я смог купить на вырученное с продажи артефактов золото.
— Ага, как же! — усмехнулась Виолетта. — Просто когда прекратились убийства королей, народ подумал, что это знак свыше, и потому тебя до сих пор не свергли.
— Ну, это тоже помогло, да! — согласился тот.
— Я хоть и рад за тебя, но мне жаль терять такого трудового партнера, — вздохнул я.
— Что значит, терять? — опешил гном. — Ты меня терять собрался? — он покосился на графиню. — Не надо меня терять, наоборот, теперь мы сможем торговать еще больше! — воскликнул старик. — Кстати, а у тебя есть еще золото?
— Ну есть немного, — прищурился я. — А что?
— Да так… Просто скоро сюда привезут много артефактов, — лукаво улыбнулся он, а мне стало не по себе. Всё-таки в прошлый раз он говорил, что артефактов у него мало. И если это было мало, то что, по его меркам, означает много? — Готовь золото, Михаил! Это будет чудесно…
Ага, чудесно, конечно. Я ведь уже заглядывал в его лавку, и даже посмотрел, как идут дела на втором этаже, где работали мои гвардейцы. И что я там увидел? Содержимое некоторых ящиков с пометкой «опасно, но не смертельно, хотя это не точно» они перегружали в мешки при помощи совковых лопат. А то, что лежало в ящиках с пометкой «возможна смертельная опасность» они грузили пластиковыми совочками, потому как руками уже устали все это перебирать. И какой же всё это бред… Эти артефакты безопаснее всего перевозить по воздуху, и главное, маленькими партиями. Уже не раз было, что артефакты шли вразнос, и голуби сбрасывали их в поле, чтобы не подорваться самим, и никого не взорвать заодно.
Так что голуби продолжают таскать самые опасные из них, но теперь к ним подключились и пешие курьеры. Тогда как пускать транспорт всё ещё слишком рискованно, ведь проложенная дорога к порталу оставляет желать лучшего. Часть ее сделали наши маги земли, но большую часть пути придется ехать по ухабистой дороге, которую возвели местные специалисты. Им-то для лошадей идеальная гладкость поверхности не нужна, вот они и не заморачивались. Так что сразу большую кучу артефактов не перевезти, и придется продолжать их доставку в том виде, в котором она происходит сейчас. Кстати, проложить дорогу приказал сам король. Мол, чтобы налаживать торговлю с нашим миром, ведь последние правители совершенно позабыли про экономику страны, и теперь ему приходится всё это разгребать.
— Слушай, а сколько стоит стать королем? — поинтересовался я. Может, потом в другом королевстве так же попробую сделать.
— Дорого! — расхохотался гном. — А что, хочешь выкупить место? — прищурился он. — Денег-то у тебя хватит?
— Хватит, конечно, — пожал я плечами. — А ты что, продал бы?
— Чтобы я продал место короля за золото? — нахмурился старик. — Конечно же, да! Хах! Всё в этом мире можно измерить золотом! А кто говорит, что нет, просто не видел много золота!
Где-то в Сибири
Примерно то же время
— Жра-а-ать… — от бесконечного и неутолимого голода мысли внутри разума гидры путались и сбивались. Она могла думать лишь об одном, и эти мысли делали ей только хуже.
Всё-таки этот древний монстр является разумным, и даже будучи мертвой, гидра продолжала осознавать себя. Но только не сейчас, когда невероятно мощный голод, жажда крови и желание убивать полностью заполонили ее сознание.
Она пробудилась совсем недавно, и пробуждение это не было легким. Энергия внутри нее неполноценна, что вызывает только ярость, а восстановиться она не может, пока не утолит свой бесконечный голод.
— Жра-а-ать… Уничтожать… — монстр рычал, выл, но продолжал идти вперед, ровняя с землей всё на своем пути и уничтожая каждое живое существо, что попадалось ему на глаза.
Голод полностью затмевает все мысли, пожирает сознание, не позволяет спать. Нужно мясо, кровь, жертвы… А зверье, которое изредка попадается на пути, слишком слабое и мелкое. За ним надо долго гоняться и тратить на это последние силы, отчего голод становится только сильнее.
Вот только после смерти гидра получила возможность чувствовать жизнь… И это чутье прямо сейчас подсказывало ей, что где-то впереди, совсем недалеко, эта самая жизнь буквально кипит. Сотни тысяч человек словно только и ждут, когда она сможет сожрать их плоть, насытиться энергией, и свить на останках их города своё гнездо.
— Еще немного! — радовалась гидра. — Господин будет доволен! Или недоволен… — мысли путались, потому она не могла понять, как на подобное отреагирует хозяин. Впрочем, голод настолько силен, что ей совершенно наплевать на желания господина. Нужна еда! И много!
Но когда она уже почти добралась до этого скопления жизни, появился один противный и очень мерзкий человек, который буквально светился от переполняющей его энергии.
До цели оставалось совсем немного, но после появления этого человека гидра даже не смогла понять, как оказалась в совершенно другом месте. И пусть здесь тоже есть вкусные люди, но осадочек все таки остался. Так что гидра грозно взревела и мысленно пообещала отомстить наглецу за то, что встал на пути к её цели.
— Гр-р-ра-а-а! — она подняла все свои головы и зарычала, но в этот момент в одну из пастей нагадил голубь. — Кха- кха… — язык неприятно обожгло, но моральный урон оказался куда выше физического.
Так что прежде, чем приступить к трапезе, она снова попыталась связаться с господином. Вот только тот снова не ответил. Но он точно где-то рядом, в этом мире, и рано или поздно она сможет до него достучаться…
Где-то в трех километрах к западу от города
Примерно то же время
Бараш Шпелков, личный помощник герцога Добролюбова, остановился и, увидев через бинокль городские стены, довольно улыбнулся.
— Ну что, господин? Мы, наконец, добрались? — к нему подошел командир специального отряда.
Все девяносто бойцов, лучшие из лучших, были одеты в неприлично дорогие маскировочные бронекостюмы, в руках у них
