мы
сейчас представляем себе существо, использующее для полета
перепончатое крыло, мы первым делом воображаем какое-нибудь
рукокрылое, скорее всего, летучую мышь. А на кожистых мембранах
рукокрылых внешние покровы крайне редки, хотя они все же есть и
даже довольно важны: летучая мышь, крылья которой подверглись
депиляции, летает далеко не так хорошо, как ее «волосатый», сохранивший «ценный мех» родственник. Волоски на крыльях (точнее, связанные с ними рецепторы) помогают рукокрылым точнее
определять направление воздушных потоков. Так вот, знание о летучих
мышах, видимо, нас подводит: рукокрылые скорее исключение.
Полагаю (это только мои предположения), дело здесь и в том, что они
активны преимущественно ночью и им не надо предохранять свои
обширные кожистые мембраны от излишней солнечной радиации и
интенсивного испарения. Пользующиеся кожистыми крыльями летуны
мезозоя (скансориоптеригиды и птерозавры) были, как и современные
птицы, преимущественно активны днем, а днем обширные кожные
образования требовалось как-то защищать от солнечной радиации и
излишнего испарения воды. Хотя маховых перьев у них и не было, их
крылья могли быть все же вполне оперенными.
Впрочем, и ночные анурогнаты ( Anurognathus ammoni) не спешили
избавляться от перьев. Напротив, каемка их перьев (пикнофибров) повышенной пушистости вдоль задней кромки крыла, видимо, служила этим товарищам для максимального снижения шумности
полета[40]. Летучим мышам это ни к чему (кажется, аналогия с ними
опять нас подводит): они ориентируются при помощи эхолокации, и
будет ли полет бесшумным или нет, не имеет значения – их и так
слышно. Анурогнаты же ориентировались при помощи экстремально
развитого зрения (из всех птерозавров они имели самые большие
относительно размеров тела глазницы), и подобраться к добыче
неслышно для них было еще как важно. Впрочем, как мне кажется, основная причина несхожести покровов крыльев птерозавров и
рукокрылых кроется именно в преимущественном приспособлении
одних к ночной жизни, а других – к дневной.
Сегодня, насколько понимаю, все млекопитающие-планеры, в том
числе и самые перепончатые из них, почти полные подобия летающих
половичков – шерстокрылы ( Dermoptera) пользуются летательными
перепонками с заметной шерстистостью (хотя именно у шерстокрылов
шерстистость эта односторонняя: только со спинной стороны, а с
брюшной для улучшения летных качеств мембраны от шерсти
избавлены). Это притом, что современные мелкопланеры в массе своей
также ведут преимущественно ночной образ жизни.
Осторожно предположу, что именно такой тип одностороннего
покрытия по образцу шерстокрыла мог быть наиболее распространен в
птерозавровом мире, хотя крылья птиц, как мы знаем, оперены и с
верхней, и с нижней стороны. У птерозавров, лидеров гонки за
покорение неба, оперение было структурно крайне разнообразным.
Это может быть связано именно с усовершенствованием
аэродинамических качеств животных. Волосы, вероятно, не позволяют
создавать такие аэродинамически удобные образования, как перья, и от
них приходится избавляться[41].
У дневного полета есть преимущества: недавние исследования
показали – нагрев оперения солнечными лучами может облегчать
полет. Даже у птиц белой окраски кончики крыльев часто бывают
черного цвета. И не только белой: цельнорозовый фламинго несет
вполне черную каемку на краях крыльев. Летать днем (если ты
правильно раскрашен) может быть легче, чем ночью. Надеюсь, работа
по изучению воздействий цвета на летные качества птиц будет
продолжена – хотелось бы узнать, для существ какого размера нагрев
оказывается наиболее эффективным; есть ли здесь какой-то оптимум?
Итак, летать днем может быть более выгодным, чем летать ночью.
Лучше всего поглощает свет и нагревается черное оперение, а лучше
всего свет отражает белое. То, что у микрораптора оперение было
именно черным, может свидетельствовать (пусть и косвенно), что он
не только планировал, но и был способен к активному полету, хотя
едва ли был столь же эффективным летуном, как современные птицы.
Нагрев был бы несуществен для животного, перелетающего с одной
ветки на другую, – от момента старта до момента приветвления в этом
случае проходило слишком мало времени, чтобы изменение
температуры разных участков крыла как-то сказалось на полете. Чтобы
черный окрас принес пользу, парить надо долго и вдумчиво. Перья
микрорапторов были также глянцевыми и блестящими, что, впрочем, уже способствовало привлекательности особи в глазах потенциальных
половых партнеров, а не облегчению полета.
Черный окрас вкупе с
