оказался готов.
И так уж получилось, что сделали они это в то же время, что и Анины подружки.
Все шестеро детей устали, были мокрыми от снега, а Васина шапка вообще съехала набок, так сильно он старался.
— Ничья, получается, — задумчиво сказал Вася.
— А раз ничья, то Аню мы к себе не возьмем! — закричала одна из девочек. — Раз уж тебе помогли эти мальчики, с ними и дружи.
И что совсем возмутительно, девочка показала ребятам язык, и все три подружки убежали с площадки. Аня устало потерла лоб рукавичкой.
— Спасибо, что не бросили меня, ребята. Но знаете, мне было так весело! Пусть даже они со мной больше не дружат, я все равно рада, потому что мы смогли вылепить огромного снеговика!
— А знаешь, что, — ответил Миша, — и не нужны тебе такие подружки, которые тебя не ценят. Приходи лучше сегодня ко мне в гости. Моя мама готовит праздничный ужин, Вася и Бася точно придут, а на десерт у нас будет вкусный новогодний торт с вареной сгущенкой и корицей.
— Я согласна! — обрадовалась Аня. — Кстати, у меня с собой есть немного сладостей. Я их взяла из дома для моих подружек, но истинные друзья познаются в беде! Поэтому теперь вы мои друзья навек, и нам нужно каждому съесть по конфете в знак дружбы.
Аня засунула руку в карман и достала горсть разноцветных фантиков. Но не успела она раскрыть кулак, как откуда-то налетел сильный ветер, поднял в воздух снег и закрутил его так сильно, что ребятам пришлось прятаться от внезапной метели за горку. Ну и ветра в этом городе!
А когда ветер стих, Аня раскрыла кулак, чтобы поделиться с ребятами конфетами. Но что это такое светится среди фантиков? Аня с удивлением вытащила из горки конфет светящийся шарик.
— Это же золотой огонь! — удивился Миша. — Как он оказался в твоем кармане?
— А что такое золотой огонь?
Миша и Вася наперебой стали рассказывать Ане о загадочном магазинчике, где продавались странные вещицы, о секретном ингредиенте и продавце, который попросил за ингредиент три золотых огня, а также о том, как мальчики нашли первый огонь.
— Как интересно! — удивилась Аня, и вдруг лицо ее стало серьезным. — Но выходит, что эти золотые огни появляются тогда, когда ты, Миша, кому-то помогаешь!
Миша поправил шапку и задумался. А правда, сначала он помог Васе достать котенка с дерева, а теперь они помогли Ане не переживать из-за подружек, которые ее бросили. Значит, золотой огонь дается за добрые дела!
— Так что же, — сказал Вася, — нам просто нужно сделать еще какое-то доброе дело, и мы получим золотой огонь?
— Не узнаем, пока не попробуем! — сказала Аня. — Я помогу вам найти третий огонь, и тогда Миша сможет получить секретный ингредиент.
На том ребята и порешили. Всего одно доброе дело, и можно возвращаться. И Миша, Аня, Вася и его котенок Бася отправились на поиски третьего огня.
Глава 5
Секретный ингредиент
Сначала ребята обнаружили старушку, которая пыталась перейти дорогу у парка рядом с площадью. Ребята, конечно же, тут же бросились ей помогать. Но, как ни странно, золотой огонь не выпал у нее из пальто или перчатки. Миша, Аня и Вася стояли в стороне и ждали, когда же старушка взмахнет рукой или откроет сумку, а из нее появится золотое свечение. Но бабулька неторопливо покормила птиц, посмотрела на парк, повздыхала, и ничего магического не произошло. Тогда ребята решили аккуратно поискать золотой огонь прямо под скамейкой, на которой сидела бабушка. Они ползали у нее под ногами, чем сильно напугали бедную старушку, разворошили ближайшие сугробы, мусорное ведро и даже уточнили у бабульки, чтобы она проверила свои карманы! Пожилая женщина не выдержала и ушла из парка, сетуя, какими иногда невежливыми бывают дети.
— Ну что, нашли золотой огонь? — спросил Миша.
Ребята только пожали плечами.
— Значит, этого хорошего дела недостаточно. Давайте сделаем что-нибудь еще!
И компания с еще большим рвением стала искать кого-то, кто остро нуждался в их помощи.
Можно было начать с птиц. Аня сбегала в киоск и купила несколько пачек семечек, а Миша и Вася рассыпали их по всем кормушкам и стали ждать. Прилетели птицы, поклевали семейки, прокричали что-то друг другу, но золотой огонь не упал с неба.
— Может, поищем в кормушках? — спросил Вася.
В итоге дети распугали всех птиц, для которых и насыпали корм в кормушках, но золотого огня так и не нашли.
Еще ребята попробовали найти варежку маленькой девочке, которая ее потеряла в снегу. Варежку они нашли, но потом девочка была уже этому не рада, потому что ребята шли за ней по пятам и ждали, не вывалится ли из ее кармана золотой огонь. В итоге они довели малышку до слез, а потому были вынуждены придумать что-то другое.
Но все, что ни пытались делать ребята, не работало. Золотой огонь так и не появился. На улице уже начинало темнеть, свет стал загораться в окнах домов, и можно было разглядеть, как в некоторых квартирах красиво горят новогодняя елка и праздничные гирлянды. А ребята замерзли, проголодались, но продвинуться в своих поисках так и не смогли.
— Жаль, что не удалось найти золотой огонь, — вздохнул Вася.
— Да, — согласился Миша. — Еще и темнеет, надо возвращаться домой. А то мама не успеет испечь торт. Что же теперь, возвращаться без секретного ингредиента?
— Мне кажется, мы что-то сделали не так, — сказал Аня, — но мы же так старались! Предлагаю всем вместе пойти к этому странному продавцу и отдать ему хотя бы два золотых огня!
— Вы пойдете со мной? — удивился Миша. — Даже несмотря на то, что старичок может не отдать нам секретный ингредиент?
— Конечно, пойдем! — воскликнул Вася. — Друзья все беды и радости переживают вместе.
Бежать до магазинчика было недалеко, но на улице становилось все холоднее. Чувствовалось приближение морозов, и Бася совсем спрятался в куртке Васи и не высовывал свою пушистую мордочку на улицу. Вскоре ребята повернули в переулок и наконец увидели яркие новогодние украшения на старом маленьком здании и табличку «Добро пожаловать».
— Никогда прежде не видел здесь этого домика! — сказал Вася. — А ведь я здесь часто гулял.
— Я тоже такого магазина не помню, — сказала Аня. — Но давайте же зайдем внутрь и познакомимся со старичком!
Ребята поднялись на крыльцо и открыли дверь. В магазине было очень тепло. С наступлением вечера во всех уголках помещения горели свечи, старые светильники, и казалось, что это лавка сказочника, а не магазин старинных вещей.
