К сожалению или счастью, сравнить этот поход мне было не с чем. У меня ведь никогда не было отношений, свиданий и всего подобного. Но Сократ, позволю себе заметить, вел себя как настоящий джентльмен. Наверное… он был бы хорошим парнем. Внимательным, заботливым, терпеливым. Таким, какого не стыдно было бы представить родителям. И тем, кандидатуру которого они бы одобрили.
Он помог мне снять пальто и сам сдал его в гардероб. Предложил взять чего-нибудь вкусного до начала сеанса, поскольку обедала я давно.
Наверное, поэтому Карина была так одержима мужским вниманием. Ради таких вот приятных, волнительных моментов. А внимание Сократа мне льстило. Очень.
Оставшееся до сеанса время мы сидели за одним из столиков на первом этаже и обсуждали вчерашнюю лекцию по философии. Это я выбрала нейтральную тему, чтобы в голову умника не закрадывались мысли, далекие от моих сегодняшних на него планов.
Атмосфера располагающая. Приглушенный свет, фонтан со светомузыкой в центре фойе и парочки, парочки, парочки. Много парочек!
– Если смущаешься, то можем уйти, – будничным тоном предложил мужчина.
– Нет… Нет!
– Тогда не обращай на них внимание. Представь, что это деловая встреча. Ты ведь учишься на издательском деле?
– Но… деловые встречи вряд ли когда-нибудь проводили в кино.
– Теперь я на сто процентов уверен, что ты позвала меня сюда не ради того, чтобы признаться в симпатии. Это как-то связано с упавшим в моей комнате шкафом?
– Что?.. Нет-нет! – отчаянно замахала руками, словно пытаясь защититься от очевидной правды. – Я только глянула и сразу же ушла! Ничего не трогала.
– Странно, – Сократ отточенным движением поправил очки, съехавшие на кончик носа. – А меня попросила проверить, что же там так грохнуло.
Блин… Собственными усилиями сдала себя с потрохами.
– А-а-а… – мельком глянула на часы. – Через пять минут начнется. Давай, пойдем быстрее!
– Через десять.
Точность – вежливость королей!
– Но места лучше занять заранее. Пойдем, пойдем.
Мой спутник усмехнулся. Догадался, что я просто поменяла тему, дабы не раскрывать все карты. Если так, то у него будет еще достаточно времени для того, чтобы обидеться на меня, простить, а уже потом затеять разговор на тему своих нестандартных творений.
С таким настроением мы поднялись в малый зал на втором этаже. Мужчина вручил контролеру билеты, нам пожелали приятного просмотра, а затем… затем предстояло самое страшное – просмотр мелодрамы в компании с настоящим мужчиной.
Зал был рассчитан мест на двадцать, но нас и здесь окружали одни только парочки. Те самые, что сидели в фойе и ожидали начала сеанса вместе с нами.
Я снова ощутила укол вины. Созданиям, что изваяны самой Афродитой, как никому другому, требуется чувствовать себя любимыми. Если бы только тот кошелек с защелкой-сердечком подняла Карина, а не я… Наверное, подарки были бы на седьмом небе от счастья. Подруга уж точно окружила бы таких идеальных мужчин любовью и вниманием.
Повернувшись к Сократу, поймала его скептический взгляд.
На заднем ряду захрустели попкорном.
– Тебе некомфортно, – громким шепотом констатировал мой спутник в строгом костюмчике, и оказался абсолютно прав. – Зачем ты это делаешь?
– Я… – глаза мои забегали, – ...я делаю это для тебя.
В следующую секунду лицо Сократа претерпело кардинальные изменения. В глазах промелькнуло раздражение, заиграли желваки, губы стянулись в ниточку.
А потом он встал и стремительно направился к выходу из зала, даже не обернувшись в мою сторону.
Я… сказала что-то не то? Куда? Куда он собрался?!
Вскочив с места, устремилась за Сократом. Рекламная пауза завершилась. Начался фильм. Но нас это уже не особо волновало.
Мужчину нагнала на лестнице. Он так и не остановился. Подошел к раздевалке, сдал номерки.
Нет, этот поход в кино заканчивается явно не так, как я себе представляла. Мой план накрывается медным тазом. Но что? Что же я сделала не так?
– Ты идешь не по тому пути, по которому собиралась идти, – заявил подарок, накидывая на плечи пальто. – Если так пойдет и дальше, все приготовления были впустую.
– Приготовления? Какие еще приготовления?
Наскоро одевшись, вышла из кинотеатра следом за мужчиной.
Кажется, я сильно разозлила его. И впервые незаметный, тихий и осторожный Сократ решил проявить свой характер.
На улице всё еще валил снег, и самый умный подарок Афродиты обратил взгляд на темное непроглядное небо над нашими головами. Крупные хлопья ложились на лицо Сократа, тая при контакте с теплой кожей и стекая капельками за воротник пальто.
– Ты же знаешь, Элла, что нас создали такими не просто так? – раздался тихий вопрос в пустоту. Не опуская головы, мужчина перевел на меня взгляд. Более спокойный, чем прежде. Сверкнула легкая улыбка, и вызвала у меня мурашки из-за того, что была сейчас абсолютно не к месту. – Следуя своей изначальной роли, у меня ведь будет больший шанс завладеть твоим сердцем. Мой ум – это мой ключ к нему. И ничего кроме.
– Нет, это не так, – упрямо уперла руки в бока. – Люди… они разносторонние. Я же не хотела себе гарем из мужчин с разными качествами. Мне хватило бы и одного, в котором всё сочетается.
– В том-то и проблема, – улыбка на его лице стала еще шире. – Нас создали такими не ради того, чтобы отблагодарить тебя. А ради того, чтобы наказать.
– В каком смысле?
– Тебе нужно выбрать только одно качество, а остальными… пожертвовать. Если ты выберешь меня за качество, которым я изначально не был наделен, выиграю не я. – Глубокий вздох. – Интерес к любовной литературе – это прерогатива Эроса. Ты выберешь Эроса и не важно, кто из нас проявит этот интерес. Теперь-то ты понимаешь?
– П-подожди-ка, секундочку.
Только я подумала, что окончательно разобралась в том, какая проблема передо мной стоит, с ничего выросла еще одна более запутанная.
– Значит, если Эфир внезапно выиграет международный забег и меня это сильно впечатлит, по итогу… со мной останется Марафон?
Сократ с ответом не спешил. Опустил голову, снял очки, протер их тряпочкой, которую вынул из нагрудного кармана пальто.
– Именно так, – произнес, наконец, он, надевая очки. – Мои откровения сильно усложнили тебе жизнь?
– Поэтому ты скрывал свое… увлечение?
– Поэтому.
– Но это не честно!
– А кто сказал, что Афродита играет честно?
И зачем… зачем я подняла этот чертов кошелек?! Мало того, что себе жизнь испортила, так еще и других людей заставляю мучиться. А всё из-за чего? Из-за того, что слишком многого захотела. Предупреждала же Карина, что мои завышенные критерии не приведут меня ни к чему хорошему. Так и случилось.
