лошадь по пятнистой шее.
Иоанну же достался высокий и статный Прометей, вороной масти, без единого белого пятнышка. Он стоял возле нас со скучающим видом, изредка зевая и мотая гигантской головой. Поседлав лошадей, мы нацепили шлемы и двинулись в манеж, не забывая прихватить с собой пару кусочков сахара. Прослушав инструктаж, я села в седло и принялись шагать по кругу. Моя пегая напарница шагала очень активно, иногда щипая пятую точку спереди идущего Прометея, на котором сидел Иоанн. Спустя полчаса уверенного шага и града заданий, тренер встала с трибун, захватив с собой красную корду, и подошла ко мне.
— Рысь мы будет пробовать на корде, — сказала женщина, прицепляя карабин к трензелю. — Не волнуйся, хоть Кентукки и с характером, она все же очень спокойная лошадка.
Лошадь зашагала по кругу. Я слушала рекомендации тренера и поглядывала на Иоанна, который уверенно рысил по манежу на ленивом Прометее, что то и дело вспахивал носом песок.
— Спинку держи ровно, таз расслабь, пятки тяни вниз, к земле, а стремя на носочек, — говорила тренер, подгоняя кобылу. — Встаешь на внешнюю ногу лошади, приседая и считая: раз-два… раз-два… раз-два…
Кобыла поднялась в следующий аллюр и легко побежала по кругу, громко фыркая носом и мотая головой. Это оказалось тяжелее, чем я думала. Приходилось считать каждый темп, напрягать успевшие устать мышцы, держать баланс и пытаться не упасть. Тренер подбадривала меня, а я хвалила Кентукки за то, что она меня терпит. После двадцати минут непрерывной рыси, лошадь перешла в шаг и опустила голову, а я, тяжело дыша, уставилась на тренера:
— Фу-ух, я думала, что это не так сложно…
— Зато, ты сожгла множество калорий, — отпуская лошадь с корды, улыбалась женщина. — Твой друг, кстати, очень неплохо сидит, может ему у нас заниматься? — глянув на Иоанна, спрашивала тренер.
— Я поговорю с ним, — усмехнулась я, спрыгивая с кобылы.
После тренировки, мы немного пошагали по манежу, чтобы лошади остыли. Заведя коней в конюшню, мы доложили сено и сняли седла, а после, принялись кормить непарнокопытных товарищей привезенной из дома морковью. Аппетитно хрумкая, лошади просили добавки, толкая головой плечо.
— Как тебе верховая езда? — поинтересовался Иоанн, почесывая Прометея.
— Это незабываемые эмоции и ощущения, я будто заново родилась! — ответила я и обняла Кентукки. — Кажется, они такие чувственные и понимающие…
— Правильно говорят, что: рай на земле — у лошади на спине, — закрывая денник, вздыхал друг.
— Может, мне стоит заняться верховой ездой?
— Никогда не поздно начать, — подметил Иоанн.
Моя судьба приобрела совершенно новые краски. Иоанн не только окунул меня в другую, более светлую жизнь, но и подарил море незабываемых эмоций. Я чувствовала себя по-настоящему живой и ценной, обновленной с головы до самых пят. Робкий, тихий друг, видел во мне личность, которую ценил и уважал. Я отвечала ему тем же, радуясь любой возможной встрече. Сегодня был запланирован поход в ресторанчик, открывшийся возле метро «Площадь Александра Невского». В коммуналке осталась лишь моя маленькая соседка, лениво проводившая летние каникулы в обнимку с телефоном. Аленка всегда с интересом расспрашивала меня о прогулках с Иоанном, наивно мечтая о таком же «принце на белом коне».
— Опять на свидание собираешься? — потирая глаза, спросила девочка.
— Уже начинаю, — отвечала я, — и я говорила, что это не свидания, а дружеские прогулки! Аленка, чего ты опять начинаешь?
— Так не интересно, — буркнула она. — Дурочка ты, Ксюша! Такой хороший мальчик, а ты его во «френдзону» записала!
— Какие ты словечки-то знаешь, — оторопела я. — Иди лучше с подружками погуляй, а то дома все сидишь, деградируешь!
— Может и пойду, — вздохнула девочка, направляясь в комнату, — а ты попроси у Иоанна для меня шоколадку. Я когда вырасту, присмотрю за ним, не то, что некоторые…
— Вот нахалка! — усмехнулась я.
В свои десять лет Алена была очень смышленой, но, понятное дело, наивной девочкой, которой было еще рано объяснять некоторые вещи. Я любила сидеть с ней на вечерней кухне, попивая какао и внимательно слушая детский лепет обо всем. Она вырастет прекрасной девушкой и разобьет еще ни одно сердце. Я, почему-то, была в этом уверена. Надев коротенькое белое платье, я вышла из квартиры, громко попрощавшись с Аленой и пришедшем домой после работы Антоном. Улица встретила меня вечерним теплом, приятно обволакивающим тело. По Московскому проспекту, со скоростью света, ездили мотоциклисты, грохот от которых заставлял уши сворачиваться в трубочку. Взлетающие голуби, казалось, хотели сбить меня с ног, но увернувшись, я счастливая забежала в метро.
— Привет! Это тебе, — обняв меня, Иоанн всучил мне небольшую брошь.
— Спасибо! Всегда хотела носить на сердце миниатюрную лошадку! — умилялась я. — Это лучше любого цветка.
— Дарить цветы — варварство, они ведь живые… — протянул он.
— Я согласна! — кивала я, рассматривая подарок. — Пускай все завидуют, что у меня есть брошь, а у них нет. Она чудесна, Иоанн!
— Надеюсь, что ты шутишь, — посерьезнел друг. — Зависть — это плохо, пусть лучше люди радуются, что ты счастливая и довольная.
— Шучу, не волнуйся, — привыкшая к подобным странностям, я спрятала брошь в сумку.
Странностями я называла излишнюю доброту, что в моменты могла настораживать. Казалось, что если у Иоанна украдут кошелек, то он не расстроится, а наоборот порадуется и скажет: «Им нужнее, пусть пользуются». Везде находя позитив, мой друг серьезно относился к шуткам про человеческие пороки и грешки. Быть может, это я слишком испорченная? Иногда, его взгляд на мир казался мне излишне детским и наивным, как через призму розовых очков. Во всяком случае, мое отношение к нему не поменялось. Я дорожила тем, что имею.
Мы подошли к ресторанчику с просторной верандой.
— Давай не будем ужинать на улице, я хочу в тенек, — осматриваясь, предложила я.
— Конечно-конечно, как скажешь, — соглашался Иоанн. — На улице шумно и начинает холодать, поэтому лучше посидеть внутри.
Мы зашли в заведение, выполненное в стиле «ар-деко». Сбоку стояла фиолетовая барная стойка, с золотыми вкраплениями и подсветкой. Достаточно плотно друг к другу находились деревянные столы, рядом с которыми виднелись бархатные пурпурные стульчики с серебряными честерами. С потолка свисали небольшие, украшенные разноцветными камнями люстры. На серых стенах красовались вычурные узоры, а на перегородках, отпуская дым, тлели ароматизированные свечи. Заполонившие ресторан люди, вели ведя себя сдержанно и скромно. Я ошиблась, когда назвала это место ресторанчиком, ведь по внешним данным это был приличный, скорее даже изысканный ресторан. Заняв места, мы стали изучать меню. Иоанн отказался от алкогольных напитков, я же заказала несколько бокалов вина. Он никогда не пил в моем присутствии, как и я в его. Но, сегодня я решила сделать исключение,
