Книга Крылья зла - Эмили Блэквуд

Он пристально смотрел на меня, глаза то и дело скользили между моими, словно он искал что-то: секрет, правду.

— Не ожидал, что смертоносная убийца вампиров будет бояться.

— Я не боюсь, — ответила я, торопливо подбирая слова. Сохраняй спокойствие, Хантир. Сохраняй самообладание.

— Правда? — спросил он. Его взгляд скользнул вниз, к моей груди, задержавшись на месте чуть выше нее. — Потому что у тебя сердце колотится.

Во мне вспыхнул гнев. Никто не заставлял меня так терять концентрацию. Никто не отвлекал меня так сильно, как он, и никто никогда, никогда не заставлял меня нервничать.

— Убирайся, — удалось мне прошептать.

Глаза Вульфа снова встретились с моими, и по затаившемуся в них озорству я поняла, что он никуда не собирается уходить. — Если я так опасен, как ты говоришь, — начал он, — то тебе будет безопаснее со мной здесь.

Я рассмеялась ему в лицо, мои нервы бурлили в животе так, что мне хотелось блевать. — Ты ведь шутишь, да?

— Не хочу тебя расстраивать, но если бы я хотел тебя убить, то сделал бы это в Мидгрейве.

— Я все еще не уверена, что ты этого не сделаешь.

Не успела я моргнуть, как его рука нашла мое горло, сжав его нежно, но все же достаточно сильно, чтобы привлечь мое внимание. Его тело прижалось к моему, толкая меня к столбику кровати. Его нога проскользнула между моими коленями, прижав меня к месту. — Я могу убить тебя прямо сейчас, Охотница. Но с такой же легкостью я могу убить любого в этой чертовой академии, если захочу.

Я вцепилась в его запястье обеими руками, но не сопротивлялась. Что-то острое в его взгляде заставило меня замереть. — Ты меня не пугаешь, — выдохнула я.

Его рука переместилась на моем горле, перейдя от сдерживания к прощупыванию пульса. Его руки были грубыми и горячими на моей обнаженной коже. — Хорошо, — прошептал он в ответ. — Тогда, полагаю, это колотящееся сердце означает, что ты чувствуешь ко мне что-то еще.

На этот раз я оттолкнула его. Сильно. Он наконец отпустил меня и вернулся на свою сторону маленькой каменной комнаты.

— Завтра будет длинный день, — сказал он, стягивая рубашку через голову. В последнюю секунду я отвернулась. — Поспи немного. Если тебе станет легче, я обещаю, что не стану убивать тебя ночью.

Я постояла там с минуту, не уверенная, что смогу идти без того, чтобы мои ноги не подкосились.

Что, черт возьми, только что произошло? Вульф напугал меня, положил на меня руки.

Видел меня насквозь.

Убедившись, что не рухну, я забралась на кровать. Я не стала переодеваться и едва успела снять ботинки, прежде чем зарыться под толстые одеяла. Я повернулась лицом к стене, подальше от Вульфа. Я не могла думать о нем. Не могла думать о его дыхании, о его крыльях, наполняющих комнату.

Я должна была думать о себе. Через несколько глубоких вдохов мое сердце наконец-то замедлилось. «Будь ты проклято за то, что предало меня», — подумала я, проводя рукой по груди. Я овладела умением сохранять ровное сердцебиение даже перед лицом смерти.

Но перед лицом этого падшего ангела?

Похоже, мне еще нужно было поработать над этим.

Я закрыла глаза и постаралась не обращать внимания на тупую боль в спине. Однако удары Лорда послужили мне напоминанием. У меня была работа. Миссия.

Вульф не мог меня отвлечь.

Всю ночь я прижималась к стене, плотно подтягивая одеяла под подбородок. Мне не хотелось засыпать, когда Вульф находится всего в нескольких футах от меня, но у меня не было выбора.

Он не собирался меня убивать. Во всяком случае, не во сне.

Не сегодня.

— Вчера вы все были просто студентами. Новобранцами. Новичками в этой академии. Вчера у каждого из вас была своя личность, созданная давным-давно, когда вы росли, откуда бы вы ни были родом. Некоторые из вас родом из бедных городов с разрушающимися стенами. Другие выросли в богатых семьях в замках со слугами. Сегодня все изменилось.

Я застыла на своем месте в дальнем углу комнаты, которое позволяло мне видеть всех остальных.

И не давало им возможности видеть меня.

И все же энергия, с которой говорила директриса Кэтрин, пронеслась по толпе.

— Вы больше не принадлежите себе, — продолжала она. — Вы принадлежите Золотому городу. Вы будете идентифицировать себя как защитника города, как часть сообщества. С сегодняшнего дня вы будете отдавать свою жизнь, чтобы защитить Золотой город. Это понятно?

Группа молчала.

— Понятно? — повторила она.

— Да, директриса, — ответили мы в унисон.

Все сдвинулись с места, казалось, сели ровнее. Все, кроме Вульфа, который сидел, небрежно развалившись на стуле. С расслабленными крыльями по обе стороны от него он занимал три места вместо одного.

Ясно.

Когда я проснулась утром, его уже не было, и я чувствовала себя одновременно комфортно и напряженно. Хорошо, что сегодня мне удалось избежать общения с ним, но тот факт, что он бодрствовал, пока я спала?

Я напомнила себе, что нужно успокоить сердцебиение.

— Сегодня вы будете лишать себя этих личностей тяжелым путем. Вы будете страдать. Вам будет больно. Боль очистит вас, смоет те версии вас самих, которые, возможно, существовали до того, как вы вошли в двери Мойры. — Взгляд директрисы Кэтрин переместился на фейри в передней части комнаты — тех, кто выглядел так, словно был готов сам управлять этим местом.

Я подавила улыбку. Мне бы очень хотелось посмотреть, как они будут корчиться от боли.

— Командир Макантос поможет вам в боевых вопросах. Мы будем тренироваться во внутреннем дворе как минимум каждый второй день. В свободные дни вы сами будете заниматься своим восстановлением. И не думайте, что обучение магии дастся вам легче. Магия окажет на вас глубокое воздействие, которого вы не заметите. Так что готовьтесь.

Черти.

Командир Макантос — мужчина, который выступал на Благословении прошлым вечером, — шагнул вперед. Он был старше, с морщинами вокруг глаз и седыми волосами, собранными в узел за головой. Но, несмотря на это, он выглядел так, словно мог убить любого из нас, не моргнув глазом. Его плечи по-прежнему были широкими и покатыми, и он стоял, выпятив грудь.

— Теперь, когда мы во всем разобрались, отправляйтесь во двор. Найдите себе партнера. Спарринг продлится до полудня, — скомандовал он.

Директриса хлопнула в ладоши, и мы все встали, быстро выйдя из комнаты и пройдя по высоченным коридорам во двор.