Ты что не знаешь?
Я, конечно, что-то знал. Не пробовал, но слышал. В прошлом, даже среди моих знакомых были те, кто увлекался подобной хренью. Но сейчас? В век технологий будущего? Когда даже на всеми забытой станции ты можешь провести скрининг всего организма, лишь вколов внутрь препарат? Вы издеваетесь?
— Иголка, введенная в нужную точку, действует на нее как раздражитель. Благодаря этому, сигнал по нервным волокнам идет к тому спинальному сегменту, с которым связана биологически активная точка. Далее сигнал… — Сюин, видимо, решила, что сейчас самое время для лекции по древней китайской медицине. Я слушал в пол-уха, особо не углубляясь в детали.
— Иглы, кстати, из скайкрафта, — подытожила девушка.
Что я там десять минут назад говорил? Что мне нужна кааапелька скайкрафта?
Я согласился отдаться в, надеюсь, умелые руки Сюин. Больше даже ради того, чтобы просто сделать ей приятное. Я был уверен, что и с помощью традиционных методов быстро пришел бы в себя. Но иголки так иголки. Я система открытая.
Мы переместились в гостиную, где Сюин расстелила на полу йоговский коврик и скинула подушку с дивана, а потом уложила меня на него в позе человека Да Винчи, предварительно попросив снять футболку. Протерла мне каким-то раствором мочки ушей, запястья, несколько точек на спине и затылок.
Чибзик примостился рядом точно в такой же позе. Только вертел башкой и хрюкал. Тебе-то двигаться можно, а мне сказали лежать спокойно. Я покосился на него краем глаза.
— А откуда ты знаешь, куда ставить? — поинтересовался я, глядя на то, как она вынимает из коробочки внушительной длины иглы.
— Знаю! Не переживай. Меня бабушка учила.
— На брате тренировалась?
— Неа, он убегал всегда, а вот дедушка не успевал. — пожала плечами китаянка.
Ну что же, аргумент. Я закрыл глаза и приготовился.
Сюин наклонилась надо мной и произвела какие-то манипуляции. Я почувствовал, как прядь ее волос коснулась моей щеки.
— Ахах, Алекс! Все! Можешь не жмуриться, — засмеялась девушка, — лежи так двадцать минут.
— А планшетом можно пользоваться? — поинтересовался я. Идеальное время, чтобы выбрать себе новый шлем.
Сюин покачала головой, но тем не менее подошла к моему столу и положила тач-панель на пол, рядом с моей головой.
— Только лежи. Руками шевелить можно, а головой лучше особо не вертеть.
Я подтянул к себе планшет, чтобы видеть экран и, тыкаясь в него одним пальцем, написал запрос Данди. Лучше, конечно, было заказать в Вавилоне, в одном из фирменных магазинов и с гарантией, но организовать доставку оттуда было невозможно. А из бара Данди вполне, просто по цене, превышающей цену самого шлема.
Бармен ответил быстро, прислав данные по тому, что было в наличии — всего три модели. Я потыкал в описание каждой.
Первый шлем был китайского производства и выглядел как набор блестящих пластиковых пластин вперемежку с металлическими. Все вместе они создавали впечатление головы какого-то пришельца с далекой планеты. Визор был прозрачно-голубым из айс-протекта. Это, кстати, неплохо. По свойствам лучше, чем нано-стекло. В шлем была встроена функция управления дроидом с помощью мышц лица. В общем, навертели много, но отзывы были соответствующие. И выглядит как-то попсово.
Данди еще предлагал старый добрый Sony. Классический дизайн — а-ля лыжная маска, жидкокристаллический визор, серо-розовый цвет и несколько высеченных неоновых иероглифов на затылке — «как никто другой». На макушке дополнительная защита от перегрева и чрезмерного излучения, плюс фильтр воздуха для насыщения мозга кислородом. Машинка рабочая и проверенная временем.
Последняя модель — индийская разработка «Тактикон-Эдж». На удивление строгая конструкция с выпуклым визором и с дополнительной панелью управления на поверхности шлема. Типа запасной блок на экстренный случай.
Эта штука, вместе с самым адекватным ценником, очень подкупала, но душа моя тянулась к «Соньке». Когда-то я часами гонял в «плойку», а с «волкменом» чуть ли не ходить учился. Ностальгия, блин, штука хитрая.
Его и заказал. Иголки в затылки сильно выручили — если бы не они, то точно бы вскочил и тач-панель об пол грохнул, торгуясь с Данди. Цена за доставку впилась в моего ледяного хомяка сразу целым дождем из иголок, но зато утром шлем уже будет у меня.
Рука чуть дрогнула, совершая банковский перевод, и я выключил тач-панель. В этот момент появилась Сюин. Вынула из меня иголки и проверила пульс.
— Ну? Как себя чувствуешь? Можешь вставать.
Я приподнялся на локтях. Голова не кружилась. Зрение как будто стало яснее.
— Неожиданно лучше! — сказал я, поднимаясь на ноги. — Ты настоящая волшебница.
— Прекрасно, ты получил сообщение? У нас совместный звонок с боссами через десять минут.
— Делегации о чем-то, наконец, договорились? — я залез в почту и нашел письмо от Симонова.
— Похоже на то, будет общий конф-колл, — сказала Сюин. — Предлагаю из операторской подключиться, пойдем.
Подключились с одного аккаунта, используя местный терминал. Появилось три картинки. На одной Симонов с двумя неизвестными мне профессорами, на второй — Анна, а на третьей целый круглый стол с кучей китайцев.
Речь шла об обнаруженной нами заразе. Очаги заражения были найдены учеными и из других стран. Из закономерностей, которые удалось вывести — от заразы мутировали и гибли слабые монстры, до С-класса, портились в трухлявый хлам металлы, созданные с нашей (земной) стороны портала, и темнел астериус (предположительно, тоже портился, но с сильно меньшей скоростью).
Пока встречали только на окраинах, но по прогнозам китайцев — максимум месяц и красная сыпь, которую пока назвали «Стальная оспа», доберется и до центральных секторов.
Наша (совместная с Сюин задача) — пройти по следу миграции краулеров и попытаться выявить источник заражения. Я выступал в роли проводника и следопыта, а Сюин должна была провести все необходимые исследования.
Научный руководитель Сюин сообщила, что через три-четыре дня к нам приедет новое оборудование. Что-то для полевых анализов, защитные контейнеры нового образца и специальные манипуляторы (версия без любых металлов). Они как раз сейчас все это производят и собирают. А Симонов добавил, что от РИП придет оружие, совместимое с Бореем. Плюс, сразу же во время звонка, пошла передача файлов — маршруты миграции, не только этот год, но и все предыдущие с момента, как краулеров начали использовать в роли датчиков.
— Что думаешь? — спросила Сюин, когда совещание закончилось.
— Думаю, что мне понадобится мой запасной дроид, — я зевнул, после иглотерапии тело как-то совсем раслабилось. — Но сначала я посплю.
* * *
Доставка приехала быстро — скутер с инженерным дроидом за рулем прикатил рано утром. Я только успел сходить в душ и выпить кофе.
Я быстро разорвал упаковку и извлек наружу новенький, блестящий шлем! Сердце запрыгало от радости! Я тут же нацепил его на голову. Легкий! Почти невесомый. Видимость
