— Вы были там! Если я этого не сделала…
— ЕЩЕ ХОТЬ РАЗ, — вколотил Редгар, призывая к вниманию, — ты поставишь его под удар…
Данан, не дослушав, шагнула назад, чувствуя, как к горлу подкатился ком паники. Безотчетным, теперь уже рефлекторным жестом она вцепилась в одежду на груди и вся сжалась. Редгар мгновенно понял, какую расправу с его стороны девчонка нарисовала в собственном воображении. Эта её реакция его однажды доконает.
— Я сам брошу тебя на съедение исчадиям.
Редгар не понял, дошел ли до неё смысл угрозы, как он планировал, но девчонка определенно расслабилась, ссутулилась. Дыхание утратило ровность, а глаза снова заблестели. Редгар скрипнул зубами, развернулся и пошел прочь. Её нервы — не его забота. Во всяком случае, пока.
За ночным костром собрались все уцелевшие мужчины. Маг из сопровождения Продия Девирна, который так и не смог переброситься с Данан и парой слов, поскольку та сбежала в шатер, кручинился о потере товарища:
— Будь с нами наш рыцарь-чародей, этих тварей размазало бы до начала схватки. Эта ваша помощница ничего, но силы в ней против нашего Затрана ни на грош.
— Откуда они вообще взялись? — спросил Редгар раздумчиво.
Маг затруднился с ответом, зато вместо него отозвался Продий.
— Тут неподалеку старый заваленный алтарь, возможно под землей уже давно прорыты туннели да пробоины. Выманить их могло что угодно, но мы столкнулись с ними, когда они пожирали тут каких-то караванников. Ну, если судить по тому, что мы успели заметить до того, как эти уроды перекинулись на нас.
— Значит, как и мы, надеялись помочь? — спросил Дей.
— Ага, — подтвердил Продий.
— Вашего чародея тоже они загрызли?
— Рыцаря-чародея, — подчеркнул Продий. Маг от слов господина побледнел. — Если знаете, их днем с огнем не сыщешь сегодня. Он клинок выхватить не успел — здоровенная тварь бросилась ему точнехонько к горлу. Он сжег её последним движением, но увы… — Продий кратко глянул на мага. Тот сокрушенно повинился:
— Я заступник, а не целитель. Рваная рана горла мне не по рукам.
— Я, кстати, заметил, — оживился Диармайд, — да и не я один, что ты вроде как заступник, а поджарить тоже тот еще мастак, да?
Маг усмехнулся.
— Да куда там, мастак. Видели же, битый час ставлю простейшую печать. А кроме неё из школы стихий знаю еще всего два заклятия. И тем Затран научил. Я не был самым способным рекрутом в Цитадели, — совсем сконфузился мужчина в мантии.
Редгар комментировать самобичевание не умел, поэтмоу обратился к Продию.
— Полагаю, вы движетесь на юг.
Стратий развел руками:
— Король позвал, — аргументировал он с достоинством. — Будем бить парталанцев.
— Вы, кажется, задержались, — заметил Диармайд. Редгар зыркнул: помолчи! Однако стратий Девирн не повел и бровью и просто объяснил:
— Так у меня же стратилат. Его просто так не бросишь. Армию выслал вперед, а сам пока закончил с указаниями. У нас не такое стабильное и урожайное хозяйство, как в эрлингах. Если начинается поход, значит, надо обеспечивать провиант и для армии, и для тех, кто остался в домах. Я надеялся на Затрана, но он, к сожалению, погиб в числе первых. Хотя, говоря откровенно, бывал явно и не в таких передрягах.
— Не стоит винить его за нерасторопность. — Редгар взял прутик и принялся бессмысленно ковыряться в костре. — Даже самые опытные бойцы, впервые встречаясь с исчадиями Пустоты, недосчитываются души в теле. Меня вон, — вспомнил он со смешком, — в первом бою вообще бывший командор своей рукой вытащил за шкирку из-за валуна, за которым я трясся, и бросил в гущу врагов.
— А сейчас вы — лорд-командор, первый боец с исчадиями, о котором уже ходят легенды, — Продий почему-то тоже посмеялся. — Так или иначе, спасибо, что помогли. Гибель Затрана выбила нас из колеи.
Редгар в ответ молча поджал губы и вскинул брови: он просто делал то, что должны делать все без исключения смотрители Пустоты.
В ту ночь Данан не могла уснуть почти до рассвета. Всякий раз, стоило задремать, мерзкие кожеголовые уродливые твари наползали с разных сторон. Они набрасывались, длинными когтистыми пальцами раздирая Данан кожу на ногах и груди, ковыряясь в её внутренностях, выдирая волосы. Чародейка вскакивала в страхе, с остекленевшими от ужаса глазами, и вытирала мокрые щеки. Потом ложилась снова, и все в ней холодело от одной только мысли, что надо заснуть.
Под утро её все-таки сморило, и от накатившей от прошедшего дня усталости проснуться в последний раз не удалось. Данан растряс Диармайд, заявивший, что она перебудила своими воплями весь лагерь. Данан трясло: она рвалась между желанием броситься Дею на шею и требовать, чтобы он увез её куда угодно, лишь бы далеко-далеко от всего этого, и между желанием убежать и от Диармайда тоже.
Дей от открывшейся картины немало растерялся: его скабрезные шуточки, что с таким попутчиком, как Данан, им в жизни не отдохнуть в пути, явно были не к месту. К серьезным разговорам не располагало ни утро, ни близость их знакомства, ни опыт последних лет из жизни молодого смотрителя. Поэтому он в очередной раз натянуто улыбнулся и протянул Данан руку, предлагая встать. Чародейка запястьем вытерла щеки, хотя ночные слезы давно высохли, и взялась за предложенную длань.
— Ну и хорошо, — определил Диармайд и потащил Данан к общему костру.
«Ничего хорошего», — мрачно подумал Редгар, наблюдая за подчиненными.
После завтрака компании расстались: командиры пожали друг другу руки и повели людей в начальном направлении. Поскольку лошадь осталась только у Редгара, на неё сгрузили весь скарб, и шли теперь пешком. Не самое плохое решение — горы, среди которых расположился Калагорн, было видать уже как вблизи.
Данан весь день ощущала, как напряжен идущий впереди Редгар и как подозрительно посматривает на неё Диармайд. В оконцовке чародейка не выдержала и выпалила, топнув ногой:
— Да сколько можно! Ты же был стражем Вечного! Опустоши меня, выжги все чародейство и сотри память! И увидишь, что не останется ни одного заклятия! Я не одержима, болван!
Дей покосился на Данан с тем же мрачным выражением, с которым поглядывал весь день, но когда заговорил, заговорщицки улыбнулся:
— Ну надо же, Данан! — он тоже остановился и потрепал молодую женщину по плечу. — Делать столько ошибок в слове «лейтенант», — закручинился он.
Он опять издевается! Болван! Идиот! Сволочь!
— Благословенная Митриас, ну почему Сеорас вообще дал им забрать меня из Цитадели?! — проорала Данан в пустоту перед собой. Так пронзительно, что неподалеку взметнулась стая ворон.
— Вот и я об этом думаю, — едва слышно пробурчал Редгар под нос.
Хотя ни Дей, ни Данан не слышали слов Редгара, последняя все же прибавила шагу и, сровнявшись с командором, спросила:
