Шаман был не беден, но его интересы и планы простирались гораздо дальше личного обогащения. Он знал, что, завладев некоторыми раритетами из сокровищницы Шелдонов, он может стать гораздо больше, чем просто очень богатым человеком – он мог стать всемогущим. Жажда власти полностью захватила его существо.
…Эта история началась, когда в замковом архиве обнаружился дневник Оливии Шелдон – той самой Оливии, старшей сестры самого Криса Шелдона, которая после его смерти получила замок в наследство. Оливия была одержима зеркалами. Она, как и сам Крис, собирала их по всему миру, изучала их свойства и проводила с ними разные эксперименты. Она даже создала свою лабораторию, в которой тщательно исследовала свойства зеркал, а затем изобретала и изготавливала их новые образцы. Ее опыты граничили с алхимией Средних веков, а в ходе загадочных экспериментов она глубоко изучала влияние зеркал на людей. Большая часть дневника Оливии и была посвящена описанию этих экспериментов и итогов деятельности ее лаборатории.
Именно в подземелье замка Пак, прочитав найденный дневник, впервые узнал о результатах некоторых лабораторных опытов, о таинственных голубых кристаллах, зеркалах-убийцах и зеркалах с другими необычными свойствами. Открытия Оливии поразили Пака настолько, что он сам стал одержим идеей воспользоваться их силой и чудодейственными способностями.
Сначала Пак случайно наткнулся на описание зеркал и тех возможностей, которыми они когда-то наградили Криса Шелдона. Это были зеркала из резиденции великого инквизитора Томаса Торквемады.
1469 год, год свадьбы короля Арагона Фердинанда Арагонского и королевы Кастилии Изабеллы Кастильской можно назвать датой образования Королевства Испания. В 1478 году правящая чета учредила в Испании церковный суд – инквизицию, основной задачей которой было охранять чистоту католической веры.
Многим наверняка известно, какие изуверства творила инквизиция в Европе в период своего расцвета. Не вдаваясь в описание инквизиционных методов, достаточно сказать, что спустя пару веков ее существования в Европе практически не осталось красивых женщин – все они, даже девочки-подростки, признавались ведьмами и сжигались на кострах или заточались в темницы.
В 1483 году папа римский Сикст Четвертый назначил великим инквизитором Томаса Торквемаду. При нем было убито более 10 000 человек и более 20 000 подверглось жестоким пыткам. В подвалах его резиденции, в тогдашней столице Испании Толедо, были созданы ужасные пыточные комнаты, где этот великий инквизитор собственноручно допрашивал и мучил людей, которых церковный суд признал еретиками. Доподлинно известно, что его любимым помещением была зеркальная комната, в которой все стены были облицованы зеркалами.
С древних времен существовало поверье, что зеркала запоминают все, что в них отражается. Зеркала, которые были свидетелями ссор, пыток, убийств и других горестных событий, сами становятся смертельно опасными для окружающих, в том числе и для своих будущих владельцев. Кроме того, бытует мнение, что зеркала способны передавать отрицательную энергетику и болезни, так что рядом с ними нельзя спать и перед ними нельзя есть. Нельзя смотреться в зеркало, будучи больным или темной ночью. Самым опасным, по старинным поверьям, считается попасть в отражение разбитого зеркала. По тем же причинам не стоит покупать зеркала с неизвестным прошлым. В Древней Руси, к примеру, считалось, что зеркала могут быть инструментом для наведения порчи. Так, Иван Грозный, боявшийся стать жертвой чужой порчи и сглаза, велел, чтобы зеркала для его семьи изготавливали исключительно слепые мастера. Несмотря на то что в Средние века хорошие зеркала стоили немыслимых денег, в дар они принимались только новыми или с хорошо известной положительной историей.
Зная обо всем этом, можно себе представить, какую энергетику вобрали в себя зеркала Торквемады за пятнадцать лет его правления! Они впитали в себя столько зла, ужаса и смертельного страха, что сами стали зеркалами-убийцами – и это в дальнейшем подтвердилось реальными событиями.
Эти самые зеркала когда-то и приобрел для своего замка Крис Шелдон, ничего не зная о темной истории их происхождения.
Принявшая наследство Оливия очень серьезно относилась к своему увлечению. Ею лично и ее учеными-лаборантами были обследованы все без исключения находящиеся в замке зеркала, в том числе и зеркала Торквемады. У части из этих зеркал были обнаружены невероятно сильные потоки отрицательной энергии, при долгом контакте с которой человек действительно мог смертельно заболеть и погибнуть. Если же смотреть в них недолго, то зеркала воздействовали гипнотически и подавляли свободную волю, превращая человека в абсолютного «зомби». Широко известно, что энергетику любого зеркала можно проверить горящей свечой. Если она отрицательная, свечи сильно коптят, плохо горят или вовсе затухают. Так вот при подобной проверке зеркал Торквемады свечи вообще не загорались, а если их зажигали в стороне от зеркал и подносили к ним уже горящими, то пламя сразу же гасло. Именно из этих зеркал и была создана зеркальная шкатулка, расположенная на первом ярусе подземелья, в которой совсем недавно держали похищенных подростков.
Однако в коллекции Оливии Шелдон были еще два необычных зеркала, обладающие гораздо более удивительными и загадочными свойствами…
Одно из них так же было родом из подвала великого инквизитора, а второе являлось творением известного алхимика и мага XVIII века Луи Арпо.
Эти зеркала были так похожи по размеру и форме, что Оливия исследовала их вместе. Отличить их можно было, только взглянув на рамы, в которые были заключены их зеркальные стекла. Обе рамы были выполнены из красного дерева и выглядели очень массивно. Но рама зеркала инквизитора была простой и плоской, без украшений, а рама французского мастера вся была покрыта завитушками в стиле барокко. В верхней части рамы алхимика были изображены два ангела, дующих в трубы, а в нижней его части выгравирована надпись: «Луи Арпо, 1743 год».
В дневнике Оливии было записано, что спустя два года многочисленных экспериментов с различными зеркалами эти два зеркала, в один прекрасный момент оказавшиеся друг против друга, неожиданно дали совершенно потрясающий эффект. Исследования в то время проводились рядом с древними раритетами из коллекции Шелдонов.
Речь идет о двух голубых кристаллах разной величины, найденных в гробнице короля франков Хильдерика, жившего в V веке нашей эры. Кристаллы имели геометрическую форму, называемую икосаэдр: чтобы представить ее, нужно вообразить шар и мысленно сделать из него многогранник с двадцатью совершенно одинаковыми гранями. Меньший из кристаллов был примерно семи сантиметров в диаметре.
В гробнице Хильдерика были найдены сразу несколько кристаллов: два голубых ограненных икосаэдра и шар из зеленого берилла – он вошел в мировую историю как знаменитый «магический кристалл, предсказывающий будущее».
Голубые кристаллы имели совершенно одинаковую огранку, но сильно отличались размерами. Они не стали такими же известными, как «магический кристалл», но тоже высоко ценились знатоками и кочевали из одной музейной коллекции в другую, пока каким-то образом не оказались у Шелдонов.
