Я нещадно лупил излучателем по мигающим лампочкам и каким-то неизвестным приборам. Мне казалось, все это должно сломаться от моего напора. Но ничего этого не происходило. Электричество продолжало работать так, будто на него ничто не влияет.
Я почувствовал панику. Мой план не работал! Кажется, все было затеяно зря. Это было не восстание рабов, а первый шаг к забвению. Если у меня не получилось вывести из строя электричество, вряд ли получится сломать вентиляционные установки и разгерметизировать выход. Стоит ли пытаться делать все это? Или сразу признать свое поражение?
Я опустил излучатель. Уже хотел выйти из электростанции. Но вдруг перед глазами промелькнули воспоминания. Вот толстяк выключает свой компьютер, нажав на кнопочку. Вот инструктор вырубает свет в гаражах, опустив рычаг. Вот я нажимаю на кнопку унитаза, чтобы смыть воду.
Везде должна быть кнопка включения. Мне необязательно ломать электричество в корпусе. Главное – найти тут центральную кнопку.
Я бросил излучатель и стал нажимать на все кнопки и рычаги, которые только находил здесь. Потом мое внимание привлек центральный рычаг, который не просто торчал из стены, а был обнесен какой-то прозрачной стенкой. Чтобы подобраться к нему, нужно было открыть крышку. Это и был самый центральный рычаг, который включал здесь все.
Я понял это, подскочил к нему, ударил по крышке, сломав ее. И наконец, опустил вниз рычаг.
Секунду ничего не происходило. Потом гудение электричества стало на тон ниже, лампы мигнули. Все, можно было ни о чем не беспокоиться. Я сделал то, что должен был сделать.
Я выбежал с электростанции и успел увидеть, как лампы в Корпусе замигали и начали гаснуть одна за другой. Это напоминало гигантскую волну.
Со стороны электростанции полетели искры. Мне показалось, что если я останусь здесь хоть секунду дольше, меня просто убьет электричеством. Именно убьет, а не сотрет мою память. А этого допускать нельзя. Если раньше я боялся только за себя, то сейчас на моих плечах лежала ответственность за весь мой народ.
Раньше был только Я, теперь это стали МЫ. И я не мог больше рисковать НАМИ.
Я гнал машину по коридорам Корпуса в совершенных потемках. Единственное, что давало свет, это фары моей машины. Я видел людей. Иногда видел совсем поздно: когда кто-нибудь из них попадал под колеса моего грузовика.
Повсюду царил хаос. Люди были ошалелыми, непривыкшими, напуганными. Они не обращали внимания на мой грузовик, который на бешенной скорости несся мимо них. Иногда я слышал их крики: «Что такое?», «Что там происходит?», «Почему отключили электричество?»
Я проехал мимо коридора, в который я обычно сворачивал, когда бежал с работы. Где-то там был мой дом. Мне казалось, что никогда в жизни я больше его не увижу, не зайду в свою комнату. Не буду лежать с открытыми глазами и пялиться на лампу на потолке. Не буду спускать воду в унитазе, чтобы понять, как устроена канализация.
Когда-то это было. Но теперь все это казалось неважным. Лишь бы успеть сделать то, что я запланировал.
Хуже всего, что я не знал, как именно у меня получится это сделать.
Другой Он на соседнем сиденье внимательно смотрел, как я управляю машиной. Я не знал, вспоминает ли он о своем доме. И понимает ли, что может никогда в него не вернуться. И вообще соображает ли, что именно мы делаем.
Я завернул из основного коридора в торцевой. Где-то тут должен быть выход. Но машина светила лишь вперед, а выход должен быть в стороне. Так что надо было покинуть машину и действовать по-другому.
Я остановил машину, выпрыгнул из нее. Другой Он последовал за мной. В руках его был излучатель. Мне было немного не по себе, когда я представлял, что он идет за моей спиной с этим излучателем. А если он выстрелит? Конечно, не должен, но все же… Я не доверял ни излучателю, ни Другому Ему.
По ходу я ощупывал руками стены. Они были какие-то одинаковые и не понятные. Я начал было отчаиваться. И вдруг увидел небольшой красный огонек. Сначала мне показалось, что он мерещится. Но потом я различил, что огонек разгорается. Я двинул туда и наткнулся на стекло. Приник к стеклу, чтобы хоть что-то разглядеть, и увидел женщину с фонариком.
Я узнал бы ее из тысячи. Хоть для меня все люди сейчас сплотились в одно большое существо под названием «они», но были те, кого я отличал. Это была женщина, которая выдавала гермошлемы при выходе на улицу. Значит, это стекло отгораживает помещение для гермошлемов. А сам выход немного дальше.
Я хорошо его помнил. Коробочка, на которой нарисован ключ. Только где мне его взять?
Я больше уже не двигался на ощупь. Я вспомнил, где в этой тьме находятся двери, распахнул их и вошел. Женщина увидела меня и вскрикнула. Может, от неожиданности. А может, я выглядел слишком страшно. Все-таки я пришел не с добром.
Я схватил ее за руку. Она попробовала было закричать, но я зажал ей рот рукой. Затем отобрал у нее фонарик и поволок к выходу. Другой Он следовал за нами.
Хорошо, что в коридоре больше не было никаких людей. Основная их масса находилась в центральных коридорах, а не на этом отшибе. Я мог рассчитывать, что пока здесь находимся только мы: я, Другой Он и эта женщина. Но в любую минуту тут мог появиться кто-нибудь еще. Если у этой женщины был муж, он вполне мог бы прибежать к ней, когда увидел, что во всем Корпусе погас свет.
И тут случилось что-то невероятное. Почему-то я начал видеть. Изображение становилось все яснее и яснее. И я понял, что включилась какая-то запасная система освещения. Она была не такая яркая, как основная, и светилась красноватым светом, но все же можно было видеть, что находится вокруг тебя. Этот цвет напоминал цвет крови, и мне было неприятно, что он включился. Я старался не обращать на него внимания.
Я тыкал пальцем в коробочку у выхода и тряс женщину за плечи. Я думал, что любой дурак может понять, что мне надо. Но она только стонала, хваталась за голову и изредка вскрикивала. А потом сделала вид, что потеряла сознание. Она болталась в моих руках, как тряпка. Я обшарил ее карманы, но не нашел ничего похожего на ключ.
Это был крах всего! Ключ мне нужен был больше всего на свете. Двери из Корпуса были очень большими и массивными. Я мог бы таранить их грузовиком, но на это уйдет слишком много времени. Люди уже включили аварийное освещение. А если они сейчас прибегут сюда?
Я подумал, что если я сейчас не открою дверь, я не открою ее никогда.
Тогда на помощь мне пришел Другой Он. Видно, для него самым страшным здесь казался излучатель. Он показал его женщине, а потом выстрелил недалеко от нее. По стене с треском прошла голубоватая электрическая волна. Женщина вздрогнула, но все еще не сдавалась. Тогда Другой Он наставил излучатель прямо на нее. Она было вскрикнула, но я снова зажал ей рот рукой и снова показал ей на рисунок ключа.
Кажется, что-то сдвинулось с места. Женщина закивала головой и сделала движение в сторону. Я понял, что она хочет пойти за ключом, лишь бы по ней не били излучателем.
