ушла. Даже если я признаюсь, что мешает ей уйти снова? Что, если она не чувствует того же? Так что да, я боюсь. Больше всего я боюсь не монстров и чудовищ, а того, что она меня отвергнет. Ничто другое меня не пугает.
– Вы делите свою плоть, как обезумевшие звери, но ты до сих пор сомневаешься, что она тебя любит? – Высшая рассмеялась. – Ты жалок.
– То, что я удовлетворяю ее физические потребности, не равноценно любви.
– Более тысячи лет ты никого к себе не подпускал, а теперь, даже при всей твоей гордыне, ты сходишь с ума от неуверенности. – Она снова рассмеялась. – Это лучше, чем любая сделка. У великого защитника наконец нашлось слабое место.
– Достаточно! – сказал я, теряя самообладание. – Я пришел не ради насмешек. Либо помоги мне, либо я ухожу.
Высшая пожала плечами:
– Отлично. Задавай свой вопрос.
– Гигант сказал, что существо прорвалось в Йеджедин, где жили Каден и другие Короли. Мне нужно знать, почему это случилось и что это за зверь.
Высшая ходила туда-сюда с сочувствующей ухмылкой на лице.
– Ты все еще считаешь Кадена Королем Йеджедина?
Я в замешательстве покачал головой:
– Нет, я знаю, что он один из Генералов моего отца.
– Ты уверен?
– Кем еще он мог быть? Только четыре короля могли входить и выходить из измерения.
Высшая подняла тонкий палец.
– Только если за этим не кроется какая-то тайна. Что-то, что старый бог хотел скрыть. Стереть из памяти.
У меня внутри все сжалось, и я проглотил растущий ком в горле. Я знал, кто уничтожил это место. До меня доходили слухи, но я отказывался верить.
– Мой отец?
Она повернулась ко мне с кошачьей ухмылкой:
– Бинго. В яблочко.
– Зачем ему отправлять туда своего Генерала? Зачем ему защищать королей? Вызвать хаос, чтобы они могли победить нас в войне?
– Он хотел защитить не королей, а то, что создал Каден.
– Каден создал Королей Йеджедина. Да, я это знаю.
Высшая кивнула.
– Твой отец солгал, когда сказал, что это были Первородные. Первородные видели силу, которой обладал Каден, и знали ее потенциал. Могущество Унира возрастало, когда Каден был рядом с ним, и они осознавали уровень угрозы. Они бросили ему вызов, а твой отец хотел мира, поэтому принял решение их запереть.
Высшая, все еще носившая лицо Дианны, возникла прямо передо мной. Она протянула руку, кончики пальцев коснулись моей щеки.
Я отвел голову в сторону, избегая ее прикосновений. Она схватила мой подбородок, повернув меня лицом к себе.
– Подумай, Самкиэль. Зачем ему лгать стольким дорогим ему людям? Зачем ему вообще лгать? Только если то, что он скрывал, было ему очень дорого. Разве ты бы не хотел защитить того, кого любишь, если все королевство желает его смерти?
Мое сердце колотилось.
– Каден был для него больше, чем просто Генералом?
Высшая кивнула.
Мои руки сжались в кулаки.
– Кем?
Она широко улыбнулась и покачала головой, темные волосы ниспадали ей на плечи. – Сыном.
Сын.
Это слово эхом отдалось в моем разуме.
Сын.
Я откинул голову назад, желчь подступила к горлу.
– Каден?
– Твой брат.
На ее губах играла подлая, жестокая улыбка.
У меня не было слов. Мой разум обработал миллионы сценариев, прежде чем резко остановиться. Портал, сила, сотворение Дианны, то, как долго он сохранял Габби в живых, чтобы ее контролировать. Он держался от меня подальше, потому что знал, что я почувствую и узнаю силу, столь похожую на мою. Именно так он узнал о битве, о Руке и о падении Раширима. Каден не был королем, каким я его считал. Нет, все было намного хуже.
Он был моим братом.
– Как?
Мой голос прозвучал где-то вдалеке.
– Ты задаешь неправильные вопросы. Тебе следует поинтересоваться о других братьях и сестрах. Братьях и сестрах, которые все еще существуют, убивают и сеют разрушения за пределами миров, которые ты держишь запечатанными.
Высшая отступила назад и подняла руку, вытянув три пальца.
– Задолго до тебя у Унира было трое детей, Король-бог.
– Трое?
Я выдавил это слово, держась за живот. Он мне не говорил. Никто мне не говорил.
– Моя мать никогда не упоминала о моих братьях и сестрах. Я не знал.
Высшая наклонила голову:
– Зачем ей это? Ты единственный, кто рожден из плоти, Король-бог.
– Но ты только что сказала…
– Сила Унира превосходила всех других богов, даже самых близких к нему. Он увидел пророчество о Великой войне. Только он не осознавал, что начало ей положат его драгоценные детки. Из-за них и случилась Великая война. Унир разработал план – он нашел способ создания оружия, способного уничтожить любую угрозу раз и навсегда. Это было задолго до того, как о тебе даже подумали. Но нельзя просто создать жизнь и пустить все на самотек. Он так заботился о королевствах, своих людях и окружающих, что сделал выбор в их пользу, и в конечном итоге это стоило ему всего. Вселенная очень серьезно относится к своим должникам. Ты не имеешь права не уравновесить чаши весов.
Я покачнулся, моя голова пульсировала – потрясение и силы, потраченные на пребывание здесь, сделали свое дело. Но мне нужно было остаться. Я должен узнать все.
– Расскажи мне, что произошло дальше.
Высшая взглянула на меня и продолжила:
– Унир создал детей, сотворив их из самой чистой энергии. Некоторых он создал такими яркими, что они могли ослеплять, а других соткал из самой тьмы. Трое из них были настолько сильны, что он потерял над ними контроль. Все трое рождены от крови: один ее проливает, другой поворачивает ее вспять, а третий ее пожирает.
Тот, кто ее пожирает, – Каден. Но кем были двое других?
– Остальные видели, на что способен Унир. Семена сомнений распространились среди могущественных детей, которых он создал, и боги восстали против богов. Унир спрятал своих детей, запер их. Всех, кроме одного, – и он очень долго жил у тебя под носом. Пытаясь принести мир, он сеял ненависть и зависть среди тех, кого сам создал. Зависть, потому что истинная любовь принесла свои плоды. Ребенок, наполненный светом, который только укрепил их ненависть. Ты и есть свет. Твое рождение положило начало Войне Богов, а твоя смерть породит хаос. – Высшая пожала плечами, ковыряя ногти. – Думаю, сейчас твое прозвище стало особенно заслуженным. Это забавно, да?
Комната закружилась, я судорожно пытался все обдумать, стараясь удержаться в сознании. Я схватился за голову, кровь капала из моего носа. Я вытер его и выпрямился.
– Я просто не видел. Я думал, он имел в виду ее. Вот как гибнет мир. Но
