королевским замком старинным каменным мостом. Территория миниатюрного монастыря делилась на три секции: молитвенный сад, где располагались места медитации среди цветов и ягодных кустарников, кельи послушников, и главный собор, служивший домом для верхушки церкви и проведения важных обрядов, таких как посвящение в рыцари, бракосочетание, снятие порчи, исцеление болезней и тому подобные мероприятия.
Дилана с Грацией провожали туда под конвоем из элитных стражников короля, словно с ними могло что-то случится по дороге из замка. Свита из охранников оставила этих двоих только тогда, когда их лично встретил настоятель Скорцезе - пожилой высокий мужчина в круглых очках с тростью мудреца из ветви белой сливы. Рядом с ним стояли две послушницы в монашеских рясах.
- Здравствуй, Дилан. Как давно это было? Ты посещал нашу скромную обитель на прошлое солнцестояние, если не ошибаюсь? Какими ветрами тебя занесло в церковь Света? - принц посмотрел на Скорцезе, выдавив из себя подобие приветливой улыбки:
- Не надо делать вид, что вы не знаете про нашу ссылку в церковь, Отче.
- Ссылку? - искренне удивился настоятель. - Твой отец никогда бы не поступил так с тобой! Господь упаси!
- Давайте не будем говорить про отца? Лучше скажите, что нам с Грацией делать, чтобы от нас побыстрее отстали?
- Твои слова ранят в самое сердце... - со скорбью в голосе произнёс настоятель. - Что же с тобой случилось, Дилан? Ты совсем позабыл те времена, когда сам каждый день приходил помогать нуждающимся и вместе молиться по вечерам? Ты был таким славным добрым мальчиком...
- Он умер вместе с матерью много лет назад, - холодно сказал принц. - Покажите нам, где можно расположиться, и мы пойдём уже...
- Как пожелаешь... - Скорцезе открыл дверь и пригласил гостей внутрь.
- Дилан, почему ты так груб с ним? Он не выглядит плохим человеком, - Грация с интересом рассматривала настоятеля, пока он вёл их через сад медитации. Несколько священнослужителей сидели на камнях и медитировали, пока вокруг вовсю трудились молодые послушники и послушницы.
- Слушай, мне и так неприятно тут находиться... Можно я потом отвечу? - принц явно избегал неприятного разговора.
- Конечно можно - я же не могу тебя заставить, - с досадой сказала Грация.
Скорцезе остановился перед кельями послушников, указал на самую крайнюю комнатку и сказал:
- Тут вы будете жить ближайшее время. Я подготовил самую просторную комнату из тех, какими располагаю, чтобы твой защитник поместился. Я заметил, что при вас нет личных вещей – это так задумано, или вы собирались ко мне в спешке?
- А какая разница? – безразлично сказал Дилан. – Вы всё равно заставите меня надеть робу послушника, Отче. Я потому и не стал заморачиваться с переездом.
- Твоя душа в смятении, сын мой, - понимающим тоном сказал Скорцезе. – Роланд не зря направил тебя ко мне – я помогу тебе обрести душевное равновесие…
- Довольно! – не выдержал принц. – Хватит с меня этой чуши про душу и покой! Да что вы понимаете, настоятель?! За последние дни на меня свалилось столько всего, что не пересказать!
- Я знаю, сын мой, - спокойно ответил Скорцезе.
- Знаете, да? – с усмешкой сказал Дилан. – Моя мёртвая бабушка чуть не откусила мне руку! Поглядите на это! – принц задрал рукав, обнажая явный след зубов на предплечье. – Собственный отец всеми силами препятствует тому, чтобы я следовал пути пророчества…
- Хватит, Дилан! – Грация злобно посмотрела на парня. – Даже мне кажется, что это перебор!
- Кажется, твой защитник недоволен положением дел, - заметил Скорцезе. – Залечить твои душевные раны будет непросто, сын мой, но дам обещание – я помогу тебе, Дилан, всеми доступными средствами. А пока я оставлю вас ненадолго. Отдохните в вашем новом доме, освойтесь, подумайте. Сменная одежда в комоде, Дилан. И не забудьте, я пошлю за вами служку в семь вечера на молитву перед ужином.
Настоятель улыбнулся на прощание и отправился в сторону собора. Дилан бросил ему вслед холодный взгляд и отправился в келью. Он сходу плюхнулся на простенькую кровать, отвернувшись к стенке. Грация зашла за ним следом, прикрыла за собой дверь при помощи крыла, уменьшилась вдвое и забралась на кровать к принцу.
- Ты что там делаешь? – повернулся к ней Дилан, почувствовавший копыта у себя за спиной.
- Подвинься немного… Мне тесно… - пыталась пристроиться Грация.
- Извини за грубость, но… Проваливай с кровати! – недоумённо потребовал принц.
- Я не могу! Чувствую, как тебе плохо и не могу сидеть сложа копыта!
- Ладно… Ложись! – сдался принц, не в силах терпеть возню у себя за спиной.
Дилан занял половину кровати, а Грация придвинулась к нему вплотную, накрывая его тело тёплыми перьями крыльев как одеялом. Ангелина решила, что этого будет недостаточно и попыталась погладить принца копытом по голове. После третьей попытки осуществить задуманное Дилан не выдержал:
- Ты чего пытаешься сделать? У меня скоро шишка набьётся на том месте, которое ты постукиваешь…
- Я пытаюсь тебя погладить! – добродушно ответила Ангелина. – Прости! Пальцы остались в другом мире!
- Слушай… - с тревогой в голосе начал принц. – Я ценю твою заботу, но мне так не по себе сейчас! Словно делаю нечто неправильное или осуждаемое… С одной стороны, мне так хорошо под твоими крыльями, но с другой… Всё выглядит слишком неправильно!
- Да неужели? – с тоской сказала Грация. – Можно я буду с тобой откровенной?
- Да.
- Дилан – ты парень! – начала Ангелина.
- А я и не заметил… - улыбнулся принц.
- Я к тому, что это мне надо истерики закатывать и впадать в депрессию. Меня в лошадь посадили, в конце концов! Я ведь чувствую твою боль и переживания, понимаю, в какой мы оба ситуации оказались, но, Дилан, я-то держусь! Неужели мой боевой дух тебе ни капельки не передаётся?
- Ошибаешься – благодаря тебе я не впадаю в отчаяние, как тогда, - Дилан повернулся и оказался лицом к лицу с Ангелиной. Принц положил руку на затылок Грации и придвинул её лоб к своему. – Можно я полежу так немного?
- Можно… Но это ужасно странно и неловко… - призналась Ангелина.
- И чем это вы тут занимаетесь в святой обители?? – раздался нежный ангельский голосок со стороны двери.
— Хина... — догадался Дилан и
