армия, которая при таком плане помогла бы Англии защитить Ганновер, но у нее не было флота, и поэтому она не могла соперничать с Англией на море. Казалось бы, разумнее позволить протестантской Пруссии заменить католическую Францию или католическую Австрию в качестве доминирующей державы на континенте, если это позволит "Британии править волнами" и захватывать колонии. Любые победы Фридриха в Европе укрепят Англию за границей; отсюда и хвастовство Питта, что он завоюет Америку и Индию на полях сражений континента. Англия будет поставлять деньги, Фредерик будет вести сухопутные сражения, Англия завоюет полмира. Парламент согласился; Британия предложила Пруссии пакт о взаимной обороне.
Фридрих был вынужден принять этот план, так как развитие событий омрачало его победы. Он знал, что Франция заигрывает с Австрией; если Франция и Австрия - что еще хуже, если и Россия - объединятся против него, он вряд ли сможет противостоять им всем; в таком затруднительном положении ему могла помочь только Англия. Если бы он подписал предложенный Англией пакт, он мог бы призвать ее удержать Россию от нападения на него; а если бы Россия воздержалась, Австрию можно было бы отговорить от войны. 16 января 1756 года Фридрих подписал Вестминстерский договор , который обязывал Англию и Пруссию противостоять вводу иностранных войск в Германию. Этот единственный пункт, как они надеялись, защитит Пруссию от России, а Ганновер - от Франции.
Франция, Австрия и Россия считали этот договор предательством со стороны своих союзников. Не было официального расторжения союзов, которые связывали Англию с Австрией, а Францию с Пруссией во время Войны за австрийское наследство. Мария Терезия, как она сообщила британскому послу, была потрясена, узнав, что ее английские друзья подписали договор со "смертельным и постоянным врагом моей персоны и моей семьи".3 Людовик XV пожаловался, что Фредерик его обманул; Фредерик ответил, что договор носит чисто оборонительный характер и не должен наносить обиды ни одной державе, не помышляющей о нападении. Госпожа де Помпадур, которая выбирала французские министерства и занимала в них главенствующее положение, вспомнила, что Фридрих обвинил ее в хранении крупных сумм в английских банках и назвал ее "la demoiselle Poisson" (госпожа Рыба) и "Cotillon IV" (Петтикоат IV - четвертая любовница Людовика XV). Людовик помнил, что Фредерик высмеивал барские нравы французского короля. Дезертирство поразило Францию как раз тогда, когда ее армии и казна были истощены, а флот только начинал оправляться от пренебрежения, которому он подвергался во времена мирного министерства кардинала Флери. В 1756 году у Франции было сорок пять линейных кораблей, у Англии - 130;4 Военно-морские запасы были завалены коррупцией и воровством, военно-морская дисциплина была разрушена неправомерным продвижением титулованных некомпетентных лиц и частыми поражениями. К кому теперь Франция могла обратиться за союзником? К России? Но Англия не дала ей возможности. К Австрии? Но в последней войне Франция нарушила свое обещание гарантировать наследство Марии Терезии, присоединилась к Пруссии и продолжала нападать на нее даже после того, как Фредерик заключил мир. Австрия при Габсбургах и Франция при Бурбонах были врагами на протяжении столетий; как могли они и их народы, давно приученные к взаимной ненависти, вдруг стать друзьями?
И все же именно такой "разворот союзов" предлагало Франции австрийское правительство. Насколько мы сейчас можем проследить историю этого плана, он сформировался в голове графа Венцеля Антона фон Кауница, самого способного, самого проницательного и самого настойчивого дипломата, созданного на европейском континенте в XVIII веке. Семилетняя война должна была стать состязанием в оружии между Фридрихом Великим и маршалом Дауном и состязанием в мозгах между Кауницем и Питтом. "У принца Кауница, - говорил Фридрих, - самая мудрая голова в Европе".5
Будучи вторым сыном, Кауниц должен был стать священником; вместо этого, в частном порядке, он стал учеником Вольтера.6 Поскольку его отец служил послом в Ватикане и губернатором Моравии, сын унаследовал дипломатию. В тридцать один год он стал австрийским посланником в Турине. Его первая депеша своему правительству была настолько логично обоснована и настолько тщательно продумана с учетом политических реалий, что граф фон Ульфельд, вручая ее Марии Терезии, сказал: "Вот ваш первый министр".77 В тридцать семь лет он стал полномочным представителем Австрии на конгрессе в Экс-ла-Шапель. Там он защищал интересы Марии Терезии с такой настойчивостью и умением, что даже в своем поражении императрица была благодарна за его услуги и преданность. И когда уже в 1749 году он предложил ей свой план союза с Францией, она с открытым сердцем встретила идею привлечения традиционного врага ее дома. Ее сердце было занято победой над Фридрихом и возвращением Силезии. Но этого, объяснил Кауниц, нельзя добиться союзом с Англией, чья власть находилась на морях; для этого необходим союз с Францией и Россией, чья власть находилась на суше. Между ними и Австрией Фридрих мог быть разбит. Императрица велела Кауницу трудиться для достижения этой цели.
В 1751 году он был отправлен послом в Париж. Он поразил дворянство пышностью своего официального въезда в город; порадовал население раздачей милостыни; позабавил салоны своим роскошным одеянием, набором косметики и тщательно напудренными локонами;8 "Самый высокопарный, фантастический, слегка наглый тип", - считал Карлайл;9 Но он произвел впечатление на короля, его любовницу и их министров своей осведомленностью в делах и оценкой политики. Постепенно он подготовил их умы к заключению антанты с Австрией. Он представлял себе возможность привлечь Россию, Польшу и Саксонию к участию в дисциплинировании Фредерика. Он спрашивал, что выиграла Франция от союза с Пруссией - только усиление земельной державы, которая бросала вызов континентальной гегемонии Франции; и разве Фредерик не нарушал свои обещания, когда это отвечало его интересам?
Кауниц добился значительных успехов, когда Мария Терезия призвала его обратно в Вену, чтобы он стал ее канцлером с полной властью над внутренними и внешними делами (1753). Против его плана долгое время выступали стареющие дворяне при венском дворе; он терпеливо излагал и защищал его; императрица поддержала его, и 21 августа 1755 года предложение о союзе с Францией получило официальное одобрение императорского министерства. Графу Георгу фон Стархембергу, сменившему Кауница на посту австрийского посла в Париже, было поручено при любой возможности продвигать великий замысел в отношениях с Людовиком XV и мадам де Помпадур. Кауниц отправил мэтрше льстивое письмо (30 августа 1755 года) и приложил к нему записку, которую просил тайно передать королю. Она так и сделала. Записка была от Марии Терезии и гласила:
Как императрица и королева, я обещаю, что никогда не будет разглашено ничего из того, что будет предложено от моего
