грязи и украшен голубыми фонариками, а на костюм, похоже, пошёл целый куст ивняка. Рядом с ним стоял Реджинальд, который нарядился поросёнком. Почему? Никто не знал.
– А вы меня раскусили! – усмехнулся Дев. – Я в вас не сомневался. Я и правда замаскировался, потому что я… на секретном задании!
– О! О! О! Что за задание? – тут же заинтересовался Сэм. Реджинальд восторженно хрюкнул.
– Ну… Я кое-что увидел… на свалке Перси, – зашептал Дев. – И мне нужно улизнуть туда, но так, чтобы никто этого не заметил. – Он сгорбился под плащом, оглянувшись на толпу. – Нужно, чтобы кто-то их отвлёк.
Сэм задумался на мгновение, а потом вдруг толкнул Реджи на землю и завопил:
– Реджинальд испортил воздух!
Реджи тут же вступил в игру и стал кататься в пыли в своём костюме поросёнка, издавая громкие неприличные звуки.
– Я – ФР-Р-Р! – выпил гибискусового пунша! – ФР-Р-Р! – стонал и плевался он. – Мой живот – ФР-Р-Р! – сейчас лопнет!
Толпа ахнула, кто-то рассмеялся, а особо чувствительные отодвинулись подальше. Сэм подмигнул Деву. Задание выполнено.
Дев уже был готов юркнуть в просвет между людьми, как его схватила за руку мама.
– Даже не думай, – прошипела она.
– Эми! – послышался вдруг голос Бастора. Он возник перед ними, огромный и трогательно покрасневший.
Увидев главу Гильдии, Дев тут же нырнул поглубже в свой плащ и спрятался за спиной мамы. Его рука выскользнула из её ладони. Пукающий поросёнок не смог её отвлечь, а вот смущённому Бастору это прекрасно удалось.
– Т-ты слышала сегодня утром гром? – продолжил кузнец. – Грохнуло ого-го как! По всей деревне было слышно.
– О, правда? – нервно улыбнулась Эми. – Должно быть, я слишком крепко спала.
Бастор неловко переступил с ноги на ногу, глуповато усмехаясь.
– Ну, было приятно поболтать, Бастор, – попыталась распрощаться с ним Эми.
– О! – поспешно произнёс кузнец, сунул руку под тунику и извлёк на свет серебряное сердце. – Я хотел показать его тебе тогда, в кузнице. Это сделал я. Для тебя.
Пока Бастор заикался и хихикал, Дев был занят тем, что искал пути к отступлению. Извернувшись, он спрятался за «Великой вкуснятиной в честь Дня флембы». Отсюда уже можно было направиться домой.
Однако у козла Фервуса оказались другие планы.
– Фервус! – зашипел на него Дев, пытаясь отодвинуть зверушку от себя ногой. – Хватит жевать мой плащ!
– Фервус? – Бастор выглянул из-за огромной стопки вафель. – И… ДЕВ?! Тебе нельзя здесь находиться. Ты же знаешь, это приказ мэра.
Дев открыл рот, а потом закрыл. Он никак не мог подобрать нужные слова.
– Где мама? – наконец выдавил он.
– Ищет тебя, как я полагаю, – фыркнул Бастор.
– Ей понравилось сердце?
Плечи Бастора поникли.
– Она сказала, что оно милое. – Кузнец вздохнул. – Просто милое. И убежала, прежде чем я смог ей его вручить.
– Оно и правда очень милое, – заверил Дев. А затем вытащил из своего маскировочного наряда самую тонкую лозу и перекусил её, чтобы сделать покороче. Затем он обвязал лозу вокруг сердца так, чтобы получилась подвеска. – А теперь оно ещё и полезное.
Бастор помолчал несколько секунд и наконец сунул подвеску под тунику, пряча в бороде еле заметную улыбку.
– Если тебе так уж нужно быть здесь, не попадайся никому на глаза, понял? – сказал он, подхватил под мышку Фервуса и ушёл, удивительно легко ступая по земле, словно вот-вот мог взлететь.
Дев отломил от «Вкуснятины» кусок вафли с кремом и сунул его в рот.
– Так-то лучше, – пробормотал он, когда на пару секунд его настроение существенно улучшилось.
– Моё СЕРЦЕ! – вдруг раздалось над площадью. Дверь в антикварную лавку распахнулась. На пороге появился Зеригольд, вопивший во всю глотку: – Кто-то скрал моё серце!
Глава 19
Торжественное шествие
Члены Гильдии сгрудились вокруг Зеригольда, но никак не могли заставить его замолчать – старик продолжал орать, требуя найти похитителя его сердца.
– Я закрыл лавку всего на день! – вопил он. – Они знали! Пронюхали о том, что я был у сестры! Не затыкай мне рот! Меня обокрали! Кто-то обчистил меня как липку!
Дев смотрел на него с открытым ртом, не в силах ничего понять, и тут на его плечо хлопнулась рука Санторо.
– Что ты с ним сделал? – усмехнулся брат.
Дев смог только пискнуть.
– Да ладно тебе. Что ты сделал с сердцем Зеригольда? – Санторо ткнул его под рёбра. – Я видел, что ты положил на него глаз.
– Я… я не… – Дев мертвецки побледнел, словно у него слили всю кровь. – Зеригольд сам оставил его у меня на балконе. В благодарность за уборку.
Санторо попытался сдержать смех, но не сумел и согнулся пополам.
– Ты… ты правда поверил, что это был он? – хохотал Санторо. – Зеригольд? Этот старый ворчливый мешок с костями? Дев, он же тебя на дух не переносит! Он всех на дух не переносит! Ради всего святого, с чего ему отдавать тебе своё драгоценнейшее сердце?!
Дев открыл рот, чтобы ответить, но не нашёл что сказать.
Санторо неожиданно приблизил губы к его уху.
– Это я взял сердце, – прошипел он, словно змея. – И я оставил его у тебя на балконе. Я думал, что такой умник, как ты, сообразит, что это шутка. Розыгрыш. Я был уверен, что ты струсишь, запаникуешь и оттащишь сердце обратно к Зеригольду. Ну и, вероятнее всего, в процессе попадёшься. – Санторо отстранился и подмигнул. – А попадёшься ты, конечно же, мне.
Его слова не желали укладываться у Дева в голове.
– Ты… ты украл сердце?
– Да. Я. Его. Украл. – С каждым словом Санторо щёлкал пальцами по шлему брата.
– А затем… подбросил его мне? – всё ещё не мог поверить Дев.
– Верни его Зеригольду, если оно тебе не нужно, – усмехнулся Санторо.
Несмотря на то что брат был на несколько сантиметров выше и оказался вооружён довольно большим мечом, Дев почувствовал нарастающее желание броситься на него. Повалить на землю и сбить с лица эту его самодовольную улыбку. Потребовать ответа, почему родной брат всегда так груб и почему он зашёл настолько далеко, просто чтобы подставить Дева.
– О чём бы вы сейчас ни спорили, немедленно прекратите. – Их мама втиснулась между мальчишками. – Не здесь. И не сегодня.
Дев опустил кулаки – он даже не заметил, как сжал их.
– Все здесь? ВЫ ВСЕ ЗДЕСЬ? – послышался хриплый голос.
