качественная дорогая сантехника и оригинальное сочетание мрамора с деревянными панелями мало кого оставили бы равнодушным. Викторианская раскладка напольной плитки смотрелась уместно и изысканно, а искусственные растения придавали уюта. На многочисленных полочках Кэтрин нашла обещанные полотенца, богатый ассортимент гигиенических средств ухода, ароматизированные масла и свечи.
Переборов искушение залезть в огромную ванную с функцией джакузи и насладиться расслабляющим водным массажем, Кэти быстро приняла освежающий душ. Высушив волосы, облачилась в белоснежный длинный халат из приятной ткани и вернулась в спальню, где Лори уже активно расставляла на туалетном столике баночки с кремами и косметику.
– Иди скорей сюда, – нетерпеливо позвала Долорес. – Обещаю, когда я закончу, ты себя не узнаешь.
И она не обманула. Перевоплощение измученной гусеницы в прекрасную бабочку заняло чуть больше часа. Глядя на свое изменившееся отражение, Кэтрин вынуждена была признать, что Лори обладает непревзойдённым талантом визажиста. Кожа Кэйт засияла, черты стали более выразительными, увлаженные перламутровой помадой губы выглядели ухожено и соблазнительно, а серо-зеленые глаза при помощи легких мазков теней приобрели загадочный изумрудный блеск.
Кэтрин никогда не отрицала своей привлекательности, но и не тратила особых усилий, чтобы подчеркнуть имеющиеся достоинства. Сэм постоянно повторял, что она хороша в своей естественной красоте и не нуждается в дополнительном уходе и макияже, но сейчас Кэти невольно усомнилась в его искренности.
Бойда не на шутку бесило повышенное внимание к Кэтрин со стороны мужчин, и он вполне мог говорить ей всё это специально. Обидно, если так. Потому что стройная высокая шатенка Хелен на фоне миниатюрной бледной Кэти с вечным пучком на затылке выглядела, как топ-модель из глянцевого журнала. Кэтрин и раньше недоумевала, почему Бойд упорно изменял красивой ухоженной невесте с той, что по всем параметрам сильно ей проигрывала.
Хэлли подходила Сэму куда больше, чем нестабильная Кэтрин, находящаяся в постоянном поиске себя. Девушка из уважаемой обеспеченной семьи, умна, воспитана, успешна. К тому же Хелен – начинающий адвокат с престижным образованием и блестящими перспективами.
Решение разорвать их затянувшуюся связь теперь казалось Кэтрин особенно правильным. Через несколько недель они поженятся и станут красивой крепкой семьей с общими целями и интересами. Она уверена, что их ждет счастливое будущее…
И все-таки безумно интересно, как бы отреагировал Сэм, если бы увидел Кэти такой?
– Теперь нас запросто можно принять за сестер, – удовлетворённо заметила Лори, улыбнувшись их общему отражению.
Кэтрин напряжённо застыла, не разделяя радости по поводу подчёркнутого косметикой сходства. Сердце тревожно сжалось и забилось быстрее.
– Ты красавица, Кэти, – восхищенно прошептала Лори, пройдясь кончиками пальцев по ее блестящим светлым локонам, свободно струящимся до середины спины.
– Мы обе ничего, – смущенно выдавила Кэтрин.
– Прозвучит ужасно, но в такие моменты я радуюсь тому, что мой муж утратил зрение.
– Это и правда звучит ужасно, – согласилась Кэйт. Девушку, мягко говоря, неприятно покоробили признания Долорес.
– Роберт был очень увлекающейся натурой, – поспешила объясниться Лори. – А с этим, знаешь ли, сложно свыкнуться.
– Он тебе изменял? – не удержалась от вопроса Кэйт.
– Открыто – нет, но я всегда чувствовала, что в наших отношениях есть кто-то третий. Наверное, такова участь всех жен творческих мужчин, – пожав плечами, грустно ответила Лори. Отвернувшись, она прошла к гардеробному шкафу. – Пора примерить платье, Кэти.
Платье село на Кэтрин просто идеально, подчеркнув худосочную фигуру именно там, где нужно. Глубокий вырез и открытые руки несколько смущали, но Долорес убедила Кэйт, что стесняться ей совершенно нечего. В тон серебристому платью Лори выбрала классические лодочки на устойчивом каблуке, оказавшимися очень удобными при ходьбе. Придирчиво оценив результат своих усилий, Долорес без колебаний сняла с шеи нитку белого жемчуга и быстрым движением надела украшение на Кэйт.
– Вот теперь я довольна, – Лори расплылась в улыбке.
– Зачем? Это лишнее, – запротестовала Кэтрин, касаясь гладких жемчужин.
– Брось, Кэти. Мне не жалко. Это мой подарок.
– Я не могу его принять, Лори. Вы и так одарили меня сверх меры, – упорствовала Кэйт, невольно вспомнив, что так и не проверила свой банковский счет. Правда, она не представляла, как это сделать без полноценного выхода в интернет и телефона с необходимыми приложениями и сохранёнными паролями.
– Глупости. У меня этих побрякушек столько, что за всю жизнь не выгулять.
Кэтрин решила закончить спор и уступить хозяйке. Не в ее интересах отказываться от дорогих подарков, но в то же время Кэйт не отпускало ощущение, что ее симпатию пытаются подкупить.
Да и вообще расточительность Лори вызвала массу вопросов. Если у нее так много украшений, почему бы часть из них не продать, чтобы покрыть расходы на содержание поместья или нанять того же садовника?
Минут за сорок до ужина Долорес потащила Кэтрин на экспресс-экскурсию по дому. Так Кэйт выяснила, что всего в поместье четыре гостиные (одна из них открыта только в летнее время, а вторая много лет не используется), большая и функциональная современная кухня, огромная библиотека с невероятным ассортиментом книг, включая редкие коллекционные издания и рукописные музейные экспонаты, хранящиеся в специальных стеклянных капсулах.
В музыкальный зал Кэйт попасть не смогла, так как тот остро нуждался в ремонте и в целях безопасности был временно закрыт для посещений. Точное количество спален и кабинетов Кэтрин так и не запомнила, но большая часть комнат была заперта на ключ.
– Какой смысл переплачивать клининговой компании за уборку помещений, которыми мы не пользуемся? – пояснила Лори, и не согласиться с ней было сложно.
Содержать такой огромный дом – удовольствие явно не из дешевых. Кэтрин даже примерно не могла вообразить эту страшную цифру, и вновь в голове промелькнула мысль, что Лори могла бы легко решить проблему, сдав в ломбард парочку своих украшений.
Отдельно стоящий спа-комплекс с крытыми и открытыми бассейнами, саунами и парными Долорес оставила напоследок. Девушки попали туда через застекленную террасу, пристроенную к главному зданию поместья. В этом же комплексе располагался кинотеатр и спортзал с панорамными окнами, выходящими на лес.
– Это, кстати, отличное решение, – заметив направление взгляда Кэйт, воодушевленно проговорила Лори. – В жаркий летний день легко представить, что ты бежишь по извилистым тропинкам в самое сердце леса, а вокруг тишь, спокойствие, блаженная прохлада, пение птиц и запах влажной травы.
– А как же дикие звери? – уточнила Кэйт.
Пробежки на свежем воздухе она предпочитала реальные, а не воображаемые. Поэтому ответ для нее имел большое значение.
– Кролики, белки, лисы, совы, иногда попадаются волки, но они боятся нас больше, чем мы их, и никогда не нападут первыми, – перечислила Долорес.
– А если попадется стая волков? – не унималась Кэтрин.
– Ты такая трусиха, Кэти, – рассмеялась Лори. – Мы не заходим в лес без оружия. Поэтому бояться нечего. Звери чувствуют запах пороха за сотни метров. Так что, если решишь прогуляться, обращайся. Я составлю тебе компанию.
– Ты умеешь стрелять?
– Нет, но, если появится необходимость, я не промахнусь, – с улыбкой заверила Долорес.
Глава 9
А потом был ужин, который проходил в малой гостиной с длинным обеденным столом и белым старинным роялем на небольшом подиуме. Вряд ли кто-то из постояльцев умел играть на антикварном музыкальном инструменте, но смотрелся он эффектно.
Лори предложила Кэйт сесть рядом с ней, и она, не раздумывая, согласилась. От переизбытка новых впечатлений у Кэтрин немного кружилась голова, а перебитый пирожными аппетит так и не вернулся.
– Клэй
