Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
– ЛУЧШИЙ КАМЕНЬ, – повторял он в десятый раз. Он явно был одержим этим камнем, который называл лучшим камнем в мире. – КАМЕШЕК РАЗДОБЫТЬ. УЖЕ СКОРО. КАМЕШЕК ВЫЯВИЛ ЛУЧШИЙ КАМЕНЬ. КАМЕШЕК РАСПОЗНАЛ МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ ЛУЧШЕГО КАМНЯ. ОБРЕТЕНИЕ, БЕЗУСЛОВНО, НЕОТВРАТИМО.
Слушая его рассказы, мне приходилось отгораживаться от настойчивого голоса Кровопийцы.
Я изо всех сил старался не обращать внимания на эти слова. Притвориться, что это неправильно. Но Кровопийца был прав: за тысячи и тысячи лет своего существования топор повидал, наверное, толпы скальных троллей. Он должен знать о них и об их природе гораздо больше, чем я. Но в то же время такое однобокое восприятие может искажать реальность. Если всем гномам Земли отделённой и их оружию с самого первого дня внушали мысли только об одном: о ненависти к скальным троллям, то как вообще они могли видеть что-то, выходящее за привычные рамки?
Теперь, когда мы подружились с настоящим, живым скальным троллем, я надеялся, что Камешку удастся изменить эти стереотипные представления.
К тому времени как мы вернулись в Чикаго и успешно протащили нашего нового друга в Подземелье, мы успели услышать столько историй, что никто из нас больше никогда не хотел ни видеть, ни слышать ни о каких видах скал, камней, драгоценных металлах или минералах. Но было довольно забавно наблюдать, как этот массивный тролль (которого мы все считали кровожадным, разъярённым монстром) возбуждённо болтает о камнях со своими новыми «единомышленниками».
Сейчас я мог лишь надеяться, что другие гномы Подземелья увидят Камешка таким же, каким видим его мы. Что они отбросят все свои предрассудки относительно скальных троллей. Потому что я дал Камешку слово. Я обещал защитить его и сделать счастливым, а не навредить ему, как эльфы.
И я намеревался сдержать это обещание, несмотря ни на что.
Глава 12
В которой я учусь тонкостям использования нужных имён
Не зря я беспокоился.
Приём, оказанный Камешку в Подземелье, был, скажем так, не слишком радушным. Когда он неуклюже шёл со мной, Ари и двумя вооружёнными стражниками по коридорам к большой комнате, в которой он теперь будет жить, почти каждый гном, мимо которого мы проходили, настороженно на него пялился. Другие и вовсе переходили на другую сторону коридора, как можно дальше от него.
Некоторые даже говорили подобные вещи:
– Фу, я не могу поверить, что Совет такое допустит.
– Лучше бы они не держали эту штуку рядом с моей квартирой.
– Глупый пожиратель камней.
Камешек, к его чести, либо игнорировал их, либо просто не понимал. Потому что, несмотря на щекотливую ситуацию, он оставался спокойным и вежливым. Может быть, он немного нервничал, но я знал, что тролль доверяет мне, поэтому он внимательно прислушивался к каждой моей просьбе и оставался спокойным.
Комната, которую нашли для Камешка, раньше была оружейной. Теперь это была пустая комната с высоким потолком, с которого время от времени капала холодная вода. В ней не было никакой мебели. Там было достаточно места, чтобы тролль мог лечь и сделать несколько шагов туда-сюда. В углу стояло корыто для его отходов (алмазов, если вы забыли), а в другом углу комнаты была навалена большая груда камней (его еда, как я полагаю).
При виде этого пустого, неприветливого жилища у меня упало сердце.
– Эм, это твоя комната, – промямлил я. – Она не особо уютная, но…
Камешек протиснулся мимо меня и оглядел ничем не украшенную пещеру с мокрыми стенами. Потом он несколько раз вздрогнул, и на секунду мне показалось, что тролль нас сейчас раздавит, как наивных, чересчур доверчивых букашек (тем самым доказав, что Кровопийца был прав с самого начала). Но потом он резко обернулся с этой кривой, неловкой каменной улыбкой на лице.
– ВЛАДЕЛЕЦ КАМЕШЕК? – уточнил тролль. Он обвёл рукой комнату.
– Да, Камешек, – сказала Ари. – Это твоя комната.
– ВЕЛИКОЛЕПНО! – прогремел он. – КАМЕННОЕ ЖИЛИЩЕ БЕЗ КАНДАЛОВ!
– Без кандалов? – удивился я.
– Кандалы или наручники, – сказала Ари. – Должно быть, эльфы заставляли его спать прикованным, когда не использовали в качестве безмозглого оружия.
– КАМЕШЕК СПИТ БЕЗУДЕРЖНО!
Один из охранников сделал шаг назад, заметно нервничая.
– Я рад, что тебе здесь понравилось, Камешек, – произнёс я.
Тролль кивнул.
– Скажите, э-э, ребята? – обратился к нам охранник. – Вы можете дать мне знать, когда будете готовы уйти, чтобы я мог запереть дверь?
– Что значит «запереть»? – спросил я.
Охранник усмехнулся.
– Эй, малыш, ты же не думаешь, что мы позволим этой штуке свободно разгуливать по подземелью? – ответил он.
– Но я обещал ему, – сказал я, сжимая челюсти так сильно, что казалось, мои коренные зубы могут треснуть пополам.
– Мне всё равно, – сказал охранник. – Всякие обещания – это ваше личное дело. Я же получил приказ. Приказ есть приказ.
Камешек зарычал.
– ГРЕГ УСТНОЕ СОГЛАШЕНИЕ! – проревел он. – КАМЕШЕК АВТОНОМНЫЙ!
– Я знаю, знаю, – сказал я ему. – И я не шутил и не отказываюсь от своих слов. Я позабочусь об этом.
Камешек задыхался от гнева. Он выглядел так, словно изо всех сил пытался удержать бушующую в нём ярость, которая в любой момент грозила выплеснуться наружу.
– Обещаю. Я позабочусь об этом прямо сейчас, – сказал я. – Ты же мне доверяешь, да?
Камешек кивнул.
– А я останусь, – сказала Ари. – Побуду с ним, а ты пойди поговори с Данмором.
Я благодарно улыбнулся Ари.
– Тебя это устроит, Камешек? – спросил я.
Камешек снова кивнул.
– Ладно, отлично. – Я обратился к охраннику: – Делай то, что должен. Я скоро всё исправлю.
– Ладно, парень, как скажешь, – сказал охранник, выходя вслед за мной из комнаты Камешка.
Громкое эхо защелкивающегося дверного замка ещё долго преследовало меня по коридору.
* * *
Похоже, было несколько глупо полагать, что я могу просто взять и появиться в офисе олдермена Совета (который, по сути, являлся президентом всех гномов) без предупреждения и ожидать немедленной встречи, даже учитывая нашу с ним историю.
Так что я не удивился, когда стоящая у входа охрана в который раз указала мне на дверь. Я уже готов был сдаться, когда один из помощников Данмора случайно вышел из кабинета и увидел меня, стоящего там с удрученным видом.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
