о них слышала? – озадачилась Эми.
– Нет! – схватился за голову Доктор. – Но для выполнения команды «ложись» это и не требуется!
И спутники дружно нырнули в снег.
Зеленые великаны выстроились полукругом в десяти метрах от них. Они стояли неподвижно, как статуи, так что снегопад даже успел припорошить мощно вылепленные плечи и остроконечные головы.
Затем один из воинов медленно поднял руку, к которой была прикреплена небольшая трубка, и что-то произнес. Эми увидела, как шевельнулись губы рептилии, но не смогла разобрать ни слова. Язык ледяных воинов был похож на свист воздуха, который под большим давлением выходит из трубы.
– Не поднимайтесь! – велел Доктор, лихорадочно возясь с отверткой.
Ледяной воин выстрелил. Эми еще никогда не слышала такого отвратительного звука – хотя за время путешествий с Доктором наслушалась их достаточно. Судя по ощущениям, пульсация от выстрела миновала уши и сразу отправилась куда-то в печенки, попутно расплющив воздух над головой. От звукового удара падающий снег закрутился воронкой, словно маленькое белое торнадо. Старое дерево, высившееся за спиной у спутников, застонало и лишилось половины ветвей. Кора в том месте, куда угодил заряд, разошлась, словно молния на куртке, и из трещины повалил белый дым.
– Пастырь всемогущий! – завопил Сэмвил.
– Это только предупредительный выстрел! – крикнул в ответ Доктор. – Мы нужны им живыми!
Словно в подтверждение его мысли, Ледяной воин заговорил снова. На этот раз Эми разобрала слово, почти до неузнаваемости искаженное шипением.
– Сссдавайтесссь…
Доктор одним прыжком вскочил на ноги.
– Спасибо, не сегодня!
– Доктор! – закричала Эми.
Великан выстрелил во второй раз, но Доктор уже успел активировать отвертку. Она испустила непривычную трель, и пушка словно поперхнулась звуковой волной.
Ледяной воин в недоумении посмотрел на оружие и выстрелил снова. На этот раз оно вообще не подало признаков жизни. Доктор направил отчаянно пищащую отвертку на остальных великанов. Воин, стрелявший первым, прошипел отрывистый приказ, и они дружно вскинули руки.
Без толку.
– А теперь бежим! – завопил Доктор. – И быстро!
Спутники начали нерешительно подниматься из сугроба.
– Ну же! – поторопил их Доктор, по-прежнему держа Ледяных воинов под прицелом отвертки. – Я генерирую звуковые волны с противоположной полярностью, но заряда надолго не хватит! Ради всего святого, двигайте ногами!
Все четверо бросились бежать.
Правда, один – почему-то в объятия Ледяных воинов.
– Не туда, Сэмвил! – закричала Эми.
Парень затормозил и, в последний момент отшатнувшись от великанов, пустился наутек. Арабелла уже лихо перепрыгивала из сугроба в сугроб, подобрав длинные юбки. Доктор прикрывал тылы, то и дело оборачиваясь и выпуская в сторону воинов бесшумные звуковые волны.
Великаны ожили и грузно зашагали следом.
– Мы их обгоняем! – крикнула Эми, оглянувшись через плечо.
– Да, но они не знают усталости! – откликнулся Доктор.
Неожиданно отвертка умолкла и схлопнула металлические лепестки. Доктор потряс ее и на бегу постучал об ладонь.
– Простите, но это пока все! – прокричал он, не сбавляя скорости. – Продолжайте бежать! Не давайте им прицелиться!
Позади снова раздался ужасный пульсирующий звук. Молодое деревце в нескольких метрах слева протяжно затрещало и, переломившись посередине, рухнуло прямо перед Эми. Девушка взвизгнула, но тут же взяла себя в руки и перепрыгнула через дымящийся ствол.
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 54
