говорится, благими намереньями вымощена дорога в ад.
И вот на платформе появилась дежурная, напоминающая пивную бочку, обтянутую дымчато-синим кителем; в руках у неё был сигнальный флажок, а на затылке примостилась маленькая бордовая шапочка. Через минуту я услышал отдалённый гул летящего по рельсам поезда, а потом из-за поворота показалась весёлая, сияющая лобовыми стёклами морда тепловоза.
— Ну вот и всё, — чуть слышно молвила Мансурова, — ещё одна страница моей жизни перевёрнута.
— Не торопись, — сказал я, — нам ещё предстоит развод и кусалово за тридцать квадратных метров.
Мимо проносился состав, обдавая нас жаром и запахом солидола. Потоком воздуха смахнуло чёлку с её лица — оно стало по-детски открытым и беззащитным. Стонали тормоза, и на какое-то время мы потонули в грохоте и лязганье вагонов. Поезд остановился и начали открываться двери.
— Можно тебя спросить?
— Легко.
— Ты вообще зачем приезжал? Ты же палец о палец не ударил, чтобы здесь остаться… Чтобы остаться со мной.
В тот вечер она выглядела бесподобно. В лучах заходящего солнца её кожа дышала свежестью и была нежно-розовой, как у поросёнка. Голубые, широко распахнутые глаза наполняли меня до краёв. Лицо было практически не накрашенным, и поэтому оно было очень светлым и одухотворённым. На ней было простое приталенное платье и босоножки без каблуков. Красота — это когда нет ничего лишнего.
— Ты полтора месяца трепал мне нервы… — Она улыбалась, но это была горькая улыбка. — Да что там говорить, ты мне всю жизнь отравил.
— А ты как хотела? Я же тебе не аквариумная рыбка… Ты мужика себе завела, а это всегда проблемы…
— Скажи честно… Ты меня когда-нибудь любил?
Я не сразу ответил. Задумался.
— Я тебя и сейчас люблю.
— Не ври, Мансуров! — Её аж передёрнуло всю от отвращения, словно в рот залетела поганая муха. — Ну уже тошнит от твоего вранья! Ты можешь хоть раз в жизни сказать правду?
— Вот те крест.
— Не смеши меня… Татарин крещёный, что вор прощёный.
— Не веришь?
— Не верю. Ты же к ней бежишь.
— Ты многого не понимаешь, — продолжал я выкручиваться. — Когда я в августе уезжал из Тагила, то я бежал от неё, а теперь я бегу от тебя…
— Что за бред?
— Я не могу ни с кем жить. Я не хочу ни с кем совокупляться. Я не люблю детей. Наверно, я больной на всю голову, но я не могу себя изменить… Хотя мне иногда кажется, что я единственный адекватный человек среди невменяемых…Человечество дружно идёт к пропасти, а я не хочу… Мне с вами не по пути… У меня своя дорога, и попутчики мне тоже не нужны. Мне проще одному.
Я говорил сбивчиво, теряя мысль и запинаясь от волнения. Мне хотелось за две минуты изложить то, к чему я шёл всю свою жизнь. Лена внимательно меня слушала, пытаясь найти ответ на главный вопрос: «Почему мы расстаёмся, если любим друг друга?»
— Христос призывал нас: «Возлюби ближнего своего как самого себя», а сам взошёл на крест и отправился к Богу. Не очень-то ему хотелось оставаться среди людей. Его последователи повторяли то же самое, но при этом выбирали душевный комфорт, покой и одиночество. Они уходили в отшельничьи скиты, в пустоши, в монастыри, то есть по сути бежали от общества…
Я заметил, что интерес у неё в глазах потух, — она отвернулась, перестала меня слушать, но я всё-таки продолжал излагать свою точку зрения:
— Жан-Поль Сартр сказал: «Ад — это люди, которые нас окружают», но это всего лишь парафраз знаменитого изречения Христа: «Не думайте, что я принёс мир на землю. Не мир я принёс, но меч. Я разделю человека с отцом его, дочь с матерью её, невестку со свекровью её, ибо самые близкие стоят на пути человека к Богу». Иисус был одинок в этом мире: его никто не понимал, кроме матери. Меня не любит и не понимает даже собственная мать. Я хочу побыть в одиночестве, разобраться в себе…
— Как ты всё красиво расписал и даже в библии нашёл оправдание собственной слабости. Молодец! Знаешь, что я тебе скажу: как только ты приедешь в Тагил, тут же побежишь к ней с букетиком цветов. Она тебя окончательно приберёт к рукам, потому что альтернативы на сегодняшний день у тебя нет.
Я развёл руки в стороны и вновь процитировал Христа:
— Кто не может принять свой крест, тот не может принять Бога… Но это точно не любовь.
— А у нас — любовь? — с горькой усмешкой спросила Мансурова.
— Любовь, — ответил я и утвердительно кивнул головой. — Только она не всегда побеждает…
— Мужчина, садимся в вагон, — сказала проводница голосом чревовещателя. — Мужчина… Я закрываю двери.
Я не мог оторвать глаз от своей жены: как только женщина становится бывшей, она тут же становится привлекательной, — в тот вечер она буквально светилась изнутри, и кожа была как будто прозрачной, и глаза были такими же сочными, как небо над нашей головой. Мне не хотелось уезжать, и я знал, что могу остаться, но мне так не хотелось возвращаться в этот проклятый номер 236.
— Мужчина, я закрываю двери, — послышался неприятный женский голос, который оборвал последнюю ниточку между нами и оборвал её навсегда.
— Иду! — крикнул я не оглядываясь.
— Прощай, — сказал я.
— Прощай, — прошептала она и сделала движение навстречу — я обнял её и крепко прижал к себе; мы замерли на какое-то время…
А потом она высвободилась, резко развернулась на каблуках и пошла от меня прочь. Солнце клонилось к горизонту. Всё вокруг было окрашено в лилово-розовых тонах, и длинные отчётливые тени провожающих валялись на бетонной платформе, словно долговязые пьяницы. Она красиво уходила в закат — прямая спинка, летящая походка, тонкая талия, как горлышко амфоры, и красивый силуэт ног внутри прозрачного кокона.
Я поднял сумку с асфальта, подошёл к проводнице и предъявил билет… Схватился рукою за липкий поручень, и вдруг увидел мокрое пятнышко на майке — посмотрел в даль, но солнечная пудра застила мне глаза.
— Не задерживай! — послышалось за спиной, и кто-то слегка
