последствии быть убранными в сундук под кроватью.
Тихий сон о будущем или может быть настоящем. Видение о сердце, так отчаянно любившем, коварно подтасовывающем карты с джокерами в колоду жизни. Когда будет очередной взрыв? Когда будет очередной пожар? Возможно, это повторится. Возможно, цикл начнётся вновь. Лишь кровь, текущая по жилам. Лишь серебро и ржавая любовь. Где-то в пустоте Космоса Король пишет книгу. На осколках камней раскиданы предметы роскошного быта, и о былом величии напоминает разбитая хрустальная корона. Ещё один рассказ сейчас. Ещё одна зарисовка о дремучем лесе и спящем звере внутри хижины…
Охотник поправляет свою шляпу, достаёт из склянки белесые пилюли. Одна. Две. И туман наполняет помещение. Зверо скованно параличом. Так и будет продолжаться, пока неизвестная составляющая, некий призыв откуда-то издалека не пробудит его. Кто знает, что будет. То, что известно — непостижимо и очень глубоко. Кто постигнет его, и кто скажет, что принесёт рождение нового дня?
Рассвет обрамляет новую историю на страницах книги своим взором. И где-то в больнице, на нижних этажах, за тройными дверями, в зеленоватом помещении прикованный ремнями к кровати безумец пытается что-то объяснять докторам. Что-то о королях и безднах, что-то о шляпах и лисичках. Новая запись в истории болезни и следующий укол. Погружающее в беспамятство вещество тормозит мыслительные процессы. Последний листик в лесу падает на промерзшую почву, предвещая наступление зимы, долгой и одинокой…
4. Алиса
— А лисы дома бывают?
— Я не понимаю…
— Зазеркалиться и вернуться — антонимы?
— Просто уйдите. Я хочу побыть один.
— Шляпки в лапках котика тик-так?
— …
Он сидел в хорошо освещённой комнате, но ему казалось, что он в полумраке. Чудилось, что он за столом и рисует, а на самом деле положен на вязки и под присмотром врачей. Алексу стало лучше, так говорил доктор Mr.Mrrr, ведь раньше он был агрессивен, а теперь спокоен, не кидается людям пальцами в глаза и не грезит сменой миропорядка. Его можно выписывать, так сказал Зеркальный. Но куда? Мы об этом позаботимся.
И вот, Алекс дома. Неделя, две, три… Он и правда рисует. Он рисует её. Рисует такой, какой её помнит. Рисунок всегда разный, цвета под стать настроению. Кажется, и в своих воспоминаниях он путается. Ему более нечем платить за жильё. Его рисунки — это жалкое подобие, и их никто не хочет покупать.
Стёкла очков (он провёл слишком много времени в полумраке) блестят свечой. Стук в дверь. Кто может прийти так поздно? Щеколда открывается, хотя закрыто с внутренней стороны. Алекс успевает только привстать. Неужели… Очертания те же, походку павлина ни с чем не спутать. Левая рука, механическая и вся в проводах, тянется к нему. Он хочет пожать ей руку, но колеблется. Точно ли это она?
— Алиса?
Рука начинает жужжать и светиться в просветах между частями. Левая рука блеснула той же свечой. Бирюзовый лазер прорезал стекло на переносице.
— Ему станет лучше, Доктор?
— Операция сделает так, что он не будет страдать.
— А она?
— Её больше нет.
Свет гаснет. Мистер Миррор поправляет свою шляпу, даже не сняв резиновой перчатки. Медсестра делает заметку в журнале. Каталка мерно отбивает ритм одной из самых престижных психиатрических лечебниц.
End?
Часть V Зеркалисье
1. Альфа и Омега
Этот день был началом и концом, первым и последним, Альфой и Омегой. Звёзды наблюдали за ними со своих орбит и шептали свои песни.
Джо осторожно подошёл к астероиду. Его друзья были то ли более пугливыми, то ли менее любопытными. С пористого тела небесного гостя сочилась жидкая ртуть, переливаясь в формах и становясь то матово-серой, то чуть ли не прозрачной. Джо замер в изумлении. Что это? Он чётко осознавал опасность. И живой дым, коим стала ртуть, соединился с его рукой как бы на пробу. Едва почуяв холодок, Джо, казалось бы, чуть не отпрянул, но нечто новое в сознании шептало: «Спи спокойно, маленький король. Мы знаем, что за демоны мучат тебя».
— Джо! Не трогай эту штуку!
— Пойдём отсюда!
И серый взгляд прототипа, описав изящную фигуру, не оставил друзьям ни шанса. Поглощение. Объединение сознаний. Но в их душах был малодушный эгоизм, и они просто растворились в щупальцах этого жидкого дыма.
— Так значит не все подходят нам…
— Кто… Кто ты??
— Я это ты — ты это я.
Теперь глаза этого соединённого существа стали зеркалами, и бывший до этого человеком, Джо стал чем-то большим. Теперь он глядел не только на окружающий мир, но и в равной степени он видел свою душу — каждый потаённый уголок себя. Теперь у него была цель. Теперь он знал, кто он и что должен сделать. Объединить и уничтожить. Разделить и спасти. Участь каждого зависима от струн души. Поёт мелодия в гармонии со светом звёзд или корчится, пытаясь удовлетворить низменные и животные инстинкты, это всё игра — твердил пришелец. Каждый из вас — оболочка для иных существ. И не все они играют во благо носителя. Но мы — ты и я, освободим человечество от этого гнета, от тысячелетнего рабства, от трепетного преклонения перед божествами, что пожирают сны и эмоции. Вы, люди, будете свободны и чисты.
В зрачках горел светлый огонёк, а серебристая радужка отражала, и он, или они, видели мир как бы насквозь.
От тел, павших жертвами своего же мелочного сознания исходила та же переливающаяся дымка. И расползаясь по миру прототип настоящего Человека, и его скорый Помощник искал всё новых носителей, коих, как оказалось, по всему свету единицы. Судьба человеческой империи была предрешена. Всё случилось в считанные часы. Воля звёзд была исполнена, а вечный Замысел приобретал всё новые черты. Наконец Слышащий плакал от такой жертвы — он был всё-таки счастлив.
Звёзды пели шёпотом, простираясь сквозь пространство. Для иных существ — демонических сущностей, что местом своего обитания выбрали именно умы людей, не осталось и места.
Так изголодавшиеся и обозлённые, они объединялись в некое подобие многогранного объекта из форм и частей тел — они готовились к финальной битве. Так обнажилась их эгоцентричная сущность — всё это время, вводя в заблуждение людей и водя их то спиралями, то по кругу, они мешали просветлению рода человеческого и прогрессу. Но воля небес была в чистоте своей непреклонна. И это, наконец, случилось — массовая дезинфекция разума людей, ведущая к чему-то новому и поистине прекрасному.
2. Новый День
Камеры надёжно заперты. Зелёная пупырчатая краска стен
