— А кто тебя звал сюда убивать без пощады? — прозвучал хриплый от напряжения голос. — Чем мы отличаемся от немцев? Тем, что не гоним перед собой в атаку дехкан? Большое благородство!.. А когда сравниваем с землей кишлаки, это как понимать?.. Как понимать эту политику выжженной земли?
— Кто меня звал, говоришь?.. Меня звал приказ, понял! А ты — гниль интеллигентская! И если увильнул от душманской пули, то от нашей не увильнешь!..
После короткой свалки спорщиков успокоили. И руководство пьянкой взял на себя Марьясин.
— Тихо! — крикнул он. — Кончайте идиотствовать, мужики! Мало того, что нас духи убивают, не хватало еще, чтобы сами себя перестреляли. Все свары отменяются! Здесь хозяева мы — наш командир, я и лейтенант Черных. От имени хозяев приказываю: перейти на анекдоты. На это время звания упраздняются, обиды не учитываются, претензии не принимаются. Я начинаю. О Штирлице хотите?
— О Штирлице все знают, — поддерживая своего заместителя, включился в игру Кондратюк. — Наш лейтенант Юра хоть и имеет сибирскую фамилию Черных, но по натуре хохол. С хохлов и начнем. Так вот Что такое один украинец?.. Партизан… Два украинца?.. Партизанский отряд… Три украинца?.. Партизанский отряд с предателем.
Анекдот понравился, и все искренне рассмеялись.
— Ну, держись, командир, — наигранно громко возмутился Юрий и пояснил. — Он у нас, чтобы вы знали, молдаванин. А анекдот такой. Американцы — это народность или нация?.. Это философия… Румыны — это нация или философия?.. Это профессия… Молдаване — это профессия или философия?.. Это диагноз.
Грохнул смех.
— Ну и подчиненные нынче пошли! — хохотал майор-комбат.
— Поехали дальше, — ухмыляясь, продолжал Михаил. — Монголы тут есть? Нет. Ну все равно… Какая страна самая независимая в мире? Монголия. Потому что от нее ни хрена не зависит.
Анекдоты действительно вызывали смех, но офицеры смеялись еще и с облегчением оттого, что как-то сгладилось атмосфера начинавшегося, порой беспричинного озлобления, которое возникает между душевно несвязанными людьми в безудержной пьянке. Теперь почти все уже готовы были слушать Марьясина, ради интереса гася агрессивность. С этих пор смех звучал не переставая, и все искренней. Люди стали подтягиваться к компании, центром которой стал Марьясин. Хозяева, конечно, тоже были изрядно на взводе, но, осознавая себя хозяевами, и имея школу общения с людьми различных интеллектуальных и социальных категорий, продолжали держаться на нужном уровне.
— Чтобы никого не обижать, включая комбатов как старших по должности и званию, — с улыбкой сказал Михаил, — давайте все-таки о Штирлице.
— Кончай, старшой, слышали… Осточертел этот мудак… Давай другое… — раздались голоса.
— Во-первых, это новые анекдоты, к тому же из первых, можно сказать рук; во-вторых, у кого есть чувство юмора, тот не заметит повтора, а у кого нет этого чувства, тому ничем не смогу помочь, — театрально развел руками Михаил.
Поскольку никто не хотел считать себя ущербным в отношении юмора, возражений не последовало.
Чтобы не сбивать поднявшееся над недоброжелательностью настроение, Михаил говорил без пауз, сквозь смех теперь уже всего застолья.
— Валяй, старшой.
— Откуда только берешь?
— Мало того, что живем тут во вшах, так и без свежих анекдотов.
Комнату сотрясал веселый смех. Несколько человек уже лежали, отключившись, на кроватях; те, что еще не потеряли сознание, увлекшись общим весельем, отставили выпивку.
— Пока хватит, мужики, дайте отдохнуть, — сказал Михаил. — Теперь предлагаю по очереди выдавать веселые хохмы, кто какие помнит. А пока вы копаетесь в своих мозгах, я пройдусь в адрес своего любимого командира, чтобы впредь знал, как обижать подчиненных. Так вот… Как по-молдавски будет: «Простите, но ваше мнение не совсем совпадает с моим»?.. Ответ: «Эй да!». Теперь валяйте…
— Ну, дает старшой, — забыв о распрях, смеялись офицеры.
— Ты, старший лейтенант, кажется из спецназа МВД. Вот тебе загадки. Что такое менталитет?.. Власть ментов… Как называется вертолет ГАИ?.. Ментокрылый мусоршмит… Почему на новой ментовской форме по две пуговицы на рукаве?.. Чтобы нос рукавом не вытирали… А почему они блестят?.. Так все равно вытирают.
Смех звучал, не стихая. От хохота, дробясь, шарахался в воздухе сигаретный дым.
— Ах так, майор, — крутя от неловкости головой, с улыбкой вступил в перепалку спецназовец. — Тогда слушай. К какой отрасли промышленности относятся военные академии?.. Специалисты утверждают, что к деревообрабатывающей. Потому что принимают дубы, выпускают липу.
Все хохотали. Анекдот понравился, на следующий же день разнесся по гарнизону и приобрел статус крылатого выражения.
— Мир вашему дурдому! — в тон общему настроению донеслось вдруг от двери, где никем не замеченный возник подполковник Жилин.
— О, какая честь! Честь какая! — вскочил Михаил. — Какие настали благословенные времена! Теперь особый отдел не к себе людей тащит, а обслуживает их на дому. Так что особого произошло на фронте освобождения афганского народа от ига проклятого феодализма, товарищ подполковник?
— Ох, доболтаешься ты у меня, Михаил, — покачал годовой Жилин. — Придется все-таки сдать тебя в особый отдел.
Юмор дошел до всех, не окончательно потерявших соображение, поскольку исходил от самого начальника особого отдела.
— О меч аллаха, солнце справедливости, гроза злоумышленников! Не вели казнить! Вели слово молвить! — продолжал весело ерничать Марьясин, подходя к подполковнику с полным стаканом водки. — Выкушайте с нами, свет Семен Иванович! Чтобы на старости лет каждый из нас мог похваляться детям и как легенду рассказывать внукам, что пил с самим начальником особого отдела!
Подполковник с усмешкой посмотрел на него, взял стакан и под любопытными взглядами заметно притихших офицеров без передыху выпил.
— А особисты-то, оказывается, тоже не пальцем деланы! — крикнул кто-то из глубины комнаты.
— Теперь — анекдот, товарищ подполковник, — сказал Михаил. — Чтобы по полной программе.
— Ладно, — ответил Жилин, беря со стола ломтик сала. — Во-первых: говорят, сало есть — ума не надо. Во-вторых, — под веселый гул застолья продолжал он, — имеющий глаза да увидит, имеющий уши да развесит. В-третьих, кто ответит, что лучше: склероз или маразм?.. Не знаете? Так я вам скажу: лучше склероз. Потому что забываешь, что у тебя еще и маразм… И, в-четвертых, — переждав смех, закончил он, — не пора ли кончать ваш шабаш, товарищи офицеры?
— Что вы, Семен Иванович, — просительно произнес Михаил, — еще не вечер.
— В том-то и дело, что у вас тут уже вечер. Анекдоты — бог с ними. А до анекдотов сколько всякой хреновины успели наболтать…
— Как вы узнали? — тараща пьяные глаза, заинтересовался лейтенант-десантник.
