зарыть пустой гроб?! Все от того, что ты знаешь, что ОНИ не умерли, что их можно вернуть! Но ты, ты НИКОГДА бы на это не решилась! Но я не ты! Я не сдамся! И я отправлюсь за Лембитом, чего бы мне это не стоило!
Послышался звон: бабушка выронила ложку.
В дверь постучали.
– Избрав неверный путь, не смей роптать… – пробормотала скорее самой себе Серафима.
Глава 10
Надежный свидетель
Элли была рада, что их с бабушкой разговор прервали, и проследовала ко входной двери.
В ее голове вертелся, закручивался и трепетал целый ворох новых вопросов.
Но бабушка сказала все, что хотела. Все остальное девочка непременно узнает сама. А потому продолжать диалог не было никакого смысла.
Бабушка не понимала, насколько Элли хочет вернуть брата обратно.
И мама – мама! – точно никогда не поймет.
Даже в ситуации, что больше походила на вымысел, женщины семьи Грэм оставались верны себе. Отстраненность, твердость и почти полное отсутствие эмоций.
Но Элли родилась другой. Была другой.
И такой как они уже никогда-никогда не станет.
На пороге виллы Имедема стояла Эйнике Ратас в сопровождении своих родителей.
Эльга покраснела.
– З-здравствуйте, – еле произнесла она, сглатывая смятение. Они что, тоже пришли ее наказать?..
– Добрый день, Элли! – мягко улыбаясь, поздоровалась проуа Ратас.
– Добрый день! – почти ласково вторил ей хэрра Ратас.
– Привет, – раздраженно подхватила Эйнике.
Что за странные люди были эти Ратасы!
Не страннее, конечно, чем Грэмы, но…
– Чем я могу помочь? – наконец, нашлась девочка.
– Мы с проуа Грэм вчера премило пообщались, Элли! – продолжала сладко петь мама Эйнике. – И решили, что вас с Эйни нужно помирить. Эйни и Элли – даже звучит здорово! Правда, дорогой?
– Все верно, дорогая, – как по команде, ответил хэрра Ратас. – Очень здорово.
«Буду звать их проуа Траляля и хэрра Труляля», – решила про себя Элли.
– Поэтому решили, что после уроков Эйни позанимается с тобой! – подытожила проуа Траляля.
– И она как раз принесла твои задания, – подхватил хэрра Труляля.
– Ясно… – выдохнула Элли.
– Но если ты против… – начала было искать выход Эйнике.
– Нет, я только за! – наигранно улыбнувшись, оборвала ее Эльга.
Такую возможность насолить задиристой однокласснице упускать не стоило.
Да и почему бы не заработать себе дополнительных баллов в глазах семьи?
Глядишь, и мама подобреет.
– Как замечательно! – пришла в восторг проуа Траляля.
– Как чудесно! – подхватил ее муж.
Элли втянула девочку в дом и помахала ее родителям.
– Приходите вечером!
Ратасы ушли.
– Что ты сделала, тупица! – тут же пустилась в нападение Эйнике. – Если бы ты отказалась, они бы не настаивали!
– Ага, еще чего! – не менее грубо ответила ей Элли. – Мне уже вчера вдарила мама, благодаря тебе. Так просто исправиться я не упущу шанса.
– Мерзкая крыса… – шикнула Эйнике.
– Здравствуй, Эйни.
Перед одноклассницами будто из-под земли выросла фигура Серафимы Грэм.
От образа той, что непрестанно несет за собой груз сделки с Тууни, не осталось и следа.
Как быстро люди меняли обличье!
– Здравствуйте, проуа Грэм, – залепетала Эйнике, рассматривая бабушку Элли своими очаровательными синими глазами. – У вас такие красивые очки.
– Спасибо тебе, – Серафима улыбнулась. – Может быть, ты хочешь чаю?
– Да, я…
– Не хочет, бабуля, – перебила ее Эльга. – Мы пойдем в комнату и будем заниматься. Но от печенья не откажемся! От вкусного песочного печенья, что есть у нас в шкафу.
– Сначала овсянка, Элли.
– Печенье с овсянкой! Отлично. Эйнике тоже будет овсянку, правда же?
Эйнике криво улыбнулась.
– Ну, мы пойдем. – Девочка помахала своей бабушке так, будто не собиралась с ней более пересекаться сегодня и утащила своего злейшего врага в детскую.
* * *
Эйнике досталось место на кровати Элли.
Сама хозяйка заняла постель брата.
Уж к личным вещам Лембита Эльга вонючку Ратас бы точно не допустила.
– Тебе же не нужна домашка, – прищурившись, заявила одноклассница. – Все равно ты ее делать не будешь.
– И с чего ты взяла? – неприятно ухмыльнулась Элли. – Я же уже сказала, что хочу исправиться. Может, и начать учиться лучше – тоже.
– Ага, конечно.
Какое-то время девочки сверлили друг друга глазами.
Пока Серафима не принесла столь долгожданный для Элли завтрак.
Но, как и ожидалось, Эйнике гостеприимства не оценила. Она брезгливо отставила тарелку от себя на прикроватную тумбу, стоило бабушке уйти.
– Ешь как чушка, – цокнула одноклассница, наблюдая за тем, как Эльга жадно поглощает кашу. – Что и следовало от тебя ожидать.
– Заткнись, Ратас, – огрызнулась Элли с полным ртом. – Лучше меня не зли.
– Ты сама меня сюда притащила, чтобы грехи загладить, – язвительно отметила одноклассница. – Вот и терпи теперь.
Элли бросила ложку в тарелку. Но злость и обида на мерзкую девчонку все еще были под контролем. А все потому, что теперь у Эльги была настоящая и, как ей казалось, очень праведная цель.
– Нет, так не будет, – ответила хозяйка комнаты, прожевав.
Эйнике накрутила светлую прядь своих блестящих, ухоженных волос на палец, демонстрируя показное равнодушие. Ее глаза были устремлены на рисунки Лемми, расклеенные по всей стене.
И если первая издевка над Элли не сработала, вторая точно должна была попасть в цель.
– Больной какой-то, – скривила губы девочка. – Неудивительно, что утащили именно такого, как он.
Элли почувствовала, как ее ладони сжимаются в кулаки.
– Что ты сказала?
Затем раздался треск.
Но с действиями Эльги он никак связан не был.
– Что ты сказала? – повторила хозяйка комнаты.
– Что слышала, – быстро бросила Эйнике, продолжая давить. – Твой брат – больной.
– Откуда ты знаешь, что его увели, Эйнике?.. – закипая все сильнее, девочка поднялась с места и принялась наступать на гостью. – Скажи мне, кто тебе это передал?
– Просто знаю и все, – хмыкнула одноклассница. – Какое тебе дело до этого? Его все равно похоронят. Он уже умер. Смирись.
Злость Элли усиливалась.
А треск – становился все громче.
Ткр-ткр-ткр. Странный звук заполонил всю детскую, стал непрерывным и отдавался глухой дробью в ушах. Дневной свет из окна тускнел, его становилось все меньше и меньше…
Словно кто-то пытался погасить солнце как обычный светильник.
Словно кто-то мог остановить время, заморозить пространство, наполнить все существующее тьмой.
Кто-то мог – и делал это прямо сейчас.
В неестественно быстро наступивших сумерках мелькнуло нечто огромное, угловатое и когтистое. Своим исполинским ростом оно упиралось в самый потолок.
И удивительным было то, что это «нечто» было видимо и для Эйнике тоже.
Одноклассница вскрикнула.
– Откуда ты знаешь, что его увели, Эйнике? – громко повторила Элли. – Кто тебе это сказал?
Перед лицом Эйнике мелькнули красные глаза.
– Я РАССКАЖУ ТЕБЕ!
