тебя.
Глава 16
– Мари, я кое-что для тебя устроила, – объявила мама за завтраком с подозрительно бодрым тоном. Слишком бодрым.
Она приехала на несколько дней и я уже пожалела, что сегодня суббота, иначе сбежала бы от нее на работу.
– Что именно? – Я приподняла бровь, уже насторожившись.
Она поставила свою кружку с кофе на стол и наклонилась вперёд.
– Свидание.
Я чуть не подавилась тостом.
– Нет. Ни за что. Мне хватило этих слепых свиданий на всю жизнь.
– Это другое, – настаивала она. – Это сын главврача клиники, где я работаю. Он тоже врач. Очень хороший мальчик. Такой шанс нельзя упускать.
– Ещё как можно, – возразила я, но её взгляд стал стальным. Таким, что сразу стало ясно: возражения не принимаются.
– Мари, ты пойдёшь, – заявила она твёрдо. – Точка.
Когда я добралась до ресторана, я уже смирилась с этим испытанием. Мама заставила меня надеть одно из моих лучших платьев – элегантное чёрное, чуть ниже колен. Если уж терпеть ещё одно провальное свидание, то хотя бы выглядеть достойно.
Я сразу заметила своего «кавалера». Он уже сидел за столом, спина идеально прямая, галстук безупречно завязан. Он выглядел… красивым. Хорошее начало.
– Привет, – сказала я, вежливо улыбаясь, садясь напротив.
– Мари, верно? – спросил он, его голос был глубоким и уверенным. – Я Даниель. Рад познакомиться.
Первые десять минут были не такими уж плохими. Он расспрашивал о моей работе, сделал пару лестных комментариев о винной карте в этом ресторане и, казалось, действительно слушал мои ответы. Я даже начала думать, что, возможно, это свидание не будет полным кошмаром.
Но потом это случилось.
– Так, какой ты врач? – спросила я, стараясь поддержать лёгкий разговор.
– Гинеколог, – ответил он с отточенной улыбкой. – И, прежде чем ты спросишь, да, этот вопрос мне задают часто.
– Какой вопрос?
– Почему я выбрал эту специализацию, – пояснил он, слегка наклоняясь вперёд. – Это очень интересная область. Сложная, увлекательная и невероятно полезная.
Я кивнула, стараясь сохранять нейтральное выражение лица.
– Это… интересно.
– Если хочешь, – продолжил он, понижая голос до доверительного тона, – я могу предложить тебе бесплатную консультацию, осмотр и полный пакет анализов. Буду рад ответить на любые вопросы.
Я моргнула, не уверенная, что правильно его поняла.
– Прости, что?
– Профессиональная услуга, – уточнил он, будто это что-то меняло. – Знаешь, многие женщины ценят возможность обратиться ко мне по блату. У меня запись на три месяца вперед.
Я уставилась на него, потрясённая.
– Это… очень великодушно с твоей стороны, но я откажусь. Я недавно проходила осмотрит…
Он пожал плечами, оставаясь невозмутимым.
– Предложение остаётся в силе. В любое время.
В тот момент я начала понимать, почему некоторые мужчины остаются одинокими всю свою жизнь.
Остальная часть ужина прошла в тумане неловких разговоров и натянутых улыбок. Он бесконечно хвастался своими медицинскими достижениями, рассказывал о своём жёстком графике и жаловался на то, как трудно найти «женщину, которая поймёт требования моей профессии».
Я уже начала придумывать предлог, чтобы уйти пораньше, но тут мне на плечо легла крепкая рука. Я вздрогнула и подняла глаза, чтобы увидеть Наиля. Его выражение было мрачным, а взгляд – непроницаемым.
– Мари, – произнёс он резко. – На пару слов.
Даниель посмотрел на Наиля, потом на меня.
– Это кто?
– Её бывший и будущий муж, – отрезал Наиль, не отрывая от меня взгляда. – И я забираю её домой.
Я хотела возразить, сказать ему, чтобы он убирался, но его взгляд лишил меня дара речи. Пока он помогал мне встать, Даниель пробормотал что-то о том, что «позвонит позже», но Наиль его полностью проигнорировал, выведя меня из ресторана, не сказав больше ни слова.
Прохладный ночной воздух обдал моё лицо, когда мы вышли на улицу. Я наконец обрела голос.
– Что за чёрт, Наиль? Ты не можешь просто так являться и вытаскивать меня!
– О, могу, – ответил он, крепко держа меня за руку, но не причиняя боли. – Потому что я не позволю тебе тратить время на кого-то, кто считает уместным обсуждать гинекологическую консультацию за ужином.
– Ты подслушивал? – захлебываюсь от возмущения.
– Нет, вы просто так бурно и громко это обсуждали, что сложно было не услышать.
Мы смотрели друг на друга, а потом я просто не смогла сдержаться и рассмеялась. И на мгновение я возненавидела то, как легко он мог разоружить меня.
– Ты невозможен, – пробормотала я, хотя в моём голосе не было ни капли злости.
– Не вздумай больше это делать. Поверь, хорошие свидания тебе светят только со мной, – сказал он мягче, его голос наполнился теплотой. – Даже если мне понадобится вся жизнь, чтобы доказать это.
* * *
– У меня встреча с инвестором через час, – сказал Наиль, когда мы стояли у ресторана, смотря на проезжающие мимо машины. Его тон был непринуждённым, но взгляд не отрывался от моего лица. – Пойдём со мной.
Я нахмурилась и скрестила руки на груди.
– Абсолютно нет. У меня нет настроения, да и это неуместно.
– Это просто ужин, – настаивал он, его голос звучал убедительно. – Я закажу тебе отличное вино и закажу самый вкусный десерт. Тебе понравится, обещаю.
– Сильно сомневаюсь, – пробормотала я, но он не собирался сдаваться. Он чуть наклонился ко мне, его взгляд смягчился, и, как всегда, это заставило меня поколебаться.
– Мари, ну же, – сказал он, его голос стал мягким и почти умоляющим. – Я хочу, чтобы ты была там.
С тяжёлым вздохом я сдалась.
– Ладно. Но не рассчитывай, что я буду очаровательной.
Наиль ухмыльнулся, открывая передо мной дверь машины.
– Я на меньшее и не рассчитываю.
Инвестор оказался мужчиной средних лет в безупречном костюме и взглядом, который кричал о многолетнем опыте в залах заседаний. Наиль представил меня без малейших колебаний.
– Это Мари, – произнёс он уверенно, его рука легонько коснулась моей спины. – Моя девушка.
Мои глаза слегка расширились, но я сумела сдержать выражение лица, прежде чем мужчина успел заметить. Наиль, конечно, не выглядел ни капли смущённым собственной наглостью.
– Очень приятно. Алексей, – сказал мужчина, пожимая мне руку.
– Взаимно, – ответила я, бросив на Наиля острый взгляд, когда мужчина сел за стол. Наиль лишь одарил меня своей фирменной ухмылкой, отодвигая для меня стул.
Ужин прошёл в вежливых разговорах и деловых обсуждениях. Наиль вёл беседу с мастерством опытного переговорщика. Время от времени он бросал на меня взгляд, его глаза задерживались чуть дольше, чем нужно.
Когда ужин закончился, Наиль отвёз меня обратно к моему дому. Городские огни мелькали за окнами машины, мягко освещая его профиль. Некоторое время он молчал, его руки крепко держали руль.
Наконец, он нарушил тишину.
– Ты
