на пол. Стекло разбилось у моих ног, когда я взмахнул рукой, призывая пылающий меч.
Неверра стояла в коридоре, ее кожа сверкала, а глаза горели кобальтово-синим огнем, но именно мужчина позади нее вызывал во мне ярость и ужас.
Каден.
– Тук-тук, – сказал Каден, заложив руки за спину.
Мой рот скривился, когда я протянул руку к Нев, молча подзывая ее к себе.
– Ты совершил ошибку, придя сюда.
– Правда? – спросил Каден с искренним весельем в голосе.
Он сделал шаг внутрь и оказался позади Неверры. Он наклонился к ее шее, и мое тело замерло. Его глаза вспыхнули.
– Вы выбрали чудесное место. Я увидел этот проклятый синий свет в небе и понял, что драгоценная семья вернулась. Мне не терпелось увидеть вас всех снова.
Он протянул руку и принялся теребить прядь волос у ее шеи. Мое тело мгновенно облачилось в доспехи. Я сделал шаг вперед и замер – губы Кадена беззвучно зашевелились, а Неверра прыгнула вперед, блокируя удар моего клинка.
– Нев!
Она оттолкнула меня назад, защищая его.
– Что ты делаешь?
Каден обошел ее, пока она прожигала меня взглядом.
– Она тебя не слышит, – сказал Каден, усаживаясь в кресле возле двери. Мое сердце бешено колотилось. В дом с рычанием и визгом вошли его чертовы твари. Неверра смотрела на меня безжизненным, пустым и неподвижным взглядом. Между нами не было никакой связи.
– Что ты с ней сделал? – закричал я.
В одну секунду он сидел в кресле, а в следующую – уже стоял передо мной, сжимая мою челюсть с такой силой, что броневые пластины возле моих щек треснули.
– То же самое я собираюсь сделать со всеми вами.
83. Самкиэль
Я щелкнул пальцами, надеясь, что подарки окажутся именно такими, какими я их задумал. Дианна давно уснула, так что это вряд ли ее разбудит. Это было меньшее, что я мог сделать. Я поднял кулон, который она мне подарила, и поцеловал его на удачу. Оставалось надеяться, что я не застряну надолго.
Я выдохнул, призвал клинок и провел им по ладони. Затем я нарисовала на полу большой круг и начертил по периметру руны своей кровью. Несколько мгновений, и все было готово. Рана на моей ладони зажила.
В зале Совета было тихо. Все работали наверху, а члены Руки вернулась на Онуну. Я приказал никому меня не беспокоить и разместил несколько охранников у главных дверей на тот случай, если мое отсутствие продлится дольше, чем я планировал. Любая попытка меня прервать может быть опасна. Я размял плечи, чтобы расслабить напряженные мышцы, прежде чем войти в центр круга. Я сел, подогнув под себя ноги и положив руки на колени, очищая разум и успокаивая тело, прежде чем произнести священные слова.
Сперва мои мысли, как и всегда, обратились к ней, а затем быстрый, сильный вихрь унес меня прочь.
– Ты потратил много сил, чтобы прийти ко мне, Король-бог.
Голос то появлялся, то затихал, эхом разносясь вокруг меня.
Холод пробежал по моей спине и коснулся моего разума. Я шагнул вперед, в огромную белую комнату. Она бесконечно тянулась во всех возможных направлениях, не имея начала и границ.
– Я знаю, поэтому мы должны быстро закончить.
– Когда-то ты любил мое измерение. – Комната изменилась, и я снова оказался во дворце, в своей комнате. – Но, похоже, сейчас твое сердце теперь принадлежит другой.
Дианна слезла с призрачной кровати, стоявшей посреди этого места. Только это была не моя Дианна.
– Это так.
Высшая подняла руку и провела пальцами по лицу.
– Она красивая. Она твоя?
– Да.
Высшая цокнула, помахав мне длинным пальцем с красным ногтем, и подошла ближе.
– Снова ошибка.
– Тебе обязательно принимать ее облик? – спросил я, у меня скрутило желудок.
– А что? Тебя это отвлекает?
Ее рука скользнула по тонкому кружевному халату, обнажая соответствующее нижнее белье. Это был комплект, который я сам создал для Дианны. Высшая играла с моим разумом, используя мои воспоминания в собственных целях.
– Ты не сможешь меня отвлечь, – сказал я, и комната завибрировала. – Ты не она.
– Какая жалость. – Высшая посмотрела на свои ногти. – Значит, пророчество верно. Грустно.
– Да-да, ты расстроена, потому что я нашел человека, с которым хочу провести жизнь. Мне надоело это слушать.
– Это не самое печальное.
– Что ты имеешь в виду?
Высшая прыгнула на кровать, легла на спину и закинула одну ногу на другую.
– Ты знаешь правила. Я не скажу ничего, пока…
– Назови цену.
Высшая провела рукой по бедру, а затем выше.
– Если это обязательное условие, то мне нечего здесь делать, – сказал я и повернулся, чтобы уйти.
Высшая рассмеялась.
– Шучу. Я просто хотела убедиться, что ты серьезен. Кажется, это и правда так. Древний Самкиэль тут же принял бы мое предложение.
– Я вырос. Так какова же цена?
– Мне не нужна плата. Я, как и Судьба, видела, что должно произойти. Тебе уже предстоит заплатить высокую цену, Король-бог.
– Ты наказываешь меня за то, что я сперва обратился к Роккаррему? Он все время говорит загадками. От тебя мне нужно другое.
Высшая вздохнула и закатила глаза.
– Роккаррема заперли не без причины. Судьба переменчива.
Моя кровь похолодела.
– Объясни.
– Судьба желает исполнения старого пророчества – нужно, чтобы она тебя полюбила, но темное семя уже пустило корни в ее груди. Она очень красивая, Самкиэль. – Высшая подняла руку и погладил себя по лицу. По лицу Дианны. – Но она злая.
Я сделал шаг вперед.
– Нет, это не так, – прорычал я.
– Возможно, для тебя, но безумие – тонкий лед. То, что она готова сделать ради тех, кого любит, не имеет границ. Она бы убила всю твою семью, если бы они подняли на тебя руку. Это и есть любовь?
– Любовь?
Высшая подняла голову и вскочила с кровати.
– Ты уже сказал ей, что любишь ее?
Я опустил глаза.
– Ты боишься, – удивленно прошептала она.
Затем ее смех эхом разнесся по комнате, звуча тысячами разных голосов одновременно.
– Веками твое имя вселяло страх в сердца врагов, и они безуспешно искали способы заставить тебя почувствовать то же самое. А теперь это, – Высшая указал на оболочку Дианны, которую она носила, – тебя пугает?
Я ничего не ответил, чувствуя, как пересохло горло.
Высшая превратилась в клубящийся бесформенный туман, приняв свою истинную форму, и закричала:
– Скажи мне! Ты ищешь истины. Так дай мне ее.
– Да! – крикнул я водовороту дыма, вьющемуся вокруг меня.
Облако снова приняло облик Дианны.
– Да, я боюсь. Она так легко от меня
