но больше похож на зверушку-переростка, чем на аристократа.
– Ничтожество, моли меня о прощении за свою дерзость, и тогда я подумаю о том, чтобы дать тебе легкую смерть! – Влад оскалился, обнажив длиннющие клыки, и заковылял в мою сторону.
Этот говнюк владел регенерацией лучше меня. Он уже мог ходить, когда я только мог пошевелить рукой.
Лечись, тело, лечись быстрее!
В первую очередь нужно было исцелить черепушку, чтобы перестать постоянно хихикать. Попробую заговорить ему зубы, пока сам на ноги не встану.
Нужно что-нибудь придумать, да поскорее.
Влад Кровокрылов. Я не мог вспомнить этого имени. Может быть, какой-нибудь залетный, или совсем молодой? Поселился здесь, пока я спал, решив, что это не занятая территория.
А может... Эвелин говорила, что когда Игорь свободно распоряжался моим имуществом, он смог подняться в вампирских кругах. В тот момент я не придал особого значения именно этой детали.
Логичный вывод напрашивается сам по себе – никто не мог бы помешать Игорю делиться земельными участками. Не исключено, что мой бывший советник сам пригласил сюда новых вампиров, раздав укромные места для обитания. На моих угодьях. Говнюк.
От этой теории и буду работать. Нужно выиграть немного времени, прежде чем я до конца восстановлюсь.
– Граф, говоришь... не припоминаю, чтобы разрешал тебе селиться в этой дыре, – уверенно прокряхтел я.
Влад опешил. Он уже замахнулся когтями, ожидая что я буду молить его о пощаде – а вместо этого получил вопрос, еще и заданный требовательным тоном.
Такой поворот сбил его с толку.
– А ты вообще кто такой? – злобно спросил он.
– Максимилиан Изморов, хозяин всех земель, окружающих мой родовой замок, – вкрадчиво ответил я.
– Лжец! Максимилиан спит вечным сном, а ты просто самозванец, который выдает себя за древнего князя, – огрызнулся Влад, но руку опустил. В его глазах я заметил тень сомнения.
– А я считаю, что врешь ты. Выдаешь себя за аристократа и незаконно занимаешь пещеру со своими крыланами.
В яблочко. Усомнившись в его статусе, я еще сильнее задел его.
– Нет! Я настоящий граф, – он чуть на мышиный ультразвук не сорвался. Вопрос титула для Влада явно оказался больной темой.
– Как по мне, ты просто летучая мышь-переросток, – усмехнулся я. Еще немного! Я уже чувствую пальцы ног...
– Хах! Вот ты и показал свое невежество, которое настоящий князь вампиров никогда бы себе не позволил, – Влад расправил плечи и сбросил звериную форму. – Самозванец тут ты!
Кровавый пар развеялся быстро. Через несколько секунд надо мной стояло уже не лохматое чудовище, а долговязый бледный человек с выступающим лбом и подбородком. Точнее, не человек, а горделивый вампир.
Фокус выглядел впечатляюще. Только я и сам владею вампирскими техниками, так что никаких ему аплодисментов. Все силы – на регенерацию, а внимание – на заговаривание зубов.
– Ты хотел меня удивить? Любой вампир может обратиться в летучую мышь. Главное – не размер, а как ты держишься в воздухе, – небрежно бросил я, закатив глаза, – А когда я оказался у тебя на спине, устойчивость ты потерял весьма быстро. Тоже мне, граф.
Было слышно, как Влад заскрипел зубами от ярости. Ну что за странный тип. Он мог уже раз десять убить меня – но не стал. Ему до рези в животе хотелось добиться того, чтобы я признал его.
– Довольно насмешек. У меня есть доказательство, что я настоящий граф, – вернул себе самообладание Кровокрылов. Он показал свою руку: на одном из пальцев был массивный перстень с гербовой печатью. – Так что встань и поклонись мне перед окончательной смертью.
В памяти быстро пронеслась целая картотека знаний по геральдике. Что поделать, оказывается у вампиров серьезные заморочки на родословные и регалии. Даже если видишь герб в первый раз, то все равно по самому узору и всяким условным сочетаниям крестов с цветами и шаров с прочими регалиями можно прочитать, кто перед тобой стоит.
Пошатываясь, я поднялся. Но только для того, чтобы изобразить самый серьезный прищур и придирчиво изучить предъявленное кольцо.
– Теперь я вижу, что ты и правда граф, – ну как – граф. Скорее графинчик. Молодой, без большой родословной, отдавшийся дикой природе. Что-то вроде вампирского друида.
Это объясняет его умение так ловко принимать звериную форму. Ладно, раз мы докатились до того, что меряемся регалиями... – Только поклониться придется тебе.
Я достал свой перстень. Наверное, было бы лучше, если иы я его изначально носил на пальце – да только он громоздкий и неудобный из-за большого количества узоров на печати.
Будь моя воля, с определенного момента перстень должен становиться медалью или орденом. Прошлый Максимилиан вообще хранил его в шкатулке и брал с собой только на выезды за пределы своего домена.
Некоторое время Влад всматривался в гербовую печать. Потом нервно сглотнул. Половину узоров он не понял, а тех, что смог разобрать уже было достаточно. Его колени слегка подкосились, но в последний момент молодой вампир встрепенулся.
– Не верю! – яростно заявил граф. – Ты просто украл его. Игорь сказал, что Максимилиан уже никогда не проснется. Ты самозванец.
– Будь Игорь здесь, он бы подтвердил, что я настоящий, - я отвел взгляд и изобразил максимальную незаинтересованность. Да только мой советник уже мертв.
– Мертв? – на лице Кровокрылова заиграла смесь удивления и недоверия.
– Превысил должностные полномочия, – невозмутимо ответил я, пожав плечами. Повисла долгая пауза. Влад глубоко задумался.
– Это место мне вверил Игорь. Я все это время исправно платил ему.
– Игорь распоряжался моим имуществом без моего ведома.
– Наш договор был подписан кровью, я так
