Обе маленькие голубоглазые блондинки… правда, у меня волосы более русые. Такие бежево-пшеничные. И глаза немного ярче, ближе к лазурному.
Заскочив переодеться ко мне домой, мы вызвали такси и поехали за город, где жили мама с отчимом. Всего полчаса езды, и вот машина уже подъехала к территории коттеджного поселка Апраксино Village.
В парадном дворе трехэтажного особняка уже стояли несколько автомобилей. Один из них тоже только-только подъехал. Не думала, что будет настолько много гостей. Мама говорила: все свои, домашние.
Родительница стояла у дверей и приветливо мне махала.
Живот заметно округлился с момента нашей последней встречи. Но выглядела она очень счастливой. Как и дядя Андрей.
Отчим вообще светился, как рождественский фонарь. Он сбежал вниз по ступенькам, собираясь встретить нас с Машей, но только раньше этого из черного матового «гелика»[10] выбрались трое: рыжеволосая девица модельной внешности в черном платье с открытой спиной, статный мужчина в деловом костюме и…
Он.
В джинсах, белой футболке и наброшенной на плечи черной косухе. Зеленоглазый дьявол, который пришел в этот мир, чтобы уничтожить меня. Точно говорю.
Что Никита Тарасов забыл на годовщине свадьбы моей мамы?
Что?!
– Мирослава, – отчим обнимает меня за плечи и улыбается, – мы очень рады, что вы с Машей смогли приехать. Познакомьтесь, это мой лучший друг, его жена и мой любимый крестник…
Крестник, значит. Угу. Чудесно…
Один вопрос, этот замечательный и чудесный мальчик все время был в курсе? Мало ему портить мою жизнь в университете, теперь и дома спасу никакого нет.
– А мы знакомы, – натягиваю я на лицо вежливую улыбку. – Учимся вместе. Вы представляете, как тесен мир, дядя Андрей?
Взрослые принялись поздравлять маму и отчима с датой их годовщины, а мы трое ненадолго зависли на улице.
– Мир, пошли, – бурчит Маша, посылая Тарасову взгляд, полный огненной ненависти. – Прилип как банный лист, фиг отлипнет.
– Девочки, ну давайте жить дружно. – На губах Ника играет обманчивая очаровательная улыбка, и он по-свойски обнимает нас с Савельевой за плечи. – Не будем расстраивать крестного и его милую жену.
У-у-у, ну он просто у меня уже в печенках!
Кот Леопольд фигов!
* * *
Галантный, обходительный и вежливый Никита Тарасов, или сказочная история о мальчике, которого никогда не было.
Ну вот кого здесь он надеется обмануть? Мы же с Машкой его как облупленного знаем. Почти весь первый курс вместе учились. И если я в период рассвета тьмы в облаках витала, то лучшая подруга видела этого пропащего мажора буквально насквозь. Впрочем, с этим все понятно. Маша, Дима и Никита окончили одну и ту же гимназию в свое время…
Но вот мою нежную и наивную, словно маленький ребенок, мамочку Ник сумел очаровать. Алина Васильевна то, Алина Васильевна это… тьфу! Даже малышом умудрился поинтересоваться и справиться о здоровье. Заботливый какой.
Расстраивать маму не хотела, особенно в ее положении, и пыталась вести себя так, словно это лучший день в моей жизни. Мы и без того теперь с ней нечасто видимся из-за моей учебы и предстоящего диплома. И из-за того, что я точно лишняя в этой прекрасной семейной идиллии…
Нет, дядя Андрей самый замечательный отчим на свете. Никаких страшных историй про нового мужа мамы тут не будет.
Мой родной отец ему в подметки просто не годится. Он все делает ради мамы. Помню, как рядом с ним впервые после развода мама стала оживать, улыбаться, думать о чем-то помимо меня и работы. Глаза горели, словно она впервые в своей жизни по-настоящему влюбилась.
Папа сделал из нее забитую домохозяйку, которая не смела и слова против сказать. Я действительно безмерно счастлива, что она нашла своего человека, этот мужчина без ума от нее.
С отчимом у нас отношения хорошие. Он понимающий, веселый и добрый. Когда я захотела переехать в общежитие, дядя Андрей помог, маму убедил.
Правда, не совсем так, как мне того хотелось. Вдвоем с мамой они вручили ключи от новой квартиры, типа либо так, либо никак. Но переехать и не мешать им строить личную жизнь я считала своим святым долгом. Сошлись на том, что сама буду оплачивать все коммунальные услуги и прочие бытовые расходы. Мама, конечно, не в восторге от моей работы на полставки в модельной библиотеке, но молчит, пока это не мешает учебе.
– Вот блин! – расстроенно говорит Маша. – Тетя Алина, дядя Андрей, мама приехать не сможет. Передает поздравления, обещает в выходные навестить. Педсовет в гимназии, никак не вырваться.
– Ничего, Машенька, я ей потом сама перезвоню, – улыбается мама. – Кто бы знал, как мечтаю вернуться к работе!
– Какая ерунда. – Отчим наклоняется, целуя маму в щеку. – Тебе незачем работать, милая. Тем более совсем скоро тебя будет беспокоить только наша семья и один маленький человечек.
Семья, в которой Мирославе по-прежнему нет места.
– Доченька, ты не принесешь тортик? – Мама окидывает взглядом изрядно опустевший стол. – Ох, и ты, Машенька, помоги ей, он тяжелый.
Мы с Машей дружно поднялись на ноги и направились в сторону кухни, как следом за нами двинул и Тарасов. Младший.
Конечно. Он же у нас благородный рыцарь.
– Савельева, кыш в гостиную! – Ник захлопывает дверь прямо перед лицом Маши и поворачивается ко мне. – Итак, ты меня избегаешь, Князева.
Ну да, для Ника же такой расклад прямо нонсенс. Чтобы девчонка да бегала от него, такого распрекрасного мальчика. Тут любая в ноги кинется, а Мирослава нос воротит. Непорядок в царстве тарасовском.
– И что? – Я упираю руки в бока, демонстрируя свое откровенное недовольство. – Это теперь законом запрещено? Бери торт и неси на стол, раз такой отзывчивый.
– Малышка! – Всего один шаг, и он загоняет меня в ловушку. С одной стороны стол, с другой он застыл, словно шкаф. Опирается ладонями о столешницу и улыбается. – Чего ты боишься?
Чего?
Ну, например, сдохнуть от душевной муки под названием «безответная любовь». И хоть прошло целых три года, там внутри все разгорается с новой силой. Потому что ненавижу его за все. И себя за доверчивость и наивность.
– Дай пройти. – Мой голос звучит вполне убедительно, но Ник даже не шевелится. – Нас ждут. Ты же не хочешь, чтобы родители, твои и мои… подумали…
– Мне плевать, кто и что подумает, Мира. Дай чертов шанс хотя бы все объяснить. Ты на корню обрубаешь каждую мою попытку.
– Ну да, какая плохая девочка. – Я выставляю вперед ладони, но Тарасов просто сгребает меня в охапку и прижимает к себе. – Никита!
– Князева, я по тебе скучал, – выдает этот мажор на полном серьезе
