это было невозможно. Как может актёр противиться воли драматурга? Вскоре пришло время смены караула. Патрульный долго стоял с фонарём в руках, всё время поглядывая на луну, измеряя время, и наконец не выдержал и пошёл будить свою не явившуюся смену. Он залез к нему в шатёр, дёрнул его за плечо, и обнаружил холодный труп. И немедленно Маргарита сломала собственную шею мужчины, и его бездыханное тело свалилось на землю, проливая кровь и слюни. Маргарита было хотела вздохнуть, как вдруг снаружи тихую густую ночь пронзили острые крики.
Девушка выбежала наружу. Там она увидела юношу, гремящего тяжелой железной палкой в медный колокол, и услышала женский крик, смешанный с плачем в шатре неподалёку. И сразу люди стали выбегать на морозный тёмный воздух. Собиралась беспокойная, нерешительная толпа. Маргарита застыла, не показывая себя, совершенно невидимая, и стала выжидать. Главное было не распугать всю эту толпу, думала девушка, главное не распугать, снова и снова повторяла она у себя в голове, не допуская никаких других мыслей. Девушка старалась всё своё существо сосредоточить в этом одном единственном намерении.
Вдруг толпа шелохнулась, зашевелилась. Юная принцесса напряглась, но сразу и расслабилась. Все люди вместе потянулись в башню. И тогда Маргарита вспомнила, что когда они впервые её увидели, они тоже бежали именно в башню, ища в ней спасения. Собираясь в закрытом месте, как будто специально, на убой.
Девушка застыла и была неподвижна, пока последние не скрылись за каменными стенами, и не закрылись двери. Потом она ещё немного подождала, убедилась, что больше никого снаружи нет, и сама открыла запертую дверь, и вошла внутрь.
Потом девушка её закрыла.
Началась резня.
И снова Маргарита убивала и взрослых, и детей, и стариков, и старух, она измазала кровью и костной пылью всю землю, и спустя всего тринадцать минут стояла совершенно одна в просторном помещении, которое до самого своего основания пропахло кровью. Вернее, девушка была почти одна. Кроме неё ещё была худощавая корова. Животное ступало по лужам, мазало в них свои копыта, мычало и немного похрамывало. Маргарита её совсем не замечала. С рук девушки струились ручейки крови. Она стояла перед горою даров, поваленную и забрызганную кровью, и смотрела на них пустыми глазами.
Вдруг у неё за спиной раздался мужской голос:
— Ты сделала свой выбор, я его не осуждаю, но я им опечален, — говорил Пророк.
— Теперь мой черёд, я так полагаю… Хотя, конечно, вернее будет сказать знаю. Жаль. Мне нравилось ходить по земле. А как приятен вкус…
— Тебя мне тоже надо убить? — вдруг спросила девушка неживым голосом.
Пророк кивнул:
— Разумеется; когда я говорил всех нас, я говорил чистую правду. Всех, и эту мою телесную оболочку тебе тоже следует убить, дитё, ведь тем самым ты подтвердишь своё намерение идти против моей власти, дорогой прискорбной, но мною предвиденной…
Маргарита повернулась и взглянула на мужчину чёрными глазами. Его собственные глаза были светлыми как радужный хрусталь. Можно было не гадать, девушка знала наверняка: перед нею был Абсолютный. Маргарита приподняла всё ещё сжатый, кровавый кулак…
— Постой, — вдруг сказал мужчина. — В таком случае мне следует тебе ещё кое-что показать, а иначе всё наше предприятие затянется, и мы оба сильно вымотаемся. Идём.
И он совершенно спокойно отвернулся и пошёл на лестницу на подземный этаж. Маргарита опустила руки пошла за ним. Они прошли несколько коридоров, поворачивая всё время направо, и встали у железной двери, которая не пропускала звук. Абсолютный отворил её взмахом руки, и вошёл. Маргарита вошла за ним. И сразу лицо девушки перекосило, как от удара в живот. Юная принцесса едва не хныкнула, но сдержала себя; не сдерживали же себя младенцы, сотни младенцев, которые лежали на маленьких койках на меховых одеялах и ревели оглушительным плачем.
— Прошу, — сказал Абсолютный и пошёл на выход. Но выйти не смог, потому что Маргарита схватила его за голову и проломили ему череп. Бездыханное тело Пророка свалилось на землю. А юная принцесса снова обвела взглядом ревущих детей, совсем маленьких, младенцев, и немного постарше, двух-трёх лет, с пухленькими ручками и нежными мягкими волосами… Девушка щёлкнула пальцами, и вокруг неё вспыхнуло и заревело мощное пламя. Потом она быстро вышла и закрыла за собою дверь, своей спиной. Маргарита прислонилась к ней, упала на колени и прикрыла глаза. Даже своим острым слухом девушка не слышала, что происходит по ту её сторону, но её спина отчётливо ощущала вибрации, тихие вибрации, когда по железной пластине барабанили нежные ручки. Очень быстро они притихли, и девушка осталась совсем одна в кромешной подземной темноте.
243. Гром
243. Гром
И наступила тишина. Сплошная, мрачная тишина. Она наступила одновременно вокруг, в недрах тёмной башни, которая напоминала теперь руины, и в голове Маргариты. Все мысли её притихли, и разум девушки наполнили давящие облака мрака. Временами этот мрак просачивался наружу, и окутывал юную принцессу целиком, и тогда всё меркло у неё перед глазами.
Вот она ясно слышит свои шаги внутри подземных туннелей, и вдруг тьма, и девушка уже поднимается по лестнице, снова тьма, и вот уже она стоит на открытом морозном воздухе. Дует ветер, снег скрепит под ногами, и она идёт, не зная куда и зачем.
Сколько продолжалось это бездумное хождение, Маргарита не знала. Возможно день сменился ночью, возможно даже и не раз — но она этого не замечала. Для неё вокруг был сплошной и густой мрак. А потом среди этого мрака вспыхнули огоньки золотистых глаз.
Маргарита остановилась и впервые за долгое время, хотя и довольно бездумно, осмотрелась. Земля у неё под ногами была белой, но уже не хрустящей, не снежной. В небесах сверкали звёзды, и между них — ясная голубая жемчужина. Маргарита заворожённо уставилась на неё, а потом медленно опустила голову и взглянула себе в ноги.
— Куда дальше? — спросила девушка слегка сиплым голосом.
— Я не уверена, — ответила ей Тереза, на что девушка немедленно повернулась и растерянно взглянула на свою учительницу. Она была не уверена? Серьёзно? Маргарита прищурилась.
— Твоё состояние, психическое, вызывает беспокойство, — прикрыла глаза и стала спокойно объяснять свою «неуверенность» женщина:
— Мой следующий урок тебе не поможет. Ты можешь воспринять его неправильно, если у тебя не будет должной ясности ума. Мой урок через один может тебе помочь, но я бы предпочла не менять их местами.
Маргарита поморгала и медленно кивнула этому объяснению. Потом девушка вздохнула, помассировала лоб и сказала:
— Я в порядке… Давай… Давай как там по плану.
Тереза задумчиво отвела
