Посидишь с ней? Близость чувствуется даже сквозь сон. А сейчас Офлее наверняка сняться кошмары, создаваемыми болью. Ещё один источник стресса здесь будет лишним. Ещё кто-то должен менять повязки, также обрабатывать раны обеззараживающими бальзамами, следить за приёмом всего списка лекарств, менять промокшие насквозь от пота подушки, утку, просто кормить обессиленного пациента. Общий список обязанностей большой. Справишься?
Нека уверенно закивала и побежала быстрее внутрь. Там она подробнее ознакомится с содержимым подробных инструкций. Что-то ей останется непонятным, однако все нюансы хозяин объяснит. Да и не стоит считать кошечку совсем уж безграмотной, она и писать умеет, и читать, словарный запас ещё оставляет желать лучшего… Но со своей поваренной книгой хвостатая рабыня довольно быстро освоилась, значит явно не отсталая.
Уставший от всего этого Ланс вернулся к своей работе. Второй тренировочный зал уменьшился в размере. Здесь теперь появилось ещё одно помещение, закрытое. Пока целитель трудился внутри коморки, аристократ заканчивал наносить последние руны на возведённые стены.
Внутри уже сидела Огненная Бестия. Пока что просто сидела, ожидая своего наказания. Господин Бальмуар мог простить многое, действительно очень многое. Однако терпение его не безгранично, а рыжеволосая рабыня очень сильно ошиблась.
Сама Ада тоже с большей части всё понимала. Там на арене она чувствовала эйфорию, но ещё на пути домой к ней пришло осознание. Проблема даже не в том, что она не убедилась в решении главной трибуны. В конце концов коллега Ланса посылал своих чемпионов на убой, да и против желания толпы бы никто не пошёл. Даже репутационных потерь аристократ не понёс, все с пониманием отнеслись к своенравию этиамария. На аренах многие воины имели привычку увлекаться. Тем более и гном до последнего представлял угрозу, так что это и ошибкой на назовёшь.
Только основная проблема заключается в том, что Огненная Бестия совершенно не слушала своего хозяина на обсуждениях общей стратегии. Кроме того, она также по возвращения пыталась оправдываться и успела наговорить много лишнего.
Эта дура чуть было не внушила себе, что действительно справилась бы с двумя чемпионами в одиночку! А ведь если бы ей прилетело в живот каменным шипом, то полуэльфийка бы просто умерла. Ада не такая крепкая и выносливая, как Офлея, которая служила страховкой.
Огненной Бестии следовало бы заткнуться и быть благодарной, ведь Офлея буквально спасла жизнь своей напарнице, когда не дала наброситься на гнома. Но эта дурная оустроухая огрызалась, вела себя глупо и совсем по-детски. Вместо того, чтобы действовать эффективно, она упёрто пыталась добить змея, затем и вовсе тратила драгоценное время на показуху, в то время как Воительница из клана Праутеи находилась на краю гибели.
И вишенкой на торте стала помощь. Ада набросилась на врага и своей магией задела союзника. Но несмотря на это, она всё равно в глубине души считала, что это просто случайность. На словах рыжая рабыня каялась, да и наказание смиренно принимала, не споря. Однако полной искренности и в помине не было.
Ланс это понимал. Скорее всего произошедшее за титул отрезвит Огненную Бестию. Надолго ли? Скорее всего нет. Почувствует силу ещё раз — сразу же самоуверенность вскружит голову, а затем последует очередная глупость. Кроме того, в разуме полуэльфийки прочно засела очень плохая мысль. Мол Офлея получается выжила только благодаря тому, что Ада как раз раскрыла свой максимум. Не подключили эмоции на полную, глядишь и обе бы погибли. Такая логика удручала, как и нежелание рабыни вникать в первопричины проблемы.
Что за наказание приготовил Ланс? Всё те же чёрные шары. Только теперь более мощные артефакты с большей глубины. Это будет одновременно и уроком, и наказанием. У Огненной Бестии не будет ни малейшего шанса справиться с натиском. Она погрузится в холодный кошмар и посмотрит на дно Ока Миоса.
Сделает она выводы или уйдёт в глухую оборону? Как знать, но если это её не охладит, то вероятно ничего уже не поможет. Но аристократ очень не хотел, чтобы рыжеволосая полуэльфийка сгорела дотла из-за своей глупости, поэтому использовал все возможные варианты.
Глава 11
Око Миоса уже не представляло никакой угрозы для населения, по крайне мере в ближайшее время. Ограждение восстановили, клетку снова подняли и небесный колодец закрыли, стены и башни вокруг отстраивают заново лучшие зодчие, под ногами теперь новая и чистая кладка. Так сразу и не скажешь, что ещё относительно недавно с самого дна вылезла пустотная гидра.
Меньше всего пострадала резиденция правителя Орта Миос. Говорят её построили в далёкой древности мастера, чьи навыки останутся навсегда утерянными. Это похоже на правду, ведь ни одной трещины на могучих стенах и дверях дворца не смогли оставить ни атаки Врага, ни разрушительное заклинание Халсу’Алуби, эпицентр которого как раз здесь и находился.
Но, несмотря на восстановленную безопасность, сюда редко кто приходил. Страх всё ещё пронизывал души смертных. Хотя со стенок снова начали добывать чёрные кристаллы, которых стало удивительно много. К тому же верхние образцы обладали аномальной плотностью. Если бы цена на этот товар не упала… Впрочем, всё собранное не пропадёт, а переместится в хранилища для лучших времён.
Здесь же похоронили и Ярнаса Врасага. Довольную скромную гробницу для смертного такого масштаба создали рядом с Оком Миоса. Прямо в могучих фортификационных сооружения сильно выделялся искусный вход со статуей, у которой и стоял Ланс.
Первый Защитник Эдема прожил долгую жизнь, переполненную великими деяниями и победами. У него не было огромных рабских плантаций, сетей борделей или ресторанов, никаких оружейных мастерских, ни дворцов, ни замков, даже какой-нибудь квартиры. В начале своей карьеры солдата он спал в казарме. Когда слава начала затмевать величие большинства полководцев Эдема, Ярнаса уже с удовольствием принимали другие лариосы, считая за честь выделить покои для Героя.
Денег у гиганта тоже особо много никогда не бывало. Ведь будучи даже на верхушке армейской карьеры состояния не заработаешь. Это служба, тяжёлая и смиренная. Многие доживают до отставки, а накопленного жалования вполне хватит на безбедную старость. Но о роскоши и речи не идёт. Недвижимость в Эдеме дорогая, на одном жаловании, даже генеральском, далеко не уедешь. Поэтому высшая ставка командования городов зачастую также занимается бизнесом, открывая оружейные мастерские. Оружие нужно всем гражданам, пусть даже зачастую только ради понтов.
Но Ярнас так и не достиг верхушки командования. Даже его звание являлось довольно формальным, в бою Первый Защитник выступал в качестве лидера, который ведёт солдат вперёд. Только и всего, обычный такой воевода, младший офицер. Высшая ставка командования же должна сидеть в тылу и достигать успеха в стратегии, им за это и платят.
Кроме того, сильнейший маг земли ещё являлся и довольно расточительным. Как только приходили премии и награды из Эдема, новое жалование, всё сразу же тратилось. Но не на бордели и глупую роскошь, а на нормальную еду для солдат, новое снаряжение для отряда бойцов, которые впечатлили Ярнаса, просто на благотворительность.
Первый Защитник стал символом для всего Эдема. Многие хотели бы с ним проститься, однако сам гигант донёс свою волю через особенно близких смертных. Довольно однозначные указания похорон уже имелись. Несмотря на свою праздную натуру и громкие пиры после побед, в своей смерти Ярнас хотел обрести настоящий покой. Без лязгов мечей, без боевых кличей и маршей, без фейерверков и всей этой суеты.
Так его и похоронили. В тишине и покое, в самом тихом месте Эдема.
— Надеюсь, хотя бы теперь ты отдохнёшь, — хмуро произнёс Ланс, вертя в руках древнюю золотую монетку.
Само тело находилось за статуей, за дверьми, вниз по длинной лестнице в тихой усыпальнице, изолированной от внешнего мира с помощью чар и рунной магии. Туда пускали только самых особых гостей, и не чаще одного в неделю. Ланс мог бы туда войти, Гильдия бы помогла, но эгоистом он не был.
Поэтому аристократ стоял снаружи и смотрел на величественную статую. Казалось, она вот-вот сойдёт со своего пьедестала. А от этой тёплой улыбки складывается впечатление, что камень вовсе не холодный. Мастер хорошо постарался.
— Господин Бальмуар, — позади раздался голос. — Вам просили передать.
Раздался лёгкий стук, Ланс
