Разрыв произошел впереди цапф и дульная часть улетала за борт. Из орудия уже стреляли боевыми зарядами, но при разрыве оно было заряжено только полным зарядом и не снаряжено бомбой. Башня повреждена; в других же частях судне не пострадало”.
Известие это произвело на всю страну потрясающее действие, и все газеты наполнены статьями, рассуждающими об этом.
В передовой статье “Times” от 6 января говориться следующее: Башня на “Thunderer” покрытая 14-дм броней, только повреждена, но не разрушена, при чем, вероятно, пострадал вращающийся механизм, но стены остались целы. Во время пальбы в башне должны находиться всего около семи человек, а именно: башенный командир, у каждого орудия комендор и к каждому компрессору по два человека. Таким образом, бывшие внутри башни, по-видимому, все убиты. Верх башни не бронирован и по этому нужно полагать прочие убитые и раненые поражены осколками, пробившими крышу башни. Ничего неизвестно о другой пушке, которая, вследствие прочных ее частей, едва ли повреждена.
Разрыв орудия Вуличской системы, изготовленного из кованных железных полос, в виде колец, наложенных одно на другое, составляет явление неожиданное. Такого несчастия еще не было ни разу с тех пор, как принята Вуличская система и постоянно при производстве опытов на разрыв, оказывалось невозможным разорвать их. Обыкновенно от 2000 выстрелов, произведенных полными зарядами, орудие постепенно приходило в негодность, указывая шаг за шагом увеличение повреждений. Две 38-ми тонные пушки на “Thunderer” суть первые пушки такого веса поставленные на суда, причем , соответственно калибру, они самые тяжелые и прочные в английском флоте.
В конце 1879 года в Англии предполагалось произвести испытание 38-тонного орудия, привезенного из Средиземного моря с броненосца “Thunderer” с целью доказать, что следственная комиссия по делу о разрыве другого 38-тонного орудия права в своих заключениях, утверждая, что разрыв на “Thunderer” произошел вследствие того, что орудие было по ошибке заряжено два раза, и что выстрел был произведен двумя зарядами и двумя снарядами. Для производства этих опытов назначена особая комиссия, под председательством артиллерии генерал-майора Гордона.
Согласно утвержденной программе опытов, предполагалось сначала зарядить орудие зарядом в 85 фунтов и пустой обыкновенной бомбой. При первом выстреле будет оставлено расстояние между зарядом и бомбой в 2 фута, затем это расстояние будет последовательно увеличено до 4-х, 6-ти, 8-ми и 10 фут. Если орудие выдержит эту пробу, то будут испытывать влияние “заклинения”, также на различных расстояниях в канале орудия. “Наконец если и это сойдет благополучно, то орудие будет заряжено двойным зарядом, состоящим из 110 фунтов (122 русских фунта) пороха, пустой бомбы Паллизера, 85 фунтовый (94 русских фунта) пороха и обыкновенной бомбы. Согласно отчету следственной комиссии, 38-тонное орудие разорвалось именно от выстрела таким двойным зарядом.
Г. Паллизер, как известно, не был согласен с заключениями следственной комиссии. По его мнению разрыв не мог произойти от двойного заряда, а скорее вследствие заклинения снаряда. Чтобы подтвердить свое мнение, г. Паллизер произвел очень интересные опыты в присутствии многих английских артиллеристов, в том числе членов комиссии о которой упомянуто выше, а также военных агентов, состоящих при посольствах французском, австро-венгерском, германском и японском. Опыты произведены были 1 декабря 1879 года (н. ст.) на заводе Истона и Андерсона в Эрите, графства Кент, и состояли в следующем.
В довольно большой землянке, длиной 24, шириной 7, и высотою 6 футов, на деревянной платформа, длиною 20 футов и наклонной вперед на одну двенадцатую, было поставлено нарезное 6,3-дюймовое орудие, переделанное из старого гладкостенного 8-дюймового орудия, весом около 180 пудов. Стреляли крупнозернистым порохом (под маркой Р) в земляной вал устроенный перед землянкой сплошными чугунными снарядами, с закругленными головками, без выступов запирающих поддонов служащих для ведения снаряда по нарезкам. Пыжей на употребляли.
Для первого выстрела орудие зарядили картузом в 6 фунтов (6,6 русских фунта) пороха, снарядом в 64 фунта (70,9 русских фунта), другим зарядом, также в 6 фунтов и другим снарядом в 64 фунта. При выстреле орудие откатилось на 11 фут и было задержано брюком.
При каждом последующем выстреле, к каждому из двух 6-фунтовых зарядов прибавляли по одному фунту пороха, так что пятый выстрел, сделан был двумя зарядами по 10 фунтов (11,1 русских фунта) в каждом. И в этом случае оконечность второго снаряда приходилась на 1/2 дюйма позади оси цапф.
Орудие выдержало все пять выстрелов без всяких видимых повреждений. При втором выстреле орудие откатилось на 12 фут, при третьем — на 14 и, затем, накатилось на 20 дюймов, при четвертом и пятом выстрелах откат был 14 футов и накат 2 фута 8 дюймов.
После описанных пяти выстрелов было сделано еще два, с целью показать, что разрыв также не может произойти от существования воздушного пространства между зарядом и снарядом — на что одно время также указывалось, как на возможную причину несчастного случая на броненосце “Thunderer”.
Дополнительные два выстрела были сделаны зарядами в 10 фунтов (11,1 русских фунта) и такими же снарядами, какими стреляли раньше, но при первом из этих выстрелов снаряд был не дослан до картуза на 2 фута, а при втором — на 5 фут. В последнем случае оконечность снаряда приходилась в расстоянии 21 дюйма от дульного среза — длина всего канала орудия несколько боле 8 футов 7 дюймов. Откат, при первом из этих выстрелов, был 2 фута, а при втором—только 1/2 фута, другими словами — наибольший откат при выстрелах, произведенных с недосланными до места снарядами, был менее одной пятой отката при стрельбе наименьшим из двойных зарядов.
По окончании этих опытов г. Паллизеру предложено было сделать выстрел с заклиненным снарядом но он заметил, что вовсе не желает, чтобы орудие разорвалось.
Стоимость судна по спуску на воду в 1872 году составила 282500 фунт, ст., по окончании переделок в 1876 году 347089 фунт.ст.
В настоящее время (1880 г.) “Thunderer” совершенно окончен и находится в плавании.
Двухбашенный монитор “Dreadnought”
Этот броненосец, первоначально наименованный “Furu”, был начат постройкой в Пемброке в феврале 1870 года по чертежам г. Рида, который, руководствуясь основными принципами постройки “Devastation”, хотел создать новым броненосцем усовершенствованный “Devastation” с гораздо большими оборонительными и наступательными средствами. Но в конце 1870 года, вследствие гибели фрегата “Captain”B ночь с 6 на 7 сентября 1870 года и назначения комиссии лорда Дофферина, работы на “Furu” были приостановлены, в виду предстоявших изменений в его постройке.
В мае 1871 и года, г. Барнаби, только что назначенный тогда вместо г. Рида главным судостроителем английского флота представил программу постройки “Furu”, в которой было указано, между прочим, на следующие главнейшие изменения: броня его будет толщиной 14 дюймов вместо 12; машина в 1000 номинальных сил вместо 800; скорость хода не менее 14 узлов; бруствер расширится до самых бортов и, следовательно, не будет боковой или бортовой надстройки из тонкого железа, как на “Devastation”, надводный бронированный борт судна будет возвышаться над ватерлинией одинаково на 4 фута, как в корме, так и в носу, нижняя грань броневого пояса по борту будет совпадать по всей длине судна с нижней палубой, средняя часть судна, занимаемая машиной, угольными ямами, бомбовыми погребами и крюйт-камерой, будет разделена продольной переборкой, кроме нескольких поперечных переборок.
