пошла.
По крайней мере, до тех пор, пока мои родные находились в опасности.
– Хватит рыдать, достала, – произнес Пелин зло и сухо.
Укрытая снегом деревня сменилась бескрайними белоснежными полями. Я смотрела в окно невидящим взглядом, но нет-нет да и старалась запомнить дорогу. Если у Барсвиля не получится их спасти, значит, я должна буду сделать это сама.
– Сама видела: у них есть все и даже больше, – добавил Найкл, откинувшись на жесткую спинку своей скамьи.
– А надолго ли у них все это есть? – усмехнулась я не менее зло, выпуская накопившийся яд.
– Ну ты же девочка хорошая, Тиана. Послушная, умная. Значит, надолго.
В этот самый момент мне так сильно хотелось расцарапать его ухмыляющуюся рожу или ударить по нему чистой магией, что кончики пальцев закололо от едва сдерживаемой силы. Я бы могла сбежать от него в два счета: на сегодняшний день мне открылась едва ли не половина моего гримуара. В нем имелись такие наговоры, что я могла бы уничтожить ведьмака одним взглядом, но…
В то же время сделать это прямо сейчас я не могла. Не потому, что совесть не позволяла, а потому, что случись с ним что, и Каль узнает об этом мгновенно по их внутренней магической связи, и тогда пострадает моя семья.
О да. Этот ублюдок прекрасно знал мое слабое место.
Как я до этого докатилась? За прошедшие дни я задавала себе этот вопрос не раз и не два. До сих пор не верила в произошедшее, а злополучный обед в столовой академии так и мелькал у меня перед глазами, снился в кошмарах. Вот и сейчас я окунулась в воспоминания с головой.
Услышав весь тот абсурд про императора, родителей и невесту, я снова попыталась встать, но Пелин опять усадил меня обратно, дернув за руку до ощутимой боли.
– Ты разве еще не поняла? Возражения не принимаются, ведьмочка, – лениво произнес Каль, пройдясь по мне алчным, словно оценивающим взглядом. – Ты ведь не хочешь, чтобы я навредил твоим младшим сестрам?
– Только попробуй их хоть пальцем тронуть! – прошипела я не хуже разъяренной змеи.
– Да не дергайся ты, – толкнул меня Пелин в плечо, заставляя выпрямиться.
Рядом с нами едва-едва поблескивало магическое поле, скрывающее истину происходящего. Вероятно, это был какой-то артефакт, потому что никто из этой двойки такими знаниями и силой не обладал.
– Если станешь противиться, я буду вынужден причинить тебе боль, – добавил Найкл.
Глянув на парней поочередно, я просто не понимала, что происходит, почему это происходит и как такое вообще возможно. Нет, причины происходящего мне были более чем ясны. Весь этот фарс сейчас существовал только лишь потому, что я отказала Калиану уже дважды. Причем во второй раз еще и разбила о его голову вазу, так и оставив отсыпаться на полу его квартиры.
Но ведь он был сам виноват!
– Калиан, – собралась я с силами, пытаясь успокоиться и поговорить нормально. – Я не могу стать твоей невестой. У меня уже есть жених.
– Кто? – усмехнулся он мерзко. – Тот долговязый из твоей деревни? Как его звали, Пель?
– Инав, кажется, – ответил Найкл, усмехнувшись, а я поняла, что они и правда были вчера в моей деревне.
Кроме родителей, о том, что ко мне женихался соседский сын, знать больше не мог никто.
– Я и его могу убить, – заметил Каль просто, со скукой рассматривая ногти на своей правой руке.
– Не посмеешь, – опешила я.
Изумилась тому спокойствию, с каким была сказана эта страшная фраза. Эти двое славились на всю империю как лучшие ведьмаки, по ним сохли сотни девушек, если не тысячи, а они…
Один брат однозначно стоил другого.
– Еще как посмею, ведьмочка, – взглянул он мне прямо в глаза и приблизился. – Я сожгу всю твою деревню, если ты не будешь делать то, что я тебе скажу. Просто чтобы ты понимала: твоя семья сейчас находится на моих землях и под моей охраной. Один твой неверный взгляд, одно неправильное слово, и я заставлю тебя пожалеть о своем рождении.
Немедленно спрятав руку с кольцом под стол, я сняла его, как говорил Барсвиль, но на мгновение замерла и обратно уже не надела. Спрятала в скрытый карман на юбке форменного платья.
Директор ведьмовской академии находился сейчас очень далеко от учебного заведения. Для него была важна эта поездка, а я пока не понимала, насколько у Калиана длинные руки. Его выбрали наследником самого императора, и, по его словам, император дал ему разрешение на брак со мной.
Тот самый император, перед которым Барсвиль и так провинился.
Меня заколотило. Осознание происходящего приходило медленно вместе с необъятным страхом. Моя семья сейчас находилась в заложниках у этого сумасшедшего, а мой возлюбленный мог пострадать, скажи я о том, что мой жених именно он.
Я не понимала, что делать. Не понимала, как выбраться из этой западни.
Оценив мое молчание, Каль довольно улыбнулся.
– Слушай и запоминай, Тиана. Теперь ты смотришь только на меня – непременно с обожанием. Выполняешь все мои приказы и прихоти и… Прямо сейчас идешь и забираешь свои документы из академии.
– Но моя сила!.. – возмутилась я.
– С этого дня ты будешь учиться на дому. Я найму тебе частных преподавателей, потому что не намерен ни с кем делить тебя, ведьмочка. Первую свою ночь ты подаришь мне, а не Эйлеру, – имя рода директора было выплюнуто с презрением. – Поверь мне, он быстро найдет себе другую, куда более сговорчивую любовницу. Даже спасибо мне скажет за то, что освободил место. А вот для меня твоя кандидатура принципиальна.
Слова про Барсвиля резанули по самому сердцу. Пожалуй, сейчас это было даже хорошо, что все считали меня его любовницей или, как Каль, кандидаткой в любовницы.
– Мне нужны гарантии, – прошипела я, под столом сжав пальцы в кулаки, но боль не отрезвляла.
– О каких гарантиях ты говоришь? – рассмеялся старшекурсник.
Рассмеялся зло, пронзающе, едко.
Собравшись с духом, я посмотрела ему прямо в глаза и твердо сказала:
– Ты должен отпустить мою семью, когда
